游戲作為幼兒教育區(qū)別于小學(xué)教育的一種特有的教育手段，是幼兒主動學(xué)習(xí)的重要方式。游戲?qū)τ變褐橇�、社會性、情感等的發(fā)展有促進(jìn)作用。游戲最符合幼兒的年齡特征，最為幼兒喜愛，最能調(diào)動幼兒的積極性，因此，游戲?qū)τ變旱男睦戆l(fā)展具有重要作用。然而游戲的重要性，卻往往被成人所忽視。相當(dāng)多的家長和部分幼兒教師并不真正了解幼兒，對游戲的教育價值缺乏高度的認(rèn)識，他們錯誤地認(rèn)為游戲是幼兒無意識地消磨時間的玩耍，并以"業(yè)精于勤而荒于嬉"、"勤有功，戲無益"為據(jù)，限制甚至反對幼兒游戲。有些家長常以孩子在幼兒園識了幾個字，會唱幾首歌，能解幾道題等知識內(nèi)容作為衡量教師教得好壞，孩子學(xué)得如何的標(biāo)準(zhǔn)，把教師組織幼兒游戲視為"哄孩子玩，不務(wù)正業(yè)"；有些家長認(rèn)為游戲不過是興趣性活動，可有可無。其實，游戲不僅使幼兒情緒愉快，而且是他們的一種嚴(yán)肅的活動。成人也應(yīng)該嚴(yán)肅認(rèn)真地對待幼兒的游戲，充分利用這種活動對幼兒進(jìn)行教育。

　　游戲的涵蓋面十分廣泛，在討論游戲?qū)Υ龠M(jìn)幼兒心理發(fā)展時需要明晰是哪種游戲，我們不能孤立地探討游戲在幼兒心理發(fā)展中所扮演的角色或者不加分析地鋪張它的優(yōu)點。因為有些游戲會對幼兒的成長和健康造成危害，例如可能導(dǎo)致社會批評和否定的游戲以及更極端的可能導(dǎo)致身體傷害的游戲。

　　從游戲的分類來說，游戲有本體性游戲和工具性游戲兩種，本文主要討論本體性游戲?qū)τ變盒睦戆l(fā)展的積極作用，其主要指幼兒的自由游戲，是指幼兒自愿參加或退出的游戲；是幼兒自發(fā)的，可以改變游戲規(guī)則的游戲；是幼兒按照游戲內(nèi)容假裝的自然環(huán)境的游戲；是能給幼兒快樂，達(dá)到心情愉悅的游戲。

　　一、游戲的特征與本質(zhì)游戲究竟是一種什么樣的活動呢？這是認(rèn)識游戲必須要解決的根本性、前提性問題。其實，迄今為止，社會各界人士對游戲的概念眾說紛紜，對游戲的特征也是各持己見，但總的來說游戲的特征無外乎以下幾種：

　�。ㄒ唬┳园l(fā)性從游戲的動機來分析，幼兒參加游戲活動是出自內(nèi)在的動機，是完全主動自愿的。也就是說，游戲是由內(nèi)部動機所控制的行為。游戲既不為內(nèi)驅(qū)力所控制，也不為順從社會要求的外在動機所控制。這幾乎毫無異議地被公認(rèn)為是游戲最內(nèi)在的本質(zhì)的表現(xiàn)，是游戲區(qū)別于工作等其他活動的首要標(biāo)志，否則就不能稱之為游戲了。荷蘭學(xué)者胡伊青加曾深刻地指出："一切游戲都是一種自愿的活動，遵照命令的游戲已不再是游戲，它至多是游戲的強制性模仿。"（二）自主性從游戲的過程分析，幼兒在游戲中可以根據(jù)自己的意愿，確定游戲內(nèi)容，布置場景，選擇游戲伙伴，游戲材料，決定對待和使用活動材料的方式方法，也可以根據(jù)自己的想法或通過與伙伴的協(xié)商，改變原有游戲的操作程序，制訂新的游戲規(guī)則，根據(jù)自己的興趣和愿望控制游戲過程與進(jìn)程。也就是說，怎么玩，和誰玩，玩什么，都是由幼兒自行決定的，幼兒是游戲的真正主人。因此可以說，游戲是幼兒自由、自主的活動。

　�。ㄈ�）趣味性趣味是游戲不可缺少的因素，游戲?qū)τ谟變旱奈�引力就在于游戲本身具有趣味性，對幼兒來說他們所進(jìn)行的游戲是有意思的，他們在玩游戲的過程中能夠感受到發(fā)自內(nèi)心的快樂，因此游戲必須以它本身的趣味性吸引幼兒，使他們主動參加，并在游戲過程中感到愉快。

　　（四）虛構(gòu)性從游戲的內(nèi)容分析，游戲是真實生活的反映，卻并不是真實生活的活動。它是在假想的情境下反映真實生活的活動。幼兒游戲的虛構(gòu)性最為明顯，游戲中的"媽媽"并不是真的媽媽，"女兒"實際上是玩具娃娃。幼兒盡管可以把狹小的游戲場所變成廣闊的天地，既可以在那里蓋高樓，又可以鋪鐵路，既可以開輪船，又可以開汽車，但這一切，用他們自己的話來說，都是"假裝"的。"從游戲情景的虛設(shè)，游戲角色的確定到游戲玩具的假想，再到日常生活中對自己和周圍事物的認(rèn)定，幼兒的幻想隨時都可以發(fā)生。"（五）社會性和團體性幼兒的許多游戲是真實社會生活的縮影，在游戲中幼兒不僅作用于物，而且與人交往，學(xué)習(xí)掌握社會行為規(guī)范和人際交往的技能。游戲的社會性突出表現(xiàn)在游戲的主題內(nèi)容和行動規(guī)則上。幼兒常見的游戲主題是"娃娃家"、"商場"和"小兔乖乖"等等。在這些游戲中所表現(xiàn)的內(nèi)容和情節(jié)，游戲的角色和規(guī)則，一定是幼兒所能夠了解和想象得到的，而幼兒所能了解和想象到的，又必須是他在生活中經(jīng)歷過的，或以直接、間接接觸過的事物為素材。游戲中，幼兒從遵守游戲規(guī)則到學(xué)會遵守現(xiàn)實生活中的一些規(guī)章制度。幼兒在游戲中所使用的材料和玩具也隨著社會的變化而變化。

　　幼兒的游戲多半是集體性的，幼兒不會長時間地自己游戲，他們更喜歡幾個人一起玩，合作玩，交流彼此的感受和體驗、協(xié)商、互助、分享等技能，以求得游戲可以進(jìn)行下去。在團體活動中，游戲才能滿足幼兒想?yún)⒓由鐣�生活的愿望以及和同伴親密交往的需要。

　　這里需要指出的是，上述游戲的幾個基本特征，是從整體上就游戲的一般情況而言的，每一個具體的游戲并非一定都具有以上所有特征，在每一個游戲中表現(xiàn)出不同的程度或傾向。