自古以來，人類就認(rèn)識(shí)到音樂活動(dòng)有助于健康。3萬年前的原始人，以敲擊石器伴奏舞踴來治療疾��；至今的非洲、南美及澳大利亞的原始部落里，巫師樂舞仍是治病的主要手段。中國的文明史中，也早有用音樂進(jìn)行治療的思想，如《群經(jīng)音辨》中的“樂，治也。”；《黃帝內(nèi)經(jīng)》中有五音、五行和五臟關(guān)系的論述；古人還有用音樂治愈疾病的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，宋代歐陽修就通過學(xué)古琴治好了抑郁之疾。

　　音樂為什么能治療某些疾病、增進(jìn)人們的健康呢?因?yàn)樗�能廣泛地作用于人們的生理、心理從而改善身心功能。

　　音樂刺激能影響大腦某些遞質(zhì)如乙酰膽堿和去甲腎上腺素的釋放，從而改善大腦皮層功能。

　　音樂能直接作用于下丘腦和邊緣系統(tǒng)等人腦主管情緒的中樞，能對(duì)人的情緒進(jìn)行雙向調(diào)節(jié)。比如，當(dāng)人們的情緒出現(xiàn)一種障礙，醫(yī)學(xué)上稱作“緊張狀態(tài)”或“應(yīng)激反應(yīng)”時(shí)，會(huì)導(dǎo)致腎上腺素分泌增加、心律呼吸加快、血壓升高、血糖量增加等變化。音樂能使人放松、消退緊張，通過音樂放松治療，可以在生物反饋儀上看到，應(yīng)激改善后人的血壓下降、呼吸心律減緩、皮溫增高、肌電下降、血容增加、腦電反應(yīng)γ波增多，人的內(nèi)穩(wěn)態(tài)恢復(fù)。而對(duì)另一種障礙，主要表現(xiàn)為注意力渙散、反應(yīng)遲鈍、疲勞嗜睡、食欲不振、身體活力降低的情緒低落狀態(tài)，音樂也能起到調(diào)節(jié)作用。輕松愉快的音樂能使人興奮起來，因?yàn)橐魳纺茏饔糜谌说哪X干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)接受了音樂刺激即促進(jìn)大腦皮層覺醒，同時(shí)又可傳給外周神經(jīng)。從而提高肌張力增進(jìn)肌體活力，所以音樂能使人精神煥發(fā)，消退低落的情緒。情緒活動(dòng)的中樞下丘腦、邊緣系統(tǒng)及腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)與植物神經(jīng)系統(tǒng)密切相關(guān)，而這里又正好是人體內(nèi)服器官和內(nèi)分泌腺體活動(dòng)的控制者。所以情緒的緊張狀態(tài)能直接導(dǎo)致某些內(nèi)臟器官的病變，被稱作“心身疾病”，音樂能調(diào)節(jié)人的情緒，所以也就能幫助治療某些心身疾病。

　　音樂有鎮(zhèn)痛作用，大腦聽覺中樞與痛覺中樞同在大腦顳葉，音樂刺激聽覺中樞對(duì)疼痛有交互抑制作用；同時(shí)音樂可提高垂體腦啡呔的濃度，腦啡呔能抑制痛疼，所以音樂有鎮(zhèn)痛作用。

　　音樂能改善大腦功能，協(xié)調(diào)大腦左右半球，從而提高人的智力。對(duì)發(fā)展兒童的智力尤其顯著，并可改善智力低下兒童的能力，所以音樂廣泛地應(yīng)用于特殊教育。

　　音樂能影響人格，人格成長(zhǎng)中情感培養(yǎng)是最重要的方面，音樂包容了人的情感的各個(gè)方面，所以音樂能有效地鑄造人格。

　　音樂能直接作用于無意識(shí)，在心理治療中有特殊功效。

　　音樂活動(dòng)是極有序的行為。在協(xié)調(diào)身心及建立和諧的人際關(guān)系中起到很好的作用，所以音樂能廣泛地應(yīng)用于行為治療。

　　音樂具有這些生理和心理效應(yīng)，那么如何運(yùn)用音樂增進(jìn)人的健康呢?一般來說可以從兩個(gè)方面入手，一是具體用音樂調(diào)節(jié)情緒，另一是以音樂陶冶情操，達(dá)到凈化心靈的目的。

　　音樂調(diào)節(jié)情緒的具體實(shí)施，可采用“同質(zhì)”的原理。即在情緒波動(dòng)時(shí)，要根據(jù)當(dāng)時(shí)的情緒狀態(tài)選擇音樂，如遇到不幸生活事件產(chǎn)生強(qiáng)烈悲痛情緒的人，可選擇哀傷的音樂，使悲痛的情緒有所寄托；而處于焦慮或憤怒情緒狀態(tài)下的人應(yīng)選擇激憤的音樂，使不安的情緒有所發(fā)泄。當(dāng)音樂與人的精神節(jié)律同步，才易于與人的情緒產(chǎn)生共鳴，當(dāng)音樂與人的情緒產(chǎn)生共鳴以后，就可逐漸變換音樂色彩情緒，變哀傷為優(yōu)美抒情，變激憤為輕松愉快。人的情緒在音樂的引導(dǎo)下，負(fù)性情緒得到發(fā)泄后，漸漸得到調(diào)整，而最終達(dá)到內(nèi)心平靜。這一方法的實(shí)施可自己選擇不同情緒功能的音樂，也可選擇專門制作用于調(diào)節(jié)情緒的錄音帶或C D片(音樂心理專家專門研制并按情緒調(diào)節(jié)規(guī)律編排的音樂)，還可以在音樂治療師的幫助指導(dǎo)下選用音樂。而如果平時(shí)就有所積累，對(duì)各種風(fēng)格的音樂比較熟悉，建立了自己的音樂庫，自然也較為容易知道根據(jù)自己的情緒來選擇音樂的調(diào)節(jié)。

　　用音樂陶冶情操的實(shí)施，方法就更多了，其實(shí)每個(gè)音樂愛好者都有自己的方法，大都自然生成。對(duì)大多數(shù)人來說，首先是找到自己的興趣點(diǎn)，如年輕人可能偏愛流行音樂，中老年人更喜歡一些老歌，還有一些人著迷于自己家鄉(xiāng)的地方音樂等等。培養(yǎng)自己的音樂愛好可以從自己的興趣點(diǎn)入手逐漸擴(kuò)展。很多音樂體裁，從不熟悉到熟悉，就會(huì)引起興趣，興趣越來越廣，口味越來越雅，音樂鑒賞力也就會(huì)越來越提高。還可以在一些欣賞手冊(cè)或各種類型的名曲賞析的幫助下去拓展音樂視野，音樂積淀豐厚就會(huì)感到自己的生命更加充實(shí)，音樂積累的過程也會(huì)使自己的情操得到升華，心靈得到凈化。

　　參與音樂的方式也是多種多樣，可以聆聽欣賞，在家里聽唱片、錄音，到音樂廳去聽音樂會(huì)；還可以自己參與演唱演奏，參加群體音樂活動(dòng)等等，對(duì)增進(jìn)心身健康都大有稗益。運(yùn)用音樂增進(jìn)人們健康的方法是不拘一格的，每個(gè)人可從實(shí)際情況出發(fā)，培養(yǎng)自己的興趣愛好，參與適當(dāng)?shù)囊魳坊顒?dòng)。音樂不是專業(yè)音樂工作者的專利，而是人類在自身發(fā)展中不可缺少的一種精神需求，健康美好的音樂可以松弛人們緊張的神經(jīng)，可以疏泄壓抑的情緒，可以煥發(fā)美好的情感，可以凈化人們的心靈，從而凈化社會(huì)。音樂還可以協(xié)調(diào)千百萬人的意志，共同實(shí)現(xiàn)目標(biāo)、理想。現(xiàn)代社會(huì)人們又重新認(rèn)識(shí)了音樂對(duì)人的心身的巨大作用，從各個(gè)方面去開掘音樂增進(jìn)健康的方法。