孩子的世界充滿了危險(xiǎn)、真實(shí)和想象，也許長(zhǎng)大后他們都會(huì)淡忘這些經(jīng)歷。大多數(shù)孩提時(shí)的害怕都是正常和暫時(shí)的，而且最終會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而消失，但是，研究仍然表明，焦慮癥是最常見(jiàn)的兒科精神疾病之一。

　　新生兒一般害怕摔倒和大的響聲。他們從6個(gè)月起就開(kāi)始害怕陌生人，這種情況一直持續(xù)到2～3歲。學(xué)齡前兒童通常害怕離開(kāi)父母；還害怕體型大的動(dòng)物、恐怖面具和超自然的東西。大一些的孩子可能害怕家人的過(guò)世、成績(jī)不好和新聞中發(fā)生的事件，比如戰(zhàn)爭(zhēng)、恐怖襲擊和綁架。到了青春期，孩子有了性方面和社交方面的焦慮，他們擔(dān)心自己以及整個(gè)世界的未來(lái)。如果這些焦慮長(zhǎng)期持續(xù)并導(dǎo)致嚴(yán)重精神緊張、影響家庭和諧或干擾兒童的發(fā)育或教育時(shí)，就可成為問(wèn)題。

　　兒童焦慮癥的各種類型

　　根據(jù)年齡作出一定校正后，發(fā)現(xiàn)兒童焦慮癥與成人焦慮癥患者很為相似。而且，像成年焦慮癥患者一樣，出現(xiàn)以下障礙之一的兒童通常還出現(xiàn)其他障礙。

　　廣泛性焦慮癥

　　兒童廣泛性焦慮癥以前稱為兒童過(guò)度焦慮癥，現(xiàn)在認(rèn)為此疾病與發(fā)生于成人的未加控制焦慮癥為同一障礙。出現(xiàn)這種障礙的兒童靦腆、不自信，且過(guò)分擔(dān)心自己達(dá)不到他人的期望。他們需要成人不斷地給予安慰和表?yè)P(yáng)。他們可能擔(dān)心在學(xué)校的成績(jī)、暴風(fēng)雨、盜竊、在玩耍時(shí)受傷或者汽車油箱內(nèi)的油不足。他們經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)煩躁、緊張，并抱怨頭疼、胃疼等其他身體癥狀。

　　社交焦慮障礙(社交恐怖癥)

　　出現(xiàn)這種障礙的兒童特別害羞，并害怕所有不熟悉的事物。他們老粘著父母不放，害怕其他孩子和陌生的大人，對(duì)于同年齡段兒童來(lái)說(shuō)這都是不正常的。他們害怕大聲閱讀、主動(dòng)發(fā)起談話或者參加生日宴會(huì)。

　　強(qiáng)迫癥

　　這種障礙由不必要的強(qiáng)迫性思維組成(強(qiáng)迫觀念)，這種強(qiáng)迫思維能導(dǎo)致患者越來(lái)越緊張，而這種緊張有時(shí)可以通過(guò)重復(fù)行為(強(qiáng)迫行為)緩解。強(qiáng)迫癥通常被列入焦慮癥，因?yàn)閺?qiáng)迫性的觀念通常包括害怕，比如害怕染上疾病或者父母死亡。出現(xiàn)這種障礙的成人意識(shí)到強(qiáng)迫想法是不理智的，但小孩不會(huì)意識(shí)到這一點(diǎn)，所以這些癥狀與廣泛性焦慮癥重合。

　　恐慌癥

　　在恐慌癥發(fā)作時(shí)，會(huì)突然感覺(jué)到無(wú)法抑制的恐懼或厄運(yùn)即將來(lái)臨，還伴有強(qiáng)烈的生理感覺(jué)，比如出汗、心悸、胸疼、顫抖、呼吸困難、眩暈和嘔吐。恐慌癥反復(fù)發(fā)生，可導(dǎo)致患者不斷擔(dān)心這種疾病以后會(huì)發(fā)生以及其所附帶問(wèn)題的發(fā)生，包括擔(dān)心失控、“發(fā)瘋”或者垂死感。這種預(yù)期焦慮導(dǎo)致的常見(jiàn)結(jié)果是懼曠癥—避免去越來(lái)越多的恐慌癥可能發(fā)作的地方。

　　分離焦慮癥

　　害怕離開(kāi)家或者父母，這種情況對(duì)于很小的孩子是正常的，但是大一些的孩子老是這樣的話，就可能患有分離焦慮癥。這種障礙會(huì)自發(fā)發(fā)生或在重壓下發(fā)生，比如家庭成員的死亡，社交恐懼癥或恐慌癥發(fā)作也會(huì)導(dǎo)致會(huì)分離焦慮癥的發(fā)生。發(fā)生分離焦慮癥的兒童可能害怕在沒(méi)有父母陪伴的情況下宿營(yíng)、在朋友家留宿或甚至參加生日晚會(huì)。在自己家里他們也可能會(huì)整天粘著父母，甚至在晚上也想爬到父母的床上去。當(dāng)父母嚇唬離開(kāi)他們時(shí)，他們會(huì)出現(xiàn)生理癥狀。離開(kāi)父母期間，他們一般會(huì)害怕自己或父母會(huì)受到傷害，而大一些孩子的恐懼還包括對(duì)意外、疾病和犯罪的特定幻想。

　　單純恐懼

　　較小的兒童會(huì)害怕一些特定的物體或場(chǎng)景是普通、正常和暫時(shí)的，一般到10歲左右會(huì)很快消失。只有當(dāng)這些恐懼是過(guò)度且不合理的，持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)或出現(xiàn)在不合理的年齡時(shí)才需要治療。一些常見(jiàn)的兒童感到害怕的事物有雷雨、水、電梯、血、體型大的動(dòng)物和昆蟲(chóng)。

　　創(chuàng)傷后壓力癥

　　這種疾病是由于經(jīng)歷或目擊日常生活之外的令人驚恐或恐怖的事件而導(dǎo)致的，比如嚴(yán)重事故、自然災(zāi)難、身體騷擾或性騷擾。受到嚴(yán)重虐待是兒童產(chǎn)生創(chuàng)傷后壓力癥的常見(jiàn)原因。這種疾病有三種癥狀。一個(gè)是再次經(jīng)歷-強(qiáng)迫性記憶、噩夢(mèng)、在強(qiáng)迫行為中再現(xiàn)創(chuàng)傷事件的傾向和面對(duì)任何能使之回想起這種經(jīng)歷某些方面時(shí)發(fā)生的焦慮。第二種癥狀是由于急切要求回避與創(chuàng)傷相關(guān)的想法、感覺(jué)、人和地點(diǎn)而造成的。這種回避可擴(kuò)展到越來(lái)越多的生活相關(guān)的東西，最終可產(chǎn)生對(duì)自己的感覺(jué)麻木冷漠并疏遠(yuǎn)他人。癥狀的第三種是容易激發(fā)—煩躁、暴怒、神經(jīng)過(guò)敏、失眠和注意力不集中。

　　兒童焦慮癥的原因

　　兒童焦慮癥既有遺傳方面的原因也有環(huán)境方面的因素。就家族、雙胞胎和養(yǎng)子所作焦慮癥研究表明遺傳是致病因素之一。一些兒童為“行為怯懦”—在僅4個(gè)月的時(shí)候，在見(jiàn)到生人時(shí)他們可能會(huì)大哭退縮，而且心跳開(kāi)始加快。這種暫時(shí)性的害羞與以后發(fā)展至焦慮癥相關(guān)。

　　幼年時(shí)的環(huán)境也是導(dǎo)致焦慮癥的因素。兒童遭虐待作為創(chuàng)傷后壓力癥的原因是最明確的例子。對(duì)離開(kāi)父母害怕的原因在于生存需要的情感依附。情感依附不牢靠的兒童更可能患上焦慮癥，而焦慮或抑郁的父母可能使其孩子感到依附不牢靠。

　　根據(jù)行為學(xué)習(xí)理論，害怕源自古典制約。一個(gè)物體、人或場(chǎng)景與具有內(nèi)在引起驚恐的事物(比如大的聲音)相關(guān)，就會(huì)變得令人害怕，這種條件化的學(xué)習(xí)此后可以擴(kuò)展至其他物體。通過(guò)獎(jiǎng)勵(lì)和懲罰形成的操作制約或?qū)W習(xí)也促進(jìn)了焦慮癥的繼續(xù)；比如，在孩子出現(xiàn)焦慮時(shí)，父母通過(guò)給予更多關(guān)心而使他們高興。

　　兒童焦慮癥的治療

　　因?yàn)楹ε潞徒箲]還是很多其他疾病(包括抑郁癥、躁郁癥和注意力不足紊亂癥)的癥狀，兒童焦慮癥的診斷可能比較困難。父母通常對(duì)孩子的焦慮癥狀不敏感，而老師通常會(huì)給出有益的看法，因?yàn)樗麄冇信c很多孩子接觸的經(jīng)歷，可以進(jìn)行比較。在診斷焦慮癥之前，重要的是首先要發(fā)現(xiàn)孩子是否有足夠的理由感到害怕，比如被父母虐待或班上同學(xué)欺負(fù)。

　　標(biāo)準(zhǔn)治療與成人焦慮癥治療相似，不過(guò)必須根據(jù)兒童的發(fā)育情況進(jìn)行調(diào)整，而且一般要求家庭成員的參與。

　　認(rèn)知行為治療

　　對(duì)于兒童和青少年焦慮癥來(lái)說(shuō)，認(rèn)知行為療法是已得到證實(shí)的最佳治療方法。已有長(zhǎng)達(dá)4年的研究表明了其有效性。常見(jiàn)的方法是階段性接觸引起害怕的物體或場(chǎng)景，如果能成功面對(duì)恐懼則給予獎(jiǎng)勵(lì)。比如，可以把患有恐懼癥的較小的孩子領(lǐng)到他們害怕的物體附近，并讓他進(jìn)行可以打消疑慮的活動(dòng)，包括咬或玩他喜歡的玩具等。而大一些的孩子，可以向他們示范怎樣進(jìn)行深呼吸或肌肉放松，或者教他們告訴自己不要自己嚇自己或產(chǎn)生引起恐懼的念頭。另一個(gè)方法是模仿—讓焦慮的孩子模仿治療師或另一看來(lái)不害怕的孩子。

　　認(rèn)知方法和行為方法通常在團(tuán)體中效果最為理想，因?yàn)樵趫F(tuán)體中害羞膽小的孩子有機(jī)會(huì)交朋友、增強(qiáng)自信并嘗試新的行為。

　　其他治療

　　利用玩具、木偶和圖畫(huà)的游戲治療可幫助較小的兒童認(rèn)知并表達(dá)他們的害怕。精神動(dòng)力治療可以幫助稍大的兒童懂得他們焦慮的某些來(lái)源。支持性的咨詢—富有同情的傾聽(tīng)和寬慰，應(yīng)作為任何形式焦慮癥兒童治療方法的補(bǔ)充。

　　家庭成員參與

　　父母和其他家庭成員可以通過(guò)很多方式給予幫助。可以教他們?cè)鯓討?yīng)對(duì)孩子出現(xiàn)的焦慮。通過(guò)給他們樹(shù)立自信和解決問(wèn)題的榜樣，并在孩子克服恐懼時(shí)給予獎(jiǎng)勵(lì)，他們能幫助認(rèn)知行為治療的進(jìn)行。有時(shí)家庭問(wèn)題是兒童焦慮癥的原因，或者焦慮兒童認(rèn)為他或她是家里所有問(wèn)題出現(xiàn)的原因。在這種情況下，所有家庭成員都參與的聯(lián)合療法可能是一個(gè)好主意。

　　由于對(duì)這類焦慮癥治療的長(zhǎng)期研究很少，相對(duì)于成人而言，能特別對(duì)兒童有效的治療方法幾乎不太為人所知。家庭和父母問(wèn)題的影響是相當(dāng)大的，但是很難量化。而對(duì)于藥物風(fēng)險(xiǎn)和益處的積極依據(jù)也很少。幸運(yùn)的是，孩子的害怕會(huì)隨年齡增長(zhǎng)而消失，或能成功治愈。害羞的兒童在進(jìn)入成年后不一定會(huì)患上焦慮癥。甚至創(chuàng)傷性力的影響也可隨著時(shí)間而消失。