聯(lián)合國兒童基金會、世界衛(wèi)生組織、世界銀行、科教文組織等8大組織在《生命知識》第三版中強調母乳喂養(yǎng)的重要性，并主張將母乳喂到兩歲。為什么會作出如此決定呢？這取決于母乳喂養(yǎng)對人類的重要作用。

　　母親用自己的乳汁哺喂子女是人類維持生命、繁衍后代的本能；新生兒一出生就具有覓食、吸吮和吞咽三大反射，這也是孩子的生存本領。最近10多年來，世界衛(wèi)生組織將嬰兒

出生后前4～6個月純母乳喂養(yǎng)提高到80%，列入全球兒童生存、保護和發(fā)展規(guī)劃綱要的目標。我國政府在第二個10年的兒童發(fā)展規(guī)劃綱要中將這一指標定為85%，即到2010年，孩子出生后前4～6個月的母乳喂養(yǎng)應達到85%。這是提高我國兒童健康水平，減少死亡的重要舉措之一。

　　母乳喂養(yǎng)的好處可以歸納如下：

　　新生兒喂養(yǎng)主要依賴乳類。母乳是最佳的天然食品，可提供嬰兒前4～6個月的全部營養(yǎng)需求。除此之外，母乳還含有許多抗感染因子，它們可保護嬰兒免受細菌和病毒侵襲，可減少小兒呼吸道和腸道感染發(fā)生。母乳中不含常見的食物過敏原，又可抑制過敏原從腸道進入體內，因此母乳喂養(yǎng)是預防嬰兒食物過敏的好方法。

　　母乳隨著孩子的吸吮而產生，新鮮、清潔又經濟、安全。更可貴的是哺乳時母親懷抱嬰兒，眼神相互對視，母親無窮無盡的愛隨著乳汁淌入孩子的心田。母嬰依戀的建立從第一次哺乳就已開始了。這樣，孩子得到了母親充分的愛，只要媽媽在身邊他就感到最大安慰與滿足。這種孩子日后會有足夠自信，也知道愛別人，具有較高的社會適應能力。

　　母乳的營養(yǎng)成分和量會隨著孩子長大不斷地變化，以適應孩子的生長需要，所以母乳喂養(yǎng)兒童一般都能保證最佳的生長發(fā)育。他們很少像人工喂養(yǎng)兒那樣過于肥胖。只要有條件就應設法將母乳喂養(yǎng)保持到孩子1～2歲，哪怕從4～6個月起添加了輔食，母乳仍是他食物的重要組成部分。

　　孩子吸吮母乳比吸吮奶瓶更費力，這有利于孩子腭部的發(fā)育。

　　對于母親來說，用自己的乳汁來哺育寶寶也會得到許多好處。

　　母親是在照料孩子的過程中逐步進入角色的。母乳的喂養(yǎng)過程使母子間建立起親密的關系，這對母親來說是愉快的、神圣的、無人能替代的，母愛也隨著哺乳不斷地加深。

　　母乳喂養(yǎng)方便、省時，有利于母親休息和康復；其刺激子宮收縮的作用可減少出血并利于子宮復原；孕期體內積累的脂肪可變?yōu)楫a奶的能源，在喂奶的過程中媽媽的體型更容易恢復。

　　母乳喂養(yǎng)需要注意母親的營養(yǎng)，但每日也僅僅是增加500千卡熱量而已。不管怎么計算，這也比喂奶粉便宜多了。

　　從長遠的角度看，母乳喂養(yǎng)可減少母親患乳腺癌、宮頸癌、骨質疏松癥的幾率，這對母親而言是十分有利的。

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