1月3日，也就是本周六，就是臘八了。北方有制作臘八蒜的習俗，這一天，遵循傳統(tǒng)的老人和愛動手的主婦就會挑揀完好的蒜瓣制作臘八蒜。臘八蒜不知從何時開始流傳，老祖宗傳下來的東西經(jīng)久不衰一定有其存在的道理。有研究表明，醋蒜有很好的保健作用。

　　低溫“染”就翡翠色

　　臘八蒜通體翡翠色，和臘八之后的低溫有很大關(guān)系，一般來說，從臘八之后至正月十五，氣溫常在0℃以下。大蒜從奶白色變成翡翠綠，說明它所含的植物化學物質(zhì)的結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，這個變化取決于PH值、溫度等。

　　韓萍說，臘八蒜其實就是醋蒜，其他時間也可以做，只是出不來翡翠色。從保健角度講，泡醋蒜的最佳時間是每年新蒜剛下來的時候，因為新蒜的營養(yǎng)幾乎沒有遭到破壞，保健價值最高。從新蒜下來到臘八，要經(jīng)過幾個月的時間，一般條件下儲存的大蒜都會發(fā)芽，發(fā)芽的大蒜的營養(yǎng)素會損失很多。當前我們在市場上購買的沒發(fā)芽的大蒜一般都經(jīng)過了鈷60放射性同位素發(fā)出來的γ射線的照射，這相當于給大蒜做了“絕育”手術(shù)。失去了生殖能力，大蒜自然就不會發(fā)芽了。這樣的大蒜和土豆一樣，其營養(yǎng)素都會遭到破壞，韓萍對經(jīng)過照射的土豆做過研究，其營養(yǎng)素會損失過半。因此，醋蒜未必非趕在臘八制作，不如趕在新蒜初上市泡制。

　　只要制作過程夠干凈衛(wèi)生，用新蒜泡制的醋蒜能存放到來年。

　　原醋浸出蒜風味

　　制作醋蒜強調(diào)的只有一個字：凈。這決定了醋蒜的存放時間。

　　制作過程：

　　1.將泡醋蒜的壇子清洗干凈，用開水燙一下，在陽光下曬干。蒜剝皮，清水洗凈自然晾干至不帶水滴。

　　2.原醋煮開后滾1~2分鐘，自然冷卻后，倒入壇子，放入蒜瓣，密閉。

　　約35天后，醋和蒜就會達到你中有我、我中有你的境界，大蒜和醋中的營養(yǎng)物質(zhì)互相交流、重新分配，基本達到飽和。韓萍教授和洪月玲老師所做的實驗表明，經(jīng)過一段時間的浸泡，大蒜中的硒含量會有一大部分溶解到醋中，而原醋中的鐵和錳也會滲透到大蒜中。經(jīng)過這樣的交融，大蒜的缺點——辛辣刺激性氣味大大降低，而酸酸的醋也會帶有淡淡的蒜香。吃餃子或燴面就著醋蒜，味道別致，而泡過蒜的醋蒜香撲鼻，可以用來調(diào)拌涼菜，不用再搗蒜泥。

　　除了上述變化，用醋浸泡過的大蒜抗氧化能力、清除自由基的能力大大提高。

　　自由基是個什么東西？一些保健產(chǎn)品常會打出有清除自由基的功效，這個抽象的名詞背后是什么？來聽聽韓萍教授的解答：

　　人體就是一個化學工廠，無時無刻不在進行著氧化與還原反應(yīng)，人的抗氧化能力弱了，氧化過程中產(chǎn)生的垃圾——自由基就無法及時清除，積得多了人就會害病，大到腫瘤癌癥，小到感冒發(fā)燒，都跟自由基有關(guān)。自由基是個自由的壞蛋，專門攻擊生物膜(小到細胞膜，大到血管內(nèi)皮、腸胃黏膜、皮膚等)，它沒有目標和目的，見誰打誰。而植物中含有各種維生素、微量元素等植物化學物質(zhì)，都是很好的天然抗氧化劑，能有效應(yīng)對自由基的攻擊。

　　做醋蒜要用原醋

　　韓萍教授說，做醋蒜最好用原汁原味原色的發(fā)酵醋。目前市場上幾乎所有的醋都加有焦糖色。焦糖色既起不到防腐的作用，又不能增加醋的風味，僅僅是加深了醋的顏色。消費者普遍認為，顏色淺的醋對了水，只有顏色深的才是好醋，這是一個誤區(qū)。原醋的顏色通常較淡，而加了焦糖色，醋的顏色就會變深。焦糖色可以掩蓋醋里面肉眼能見的異物，有潛在的食品安全隱患。而目前焦糖色有兩種生產(chǎn)方式，一種是銨鹽法，這種方法生產(chǎn)的焦糖色是國家明令禁止使用的，另一種非銨鹽法生產(chǎn)的焦糖色也沒有營養(yǎng)價值。一些不法生產(chǎn)者為降低成本會在醋中違法使用銨鹽法生產(chǎn)的焦糖色，食用這樣的調(diào)味品，會對健康不利。尤其不建議用白醋。用大棗、紅薯或柿子釀造的醋多少都會帶有顏色，無色的白醋是用化學物質(zhì)冰醋酸制作的，沒有保健作用。

　　紅薯醋的家釀方法

　　河南農(nóng)村曾流行自釀紅薯醋，紅薯醋的顏色呈琥珀色，清澈透亮、滴滴醇香。來自延津縣的段女士給我們介紹了紅薯醋的制作方法，感興趣的可以找原料DIY一下。

　　1.準備一個搪瓷盆。

　　2.將一塊蒸饅頭用的酵頭(饅頭大小即可)，掰成小塊，放入搪瓷盆中，用溫開水泡開，少放一些面攪勻。

　　3.將盆放到溫暖的地方(以前農(nóng)村通常是放在煤火臺上)，每天往盆里放一兩個煮熟搦碎的紅薯(不去皮)，攪勻。

　　4.十天后，將谷殼(即糠)和高粱殼(能讓醋的顏色濃艷)摻到紅薯里，拌勻，再多煮一些紅薯搦碎摻進去拌勻，不能太干，像稠米飯一樣即可，太干需要加點水。

　　5.釀醋需要一定溫度，因此要用干凈的籠布蒙上，上面再蓋上褥子。

　　6.每天攪拌一下，用手往下按壓幾下，干了加點水。蓋上再繼續(xù)發(fā)酵。

　　7.過幾天就能聞到醋的酸味�？梢試L一下味道，發(fā)酸了就可以將其倒入一個底部帶孔的容器讓醋汁一滴滴往下滴。

　　醋的保健功效：1.殺菌、抗菌。2.增進食欲、幫助消化。3.調(diào)節(jié)血糖，防止肥胖。4.促進鈉的排泄，有降壓作用。5.緩解疲勞。食醋還能催眠，長途旅行后，勞累過度，夜難安眠，可用一勺食醋對入溫開水中慢服。飯后閉目，不久便會入睡。6.抗氧化、抗衰老、美容。7.防癌抗癌，防治肝病。8.泡中藥材。

　　大蒜的保健功效：1.抗氧化、抗衰老。2.抗腫瘤。3.增強肝臟解毒功能。4.增強機體免疫功能。5.健腦作用等。