早期教育在有了嚴(yán)格學(xué)制的今天聽(tīng)來(lái)，像是什么新鮮事物。實(shí)際上，原始初民早已懂得了它的重要意義。

　　由古及今，讓我們看看古人是如何理解和實(shí)踐早期教育的吧——

　　最初的早教“課程表”

　　《禮記·內(nèi)則》（編者注：《禮記》為反映周代歷史的文獻(xiàn)，儒家經(jīng)典之一）中記載了一份嬰幼兒教育年序表：

　　子能食食，教以右手；能言，男唯女俞。男鞶革，女鞶絲。六年，教之?dāng)?shù)與方名。七年，男女不同席，不同食……

　　意即：嬰兒剛會(huì)吃食就教他使用右手，能說(shuō)話了就要教他恭敬聽(tīng)話。以后依次教習(xí)數(shù)數(shù)、辨認(rèn)方向，教育他男女有別……

　　用現(xiàn)代的眼光來(lái)看，這張“課程表”比較側(cè)重于性格、能力等個(gè)性心理特征的培養(yǎng)，與現(xiàn)代意義上的早期教育所強(qiáng)調(diào)的情緒、氣質(zhì)、智力等多方面的調(diào)教還有些距離。但后來(lái)，較成熟的觀點(diǎn)很快縮短了這個(gè)距離。

　　較成熟的早教思想

　　宋朝時(shí)，朱子說(shuō)，“必使其講與習(xí)之于幼稚之時(shí)，欲其習(xí)與智長(zhǎng)，化與心成，而無(wú)桿格不勝之患”。（《朱子文集·題小學(xué)》）

　　意即：通過(guò)行為訓(xùn)練的潛移默化，在幼兒發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，幫助其智力和品性的發(fā)展。

　　這種及時(shí)早育的思想，一方面注意到兒童身心發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律，不主張采用強(qiáng)制或粗暴的手段；另一方面又力求較早較有效地使后天環(huán)境的力量滲入兒童的個(gè)性成長(zhǎng)，為個(gè)體以后的智力發(fā)展、氣質(zhì)修養(yǎng)提供美質(zhì)良材。

　　原來(lái)，智慧的古人早已認(rèn)識(shí)到，當(dāng)兒童內(nèi)在成熟進(jìn)度達(dá)到一定水平時(shí)，施行某種教育才是最有效的。過(guò)早進(jìn)行教育，兒童心理發(fā)展還不能適應(yīng)教育的要求；過(guò)遲教育，則最適宜的時(shí)機(jī)已過(guò)，事倍而功半，甚至再努力也無(wú)濟(jì)于事。

　　后世學(xué)者的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)

　　舉一個(gè)后世學(xué)者的例子：明代王守仁，人稱陽(yáng)明先生，講學(xué)半生，總結(jié)出一套少了些許思辨色彩，多了些許實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的心理學(xué)原則，很多思想更易為現(xiàn)代人接受，語(yǔ)言上也更通俗易懂：

　　大抵兒童之情，樂(lè)嬉游而憚拘檢，如草木之始萌芽，舒暢之則條達(dá)，摧撓之則衰痿。今教童子必使其趨向鼓舞，中心喜悅，則其進(jìn)自不能已。譬之時(shí)雨春風(fēng)，沾被卉木，莫不萌動(dòng)發(fā)越，自然日長(zhǎng)月化；若冰霜?jiǎng)兟�，則生意蕭索，日就枯槁矣。（《傳習(xí)錄》）

　　意思是說(shuō)，貪玩樂(lè)而怕拘束是兒童的天性，教育者應(yīng)針對(duì)他們的這種心理特點(diǎn)在學(xué)習(xí)上多加鼓勵(lì)，使他們衷心向?qū)W，自發(fā)地求學(xué)，才能收到進(jìn)步迅速的良好的學(xué)習(xí)效果。如果只知道一味管束要求，用枯燥的學(xué)習(xí)內(nèi)容充塞他們的生活，卻不知在行為、道理上開(kāi)導(dǎo)他們，本來(lái)是出于望子成龍的良好愿望，結(jié)果卻不僅收不到促人好學(xué)的效果，反而使兒童為了一些本可以正常流露的貪玩娛樂(lè)的念頭，而不得已以逃學(xué)、撒謊、作假、使壞等方式來(lái)達(dá)到目的。

　　王陽(yáng)明在繼承了我國(guó)傳統(tǒng)的因材施教、舉一反三等思想的同時(shí)，注意對(duì)天資各異、性格不同的學(xué)生施以不同的教法，歸納出潛移默化、自家解化、鼓勵(lì)樂(lè)學(xué)、日行考德等與原理相統(tǒng)一的教育規(guī)則，建立了集前人之成的思想體系�，F(xiàn)在看來(lái)，依然有借鑒價(jià)值。

　　我國(guó)古代的胎教學(xué)說(shuō)

　　據(jù)《史記》記載：“太妊之性，端一誠(chéng)莊，惟德能行。及其妊娠，目不視惡色，耳不聽(tīng)淫聲，口不出敖言，生文王而明圣，太妊教之，以一識(shí)百。卒為周宗，君子謂，太妊為能胎教。”古人所說(shuō)的胎教，是指在妊娠期間為有利于胎兒在母體內(nèi)的生長(zhǎng)發(fā)育而對(duì)母親的精神、飲食、生活起居等方面所采取的有利措施，以便使母子的身心都得到健康的發(fā)展。古代胎教的內(nèi)容主要包括6個(gè)方面：

　�。�1）調(diào)情志。妊娠是女性生理上的一個(gè)特殊過(guò)程，孕婦不僅生理上要發(fā)生一系列變化，心理上同樣也會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的反應(yīng)，這種心理反應(yīng)過(guò)程即為古人所說(shuō)的情志變化。古人云：凡有孕之婦，宜情志舒暢，遇事樂(lè)觀，喜、怒、悲、思皆可使氣血失和而影響胎兒。胎借母氣以生，呼吸相通，喜怒相應(yīng)，若有所逆，即致子疾�！对鲅a(bǔ)大生要旨》中說(shuō)：“除惱怒，凡受胎后切不可打罵人，蓋氣調(diào)則胎安，氣逆則胎病。”就是說(shuō)：孕婦要心情舒暢，不要輕易動(dòng)肝火，否則會(huì)導(dǎo)致氣不順，氣不順則孕胎必受影響。《傅青主女科》中亦有“大怒小產(chǎn)”的論述。可見(jiàn)，孕婦的情志對(duì)胎兒具有直接影響。故而孕婦情志舒暢，遇事樂(lè)觀極為重要。

　�。�2）忌房事。房事，是指夫妻的性生活。雖然房事為受孕懷胎提供了必要的條件，但受孕之后，則房事必須節(jié)制，《產(chǎn)孕集》說(shuō)：“懷孕之后，首忌交合，蓋陰氣動(dòng)而外泄，則分其養(yǎng)孕之力，而擾其固孕之機(jī)，且火動(dòng)于內(nèi)，營(yíng)血不安，神魂不密，形體勞乏，筋脈震驚，動(dòng)而漏下，半產(chǎn)、難產(chǎn)、生子多疾。懷孕以后，首先應(yīng)禁房事，特別是在懷孕頭3個(gè)月和7個(gè)月之后。懷孕早期，妊娠反應(yīng)常常給孕婦帶來(lái)許多不適，惡心、厭食、嗜睡、疲勞，自身及胎兒的營(yíng)養(yǎng)常常供不應(yīng)求，哪里還會(huì)有閑情逸志取房事之歡？7個(gè)月后，孕婦腹大身重，行動(dòng)諸多不便，而且胎兒即將人盆，陰道變短，房事會(huì)刺激宮頸而引起宮縮，加之在房事中有可能將細(xì)菌帶入孕婦體內(nèi)，嚴(yán)重者會(huì)造成感染，因而這前、后兩期，應(yīng)忌房事。否則“分其養(yǎng)孕之力”，“擾其固孕之機(jī)”，“形體勞乏”，甚而造成流產(chǎn)、難產(chǎn)，“生子多疾”。