每當一個英國人張嘴，就會招來另一個英國人的嘲笑”（肖伯納：Every time an Englishman opens his mouth, some other Englishman despises him）。英國有幾十種明顯不同的方言口音，有很多地方——比如蘇格蘭——人們說話口音非常重，其他地方的英國人聽起來非常費勁。若是倫敦人或者美國人聽蘇格蘭英語，一般只聽得懂20%。

　　雖然方言口音多，英國到底還是有一個標準語音，民謂Received Pronunciation,也就是英國廣播公司（BBC）所采用的口音，這種口音有時候被稱為Cambridge English, Oxford English, King’s English或者Queen’s English。然而，即使是最挑剔語音BBC公司，近年來也聘用了越來越多的帶各地口音的播音員，有人夸張地指出，今天的BBC都成了英國方言口音展覽館。

　　這是英國的情況，而美國根本就沒有一個標準語音，各地方的人講話各不一樣，其中占人中70%的中西部各州所采用的英語大致上相同，補籠統(tǒng)地稱為General American，也就是《美國之音》（VOA）所采用的發(fā)音。General American 并無惟一標準，每一個音都有相當大的譜寬，VOA每個播音員都有差異。General American 類似我們提“四川話”這個概念，大部分的四川人都說四川話，但各個地區(qū)都有差異，不能認為成都話或者重慶話是惟一標準的四川話。

　　由于歷史原因，澳洲、新西蘭語音由200年前英國下層百姓、尤其是囚犯們的語音發(fā)展而來，極類似今天倫敦東區(qū)貧民窟的考克尼英語（Cockney English）,也就是電影《窈窕淑女》（My Fair Lady, 由肖伯納的喜劇Pygmallion改編）中賣花女的土音，最典型的特點是反[ei]念成[ai]把The rain in Spain stays mainly on the plain 讀成 The rine in Spine sties minely on the pline。澳洲、新西蘭口音過去一直為英聯(lián)邦上流社會看不起，有講究的澳、新家庭多以英國的Received Pronunciation作為自己的標準。近年來，他們的民族意識上升，也不再妄自菲薄，紛紛以自己的口音為榮，開口閉口Ga dai, mait（Good day, mate）。

　　印度孩子因為在幼年時期不采用英國或者美國的“標準”，而始終用新德里的英語口音為標問候語，從小到大聽到的幾乎全部是印度英語。他們又不使用國際音標，因此根本都不知道標準英語應該是什么樣子，大家理所當然地把Wednesday讀成wed-nes-day。青春期結束以前聽到的幾乎全部是印度英語，終生都改不了了。即使改不了又有什么關系？我們很多朋友都經歷過這樣的情形：英國人、美國人與印度人、菲律賓人交流溝通非常好，他們各自使用自己的英語，一點兒也不在乎“口音”問題，只把中國人晾在一邊去思考誰的語音更“標準”。

　　我先生曾經開玩笑地打過這樣的一個比喻，他說我們與孩子之間說的話不是English, 比如說把它叫做Oglish.我們使用這種語言與孩子交流，四五年期間，孩子完全可以掌握好這個Oglish. Oglish與 English是怎樣的一種關系呢？應該認為在語言核心上是大致相同的，但有小的差別。它們之間的距離比北京郊縣的農村方言和普通話之間的距離要小得多。并且，由于孩子在學習