雖然索迪安的研究和大多數(shù)研究一樣都發(fā)現(xiàn)4歲兒童具備欺騙能力，3歲兒童不具備，但對兒童何時(shí)獲得欺騙能力，研究者們還有較大的分歧。而這一分歧的關(guān)鍵在于研究者對兒童何時(shí)獲得信念有不同的看法。“先天論”的支持者麥克納馬拉（MacNamara）認(rèn)為，即使是還在父母懷抱中的嬰孩也都擁有關(guān)于一定的心理理論；“早期論”的支持者萊斯利、韋爾曼等人認(rèn)為，兒童從兩歲半開始就形成關(guān)于信念的信念的能力，擁有了心理理論能力和欺騙能力。“晚期論”的支持者弗拉維爾、佩納和維默爾認(rèn)為，兒童只有到了4歲以后才可能形成關(guān)于信念的信念，擁有心理理論，而兩歲半的年幼兒童不能理解他人的誤信念，所以不能進(jìn)行真正的欺騙。
　　
　　（五）兒童對情緒狀態(tài)的理解塔格爾-弗拉斯伯格和沙利文（Tager-Flusberg & Sullivan）提出了心理理論的兩成分模型，認(rèn)為心理理論包括社會認(rèn)知成分和社會知覺成分。社會認(rèn)知成分主要和認(rèn)知加工系統(tǒng)有關(guān)，如與語言能力等關(guān)系密切，需要在頭腦中對他人的心理狀態(tài)進(jìn)行表征和推理加工。社會知覺成分則屬于人的知覺范疇，包括從他人的面部表情、聲音和行為動作等信息迅速判斷其意圖、情緒等心理狀態(tài)，它可能主要和情緒系統(tǒng)有關(guān)，是一種內(nèi)隱化的過程。按照心理理論兩成分的觀點(diǎn)，對情緒狀態(tài)的理解屬于社會知覺成分。這一部分的發(fā)展要早于社會認(rèn)知成分。近年來，對兒童情緒狀態(tài)的理解有以下的一些研究成果。
　　
　　兒童心理理論的社會知覺成分首先發(fā)展起來的就是面部表情的識別，大約在兩歲甚至更小。面部表情是人們情緒的外在表現(xiàn)。對面部表情的識別反映出兒童能通過成人的表情推測他們的內(nèi)部心理狀態(tài)，但這只是一種簡單的事件一一對應(yīng)的關(guān)系，而不涉及其他復(fù)雜的心理活動。
　　
　　隨著兒童心理概念的豐富，他們能對自己和他人情緒產(chǎn)生的原因和線索作出推斷，從而預(yù)測別人的情緒狀態(tài)，指導(dǎo)自己作出正確的行為反應(yīng)。2．5～3歲時(shí)起，兒童能夠明白愿望與情緒的關(guān)系，他們知道愿望得到滿足使他人高興，反之則使他人難過。4歲兒童開始逐漸明白信念與情緒的關(guān)系，這種能力到6歲基本成熟。處于這一年齡段的兒童知道人們的行為是為了達(dá)到他們的目標(biāo)，但如果他們對目標(biāo)的信念是錯(cuò)誤的，那么他們會到錯(cuò)誤方向去尋求目標(biāo)；而且人們感到高興或悲傷是依賴于他們對能否獲得想要客體的預(yù)期，不管預(yù)期是否符合現(xiàn)實(shí)的情境。例如兒童知道，雖然一個(gè)糖盒里沒有糖果，但對于認(rèn)為里面裝有糖果的人，當(dāng)?shù)玫交蚩吹教呛袝r(shí)，也會感到高興。
　　
　　在理解錯(cuò)誤信念后，兒童明白同一事物可以有不同的表征，這也就促進(jìn)了他們對沖突情緒的理解。沖突情緒的理解指兒童知道同一個(gè)客體可能會引發(fā)兩種矛盾的情緒反應(yīng)：積極的和消極的。6歲甚至更晚，兒童才能明白同一客體可以引發(fā)一種以上的混合情緒，例如兒童能判斷在學(xué)校即將放假的前一天，面對休假和與老師、同學(xué)的暫時(shí)分別，會同時(shí)產(chǎn)生高興和難過兩種情緒。除了上述三方面以外，對兒童情緒狀態(tài)理解的研究還包括兒童的情緒調(diào)節(jié)，這是兒童情緒狀態(tài)理解發(fā)展的較高級階段。對于這一方面，我們在第九章進(jìn)行論述。
　　
　　三、心理理論的影響因素兒童心理理論的發(fā)展具有個(gè)體差異，有些兒童的心理理論獲得較早，有些則較晚；有些兒童對他人心理的反應(yīng)敏感，而有些則反應(yīng)遲鈍。影響兒童心理理論發(fā)展的因素有很多，從對發(fā)展的影響來看，大致可以分為量的影響和質(zhì)的影響兩類影響因素。量的因素主要來源于家庭（主要包括家庭的規(guī)模、家庭中的語言交流方式）和兒童的假裝游戲，這些因素會影響兒童心理理論發(fā)展的速度；質(zhì)的因素則主要包括執(zhí)行功能、語言發(fā)展，它們與心理理論有深層次的聯(lián)系，不僅影響心理理論的發(fā)展速度，更可以影響兒童心理理論的獲得與否。