最早提出胎教之說的是中國。無論在哲學、政治、文學、史學、教育、醫(yī)學等多種學科的古籍中均有論述胎教的學說（圖１－８）。查閱古籍中最早有關胎教的記載，可以確認中國提出胎教要比希臘學者——著名哲學家亞里士多德提出的胎教觀點早１ ０００多年。例如，早在２ ０００年前的醫(yī)書《黃帝內(nèi)經(jīng)》中 ，就有關于“胎病”的論述。到了漢代，各種書籍中出現(xiàn)了大量有關胎教內(nèi)容的記載和論述，初步形成了胎教學說。這一點，國外也承認胎教的發(fā)源地是中國。例如１９８７年５月１９日至２９日，應中華人民共和國教育委員會的邀請，日本幼兒開發(fā)理事會的井深大先生和千葉大學多湖輝教授等人組成的訪問團，來我國作了為期１０天的訪問。５月２１日在北京的報告會上，井深大先生做了胎教方面的專題演講，談到胎教在中國漢代已流傳起來，并講到在朱子的文章中就有胎教方面的東西。而且，井深大先生的一本論述胎教的專著《零歲——教育的最佳時期》�燅槥辇�、陳耐軒譯——北京日報社出版　中，也是這樣肯定的。

　　到了宋代，名醫(yī)陳自明在《婦人大全良方》中就立有“胎教論”，對胎教進行了專篇論述。到明代，胎教學說更進一步完善起來，成為比較系統(tǒng)和全面的學說，并且對清代也產(chǎn)生了較大影響。例如，清代的陳夢雷等人在編輯《古今圖書集成醫(yī)部全錄》時，就把歷代關于胎教學說的內(nèi)容匯集在一起，立為“小兒未生胎養(yǎng)門”，列入兒科分卷之首來給以強調(diào)。就連清代末期著名思想家康有為的著作——《大同書》中，也有建立胎教院，以培養(yǎng)聰明后代，提高人口質(zhì)量的主張。

　　關于胎教在養(yǎng)育杰出人材方面的特殊事例的記載更是發(fā)人深醒的。例如《史記》記載了中國古代第一個對其子進行胎教的是周文王的母親太任，《史記》其中記載了“太任者，文王之母，……太任之性，端一誠莊，惟德之行。及其有娠，目不視惡色，耳不聽淫聲，口不出傲言，能以胎教。……文王生而明圣，太任教之一而識百。君子謂，太任為能胎教。”這就是說： 太任是周文王之母，她誠實莊重，講究德行。到了懷孕的時候， 她眼睛不看不正經(jīng)的顏色，耳朵不聽淫穢的樂聲， 口不出狂傲的話語，用此方法對胎兒實行教育。文王生下來就顯得很聰明，太任教他時，他能“舉一反三”，同時學到很多東西，人們說太任是善于胎教的。

　　在《大戴禮記》中記載：“周后妊成王于身，立而不跛，坐而不亻差，笑而不渲，獨處而不倨，雖怒不詈，胎教之謂也。”這段記載是說，周武王的兒子�熚耐醯膶O子　周成王也是受胎教而生的。意思是周成王的母親�熚渫趸屎蟆≡趹阎�他的時候，對坐立姿勢都很講究，雖然憤怒也不罵人，結果成王長大后也很聰明。正是因為周朝用胎教的方法，培養(yǎng)出了理想的后代，收到了滿意的效果。為讓這一方法流傳下來，供后世子孫效仿，才特地把胎教的具體做法“書之玉版，藏之金匱，置之宗廟，為后世戒。”�熞�自《顏氏家訓》

　　我國古代，除了一些統(tǒng)治者重視胎教之外，一些思想家、教育家、醫(yī)學家都很重視胎教。例如孟子是繼孔子之后的一位偉大思想家，他的母親說過這樣一段話：“吾懷妊是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。”即：我在懷孩子時，席子不正都不坐，肉切的不方正也不吃，就是要對孩子實行胎教。又如三國時的魏文帝曹丕，也對胎教的重要作用有其獨到之論述。他舉例把周成王和漢昭帝在位執(zhí)政時的政業(yè)功績、個人壽命的長短、作為的大小幾個方面進行了比較，強調(diào)“胎教”對于培養(yǎng)合格、理想君王的重要作用。

　　古代教育家重視胎教的記載更多，例如南北朝時的著名教育家顏之推，在《顏氏家訓》一書的教子第二篇中，就列有“胎教之法”。南宋時期著名思想家、教育家朱熹，在教育專著《小學》中，就以“胎孕之教”為首論，認為人受教育應從胎內(nèi)開始，“古者婦人妊子，寢不側，坐不邊，立不蹕，不食邪味，割不正不食，席不正不坐。目不視惡色，耳不聽淫聲。夜則令瞽誦詩，道正事，如此則生子形容端正，才過人矣。”意思是：對孕婦在飲食、睡眠、坐立、所看所聽的內(nèi)容，都有一定的要求，就連晚上都要請那些誦《詩經(jīng)》講歷史的人來對孕婦實行教育，這樣生下的孩子形貌端正，才能過人。這些實質(zhì)上是對孕婦進行孕期保健、增強營養(yǎng)和提供良好的外界環(huán)境，使孕婦保持良好的心理狀態(tài)，從而對胎兒的發(fā)育產(chǎn)生積極影響的具體要求，是屬于現(xiàn)在優(yōu)生學中的臨床優(yōu)生學和環(huán)境優(yōu)生學的內(nèi)容。

　　另外，中國古代著名的樸素唯物主義思想家王充，也對胎教有過分析論述。他通過對母親心理狀態(tài)好壞對胎兒的影響，以及母親的道德修養(yǎng)、性格愛好對胎兒有哪些遺傳作用等，提出了對胎兒實行教育的具體方法。

　　至于古代醫(yī)學家重視胎教的就更多了。例如隋代著名醫(yī)生巢元方，唐代“藥王”孫思邈，明代的虞博、郭子章、萬全等人都在自己的著作中說明了胎教的內(nèi)容與方法。宋代名醫(yī)陳自明在他著作的《婦人大全良方》一書中，就強調(diào)指出：“胎教產(chǎn)圖之書，不可謂之迂而不加信。”