睡眠對嬰兒的生長發(fā)育作用重大。對嬰兒長高最重要的激素就是生長激素。生長激素在入睡初期的深度睡眠時分泌最多，血液中生長激素的濃度達(dá)到最高峰。如果睡眠受到干擾，減短睡眠時間的話，生長激素的分泌就會減少，身高的增長也有可能受到影響。另外，到了晚上，嬰兒平躺在床上，下肢從縱向的重力作用中得到解脫，骨骼就能得到充分的休息，因此睡眠很重要。而站立的時候，上半身的分量全部壓在了下半身上。生長激素也是平躺時的分泌量大于站立時。如果把身體的長高說成是睡覺時生長也并不過分。

　　0～3個月

　　新生嬰兒要花很多時間睡覺。盡管睡眠時間的長短在不同的嬰兒身上可能差別很大，在最初的幾周里，嬰兒每天大約要睡16個小時;到3個月大時，每天要睡 14～15個小時。而且在最初的幾周里，不管白天還是晚上，嬰兒每次睡眠的時間不會超過3～4個小時。也就是說：作為父母你很難整晚睡眠而不被打斷。晚上，你要起來給嬰兒喂奶、換尿布;白天，你還要陪他玩耍。雖然有些嬰兒早在6周大時就能睡整夜覺，但是大多數(shù)嬰兒在5～6個月之前，還不能整夜安睡。你可以從一開始就教你的嬰兒養(yǎng)成良好的睡眠習(xí)慣，幫助他早些達(dá)到這個成長里程碑。

　　在最初的6～8周，你的嬰兒一次醒著的時間通常不會超過2個小時。如果嬰兒醒來后，過了太久才讓他睡覺，他可能會因?yàn)檫^度疲倦而難以入睡。注意觀察嬰兒困倦的表現(xiàn)�？纯此�是不是在揉眼睛、拉自己的耳朵，或者出現(xiàn)了淡淡的黑眼圈。如果嬰兒開始有這些表現(xiàn)，或者其他疲倦的表現(xiàn)，就應(yīng)該讓他睡覺了。很快，你就能對嬰兒每天的生活節(jié)奏和習(xí)慣形成一種第六感，你的直覺會告訴你嬰兒什么時候要睡覺了。

　　有些嬰兒是小夜貓子(懷孕時母親就可能就感覺到了)，在你想要睡覺的時候，他卻清醒得很。在最初的幾天里，你也沒有什么辦法。但是等嬰兒2周大時，你就可以開始教他區(qū)分白天和夜晚了。嬰兒白天醒著的時候，盡量多跟他一起玩耍，讓他的房間有充足的光線，也不用特意減少日常的生活噪音，比如電話鈴聲、電視音量，或洗衣機(jī)嗡鳴聲。如果嬰兒在需要吃奶的時候仍然在睡覺，你要叫醒他。晚上，小家伙醒來吃奶時，不要跟他玩，屋里的光線調(diào)暗一點(diǎn)，保持四周安靜，不要跟他多說話。不久，嬰兒就會開始意識到是晚上睡覺的時間了。

　　等嬰兒長到6～8周時，開始讓他有機(jī)會自己入睡。怎么做呢?美國費(fèi)城兒童醫(yī)院睡眠障礙中心副主任、嬰兒中心美國網(wǎng)站睡眠顧問、《整晚安睡》(Sleeping Through the Night)一書的作者之一朱迪·明德爾的建議是：在嬰兒困倦但還清醒的時候把他放到床上。明德爾不建議搖晃著哄嬰兒入睡，或讓他邊吃奶邊入睡(即使在 6～8周這個階段)。

　　在中國，很多父母都習(xí)慣于拍著、抱著，讓嬰兒睡著后，再把他放到床上睡。明德爾認(rèn)為，”父母們認(rèn)為這個時候嬰兒還小，這樣做對將來不會有影響。但事實(shí)上你現(xiàn)在的做法的確是會對嬰兒產(chǎn)生影響的。嬰兒正在學(xué)習(xí)建立他們的睡眠習(xí)慣。如果你在最初的8周里每晚都是搖晃著哄他入睡的話，那么他以后也會習(xí)以為常地要用同樣的方式才能入睡。這就意味著，當(dāng)以后你的嬰兒不再像現(xiàn)在這樣輕巧時，哄他睡覺就會成為你和家人每天要執(zhí)行的一項(xiàng)” 艱巨”的任務(wù)了。

正確培養(yǎng)嬰兒的睡眠習(xí)慣