對于富有洞察力的父母來說，孤獨癥的跡象在孩子30個月大之前便表現(xiàn)出來了。孩子可能對自己被抱起來、對摟抱表現(xiàn)得毫無興趣。他可能是一個那種所謂的“乖”寶寶，躺著不動，很少哭，睡覺時間很長。間或可能會有一陣無明顯原因的尖叫。照傳統(tǒng)的看法，接下來會出現(xiàn)深度的說話障礙——單個單詞的發(fā)音可能會推遲至5到6歲：通常會被錯誤地診斷為耳聾。一名孤獨癥兒童往往表現(xiàn)得沒有能力與成人，甚至是其他兒童相處；他更為喜愛玩具，而不是人。這樣的兒童習(xí)性刻板，厭惡別人的凝視，在任何情況下都少有面部表情。不同的孩子會表現(xiàn)出孤獨癥的不同方面，所以這是一種難以確定的綜合癥。但這里有一些與孤獨癥有關(guān)的普遍特點。　

　　孤獨癥是一種艱難的終生性精神殘疾。人們不認為它是由情感創(chuàng)傷造成的，它可能與包括智力遲鈍的其他障礙一同發(fā)生。受其影響的男孩數(shù)4倍于女孩。有孤獨癥孩子的父母并不冷漠；他們與任何其他人一樣熱情，富有愛心。大約10000人中有4至5人患有傳統(tǒng)意義上的孤獨癥，大約10000人中有15至20人有著類似孤獨癥的情況——他們都需要理解與支持。　

　　孤獨癥的問題是交流受到了抑制。患孤獨癥的孩子表現(xiàn)出與他們的年齡不相稱的行為，例如：在10歲時像3歲的孩子那樣發(fā)脾氣。孤獨癥不僅減少了語言交流，而且減少了交流的各個方面，所以孤獨癥兒童無法識別或了解面部表情、手勢或不同的語調(diào)——這些都是與他人相處時必不可少的日常構(gòu)成部分�！�

　　患孤獨癥的兒童會經(jīng)歷不同的階段。在2至5歲之間，由于過于活躍，其行為會難以控制。接著，在6至12歲之間，在社交技巧和行為上會有一些改進，但在十幾和二十幾歲時，早期的問題會再次出現(xiàn)。隨著他們的成長，患孤獨癥的兒童確實會變得更能意識到他人的存在，變得易受他人影響，特別是跟家庭成員和朋友在一起的時候�！�

　　每100個患孤獨癥的兒童中，5至10人將成長為獨立的成人，25至30人會取得好的進展，但仍然需要支持與指導(dǎo)，而其他的，很不幸，嚴(yán)重的殘疾將持續(xù)下去，他們不得不依賴于他人�！�

　　輔助措施　
　　確診你的孩子患了孤獨癥是一個令人痛苦的創(chuàng)傷，因為你會仿佛覺得失去了你的孩子，當(dāng)然，你可能已經(jīng)失去了你原先認為你所擁有的孩子�！∪欢�，通過適當(dāng)?shù)恼疹櫯c教育，患有孤獨癥的人可以得到幫助，并盡量尊嚴(yán)而獨立地度過一生。指導(dǎo)、幫助與支持的一個主要來源是全國孤獨癥協(xié)會。它出版一系列有關(guān)孤獨癥與教育的文獻，幫助你照顧患孤獨癥的孩子；它組織會議和日間課程，使你了解最新的教育理論；它幫助你與特殊的顧問、學(xué)校，以及你那個地區(qū)里其他可以與你分擔(dān)問題的人們?nèi)〉寐?lián)系�！�

　　如果你的孩子在12歲時能夠進人一所正常的學(xué)校學(xué)習(xí)，他的孤立感將得以減輕，生活將不再那么無望。而對大約一半的兒童來說這種可能性是存在的�！�

　　不過，還有新的特殊學(xué)校。在那兒，他們相信一種涉及群體活動的日常治療哲學(xué)。治療涉及強調(diào)音樂、戲劇及游戲的群體活動，并且有一種針對進步、成績的獎勵體系，以及許多其他的療法、計劃和療程。有關(guān)所有這一切的信息都可以從全國孤獨癥協(xié)會得到�！�

　　“控制療法”是應(yīng)用于孤獨癥兒童的一種技術(shù)，向教授、實踐控制療法的組織進行咨詢是很值得的。在控制療法中，一名家長要強有力地抱緊她的孩子，不顧任何哭鬧、尖叫、踢蹬和掙扎，最終孩子會安靜下來。這可能會需要一個小時的時間，這期間父母會感到筋疲力盡；但結(jié)束時在你和你的孩子之間會有一個有益的階段，充滿了關(guān)愛、深情、溫柔、親切和感動，因為孩子學(xué)會了對你作出反應(yīng)，與你相處，并且顯然在給予和接受愛。