在我國，殘疾兒童受教育形式一般有三種：特殊教育學(xué)校、普通學(xué)校等機構(gòu)附設(shè)的特殊教育班、普通學(xué)校的普通班中隨班就讀。目前，大多數(shù)殘疾兒童是在普通學(xué)校的普通班隨班就讀。特殊教育和普通教育有許多共同的地方，普通教育的一般規(guī)律在特殊教育中也是適用的，但特殊教育也有它的特殊的一面。它不僅像普通教育那樣，在德、智、體、美、勞諸方面對學(xué)生進行教育，還特別強調(diào)進行補償缺陷和發(fā)展優(yōu)勢的教育。

　　所謂特殊教育是使用一般的或經(jīng)過特別設(shè)計的課程、教材、教法和教學(xué)組織形式及教學(xué)設(shè)備，對有特殊需要的兒童進行旨在達(dá)到一般和特殊培養(yǎng)目標(biāo)的教育。它的目的和任務(wù)是最大限度地滿足社會的要求和特殊兒童的教育需要，發(fā)展他們的潛能，使他們增長知識、獲得技能、完善人格，增強社會適應(yīng)能力，成為對社會有用的人才。

　　我國《憲法》、《義務(wù)教育法》和《殘疾人教育條例》都明確規(guī)定：“國家保障殘疾人受教育的權(quán)利”、“對殘疾兒童、少年實施義務(wù)教育”。每個特殊兒童都有其獨特的特性、志趣、能力和學(xué)習(xí)需要;教育制度的設(shè)計和教育計劃的實施應(yīng)該考慮到這些特性和需要的廣泛差異。”對不同種類特殊兒童的教育又可分別成為盲童教育、聾童教育、智力落后兒童教育、超常兒童教育、言語障礙兒童教育、情緒和行為障礙兒童教育，多重殘疾兒童教育等。

　　而且特殊教育更重視早期教育，因為兒童年齡愈小，可塑性愈大，也可以及早保護殘疾兒童的殘余視力和聽力，開發(fā)兒童的智力和語言能力，錯過了最佳期，往往事倍功半。如對聾童沒有進行早期語訓(xùn)，就會給今后語言的發(fā)展帶來很大困難。特殊教育相對于普通教育來說，也更重視個別教育，更強調(diào)在教育中因材施教，滿足不同學(xué)生的特殊需要。