我小時候，和那時的大多數(shù)孩子一樣，沒上過一天幼兒園。上學以前，除了在家里和兄弟姐妹一起玩，就是在街上和院里院外鄰居家的孩子玩。說到玩，那時候可玩的東西遠遠沒有現(xiàn)在這么多，家家都沒有什么玩具，男孩子無非是彈玻璃球、拍洋畫、拍三角(用煙盒疊成三角形，放在地上，誰能把它拍得翻過來，誰就贏得它)、滾鐵環(huán)、撞拐(兩人分別把一條腿抱起來，只用一條腿著地，互相對撞，直到把對方撞得失去平衡，就算贏)；女孩子玩的是踢毽子、跳皮筋、跳房子、扔包、抓拐(把一個裝著豆子的小布包扔起來，把羊的關(guān)節(jié)骨翻成各種形狀，抓起來，再把布包接住)。過年的時候，有的家大人給孩子買一幅《升官圖》，孩子們湊到一起，用扔骰子或轉(zhuǎn)陀螺的方法，決定進幾步或退幾步。從《水滸》一百零八將中地位最低的金毛犬段景住開始，最后看誰先走到晁蓋，誰就是贏家。

　　和現(xiàn)在的孩子們相比，我們那時在物質(zhì)上是太貧窮了，不管是吃的、穿的、玩的、住的、用的，和現(xiàn)在比都有天壤之別，大多數(shù)孩子就是在街上“野跑”，很少有特別設(shè)計的學前教育。

　　可是，我們那一代人也長大了，我們那一代人當中成為“傻子”、“白癡”的人數(shù)比例，和現(xiàn)在的孩子們相比，幾乎沒有什么區(qū)別。

　　三四十年前的兒童比現(xiàn)在兒童最大特點是“沒人管”。當時家家戶戶都有好幾個孩子，加上當時的貧窮生活，父母大多無暇顧及孩子，他們不得不把大部分時間花在生計上。所以管孩子比較少，而“沒人管”大概和“自由”是同義語，沒人管的孩子，當然可以有更多的時間在街上“野玩”、“野跑”、冒險，自由自在。那時的孩子，有很多機會去干自己想干而大人知道了肯定不讓干的事情。

　　那時孩子的第二大特點是伙伴多，交往也多。現(xiàn)在上幼兒園的孩子，與伙伴的交往是被大人安排好的，孩子上了哪個幼兒園、哪個班，他就不得不和班上的孩子結(jié)為一個群體，除了班上的這些孩子，他們自己是沒有什么選擇機會的，因為家家都是獨生子女，除了和自己的堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹有少量交往外，他們很少有機會到大街上“野跑”。

　　我小時候的伙伴交往卻是自發(fā)的、自己選擇的、自主的。大街上的兒童群體大多是“混齡編組”的，五六歲的孩子可以和十來歲的孩子一起玩，只要他們愿意，這種一起玩的關(guān)系就可以保持下去。

　　最本質(zhì)的差別在這里出現(xiàn)了。有個非常偉大的心理學家，叫維果茨基，是前蘇聯(lián)人，現(xiàn)在全世界的心理學家都承認他的理論。按照他的說法，小孩子的智力發(fā)展和社會化進程主要是在他們和比自己更成熟的社會成員一起活動、一起相互作用之下，逐漸完成的。“比自己更成熟的社會成員”是什么人？無非是大人、大孩子。舉個例子，下象棋時，馬走日，象走田，過河卒子頂個車，這些規(guī)則，小孩子是從誰那里學到的？從大人那里學是個途徑，但更多的是從比自己大的孩子那里學，從比自己棋藝高的孩子那里學。你走錯了一步棋，想反悔，大孩子一句聲色俱厲的話“不帶悔棋的！”小孩子就沒脾氣，就得認輸。等他們棋藝純熟了，再在比自己小的孩子面前耍威風。于是，小孩子的智慧就這樣慢慢成長起來，下象棋的規(guī)則也就這樣一代一代地傳下來。像“不許悔棋”、“不許耍賴”、“不許偷奸�；�”這類的規(guī)則，不都是在小孩子們一起游戲時學會的嗎？

　　用維果茨基的話來說，大孩子在和小孩