人的智力受遺傳與環(huán)境雙重影響。我們并不否定遺傳差異，但后天環(huán)境對人的發(fā)展起著頭等重要的作用。因此早期教育和早期環(huán)境對兒童智力發(fā)展是十分重要的。

　　智力可以受環(huán)境教育影響而促進，教育學家和心理學家的實踐已證明了這一點。德國一位牧師對自己的孩子進行了早期教育，把他的幾個孩子都教養(yǎng)成少年大學生。意大利幼兒教育家孟泰梭里對一些3—5歲智力落后的幼兒進行教育訓練，使他們的智力水平，有了驚人的進步，她的教學實踐曾經(jīng)吸引各國專家前往參觀。她的“孟泰梭里方法”一直到今天，在西歐各國的幼兒園中還是主要的方法。

　　對孩子教育合理與否，對孩子各方面發(fā)展的差別很大。有的孩子11個月就會走路，有的1歲半還不能走。有的2歲可以背小歌謠，有的3歲講話仍很簡單。智力可以受環(huán)境教育影響而促進，這種影響在早期更為明顯。因此應該在兒童智力發(fā)展早期，用教育訓練，使先天稟賦得到最大限度的發(fā)揮，甚至在一定程度內(nèi)改變先天稟賦。