當(dāng)一個卵子和一個精子相結(jié)合，變成受精卵或合子的時候，就不可避免地要受到環(huán)境的影響。盡管每個受精卵在其中都帶著來自父體與母體的遺傳決定因子，似乎有著堅不可摧的獨立性、堅定性，決定著受精卵今后的命運和傳宗接代的功能，但每個受精卵在形成的時刻起都不同于所有其他的受精卵，都有自己獨特的個性和面貌。這不僅是因為每個受精卵的父體與母體的遺傳基因不同，也由于每個受精卵所處的環(huán)境都不同，是不同的環(huán)境對有機(jī)體的發(fā)展產(chǎn)生了深刻的影響。遺傳的不同加上環(huán)境的不同，造成了每個受精卵的差異。孩子后來的行為必然要受到出生以前環(huán)境的影響，這使我們不能不對胎兒的生存環(huán)境或生態(tài)環(huán)境十分關(guān)注。

　　受精卵形成時的環(huán)境，由天時、地利、人和三種主要因素組成，決定了受精卵的質(zhì)量。受孕后的環(huán)境對胎兒的身心發(fā)育的影響也是很大的。環(huán)境危害在孕早期即胎兒前3個月內(nèi)顯得更為明顯。因為這3個月內(nèi)胎兒處于塑造成形的階段，胎兒今后發(fā)育是否良好，很大程度上取決于這一階段。

　　第1個月，受精卵在子宮內(nèi)“著床”，形成胎芽。這時胚胎已和母親的血液溝通，子宮內(nèi)膜長出絲狀物，給胚胎輸送營養(yǎng)。胎芽時期的胎兒狀況很不穩(wěn)定，胎外激烈的動作和不良刺激都可能引起流產(chǎn)。這說明環(huán)境因素已對胎芽時期的胎兒產(chǎn)生重要的影響。

　　第2個月，胚胎形成幼胚，內(nèi)臟器官初步發(fā)育。并出現(xiàn)心臟管道，成為心臟原基，開始跳動，形成血液循環(huán)，胚胎已在制造自己的血液。脊髓也漸漸出現(xiàn)。母體和胚胎的聯(lián)系已很緊密，母體的情志、營養(yǎng)和各種信息源源不斷地向胚胎輸送，以滿足胚胎迅速發(fā)育的需要。

　　第3個月，胚胎已發(fā)育成胎兒，器官基本上形成，長出四肢，臉部輪廓顯露出來。骨頭逐漸變硬，性別已有區(qū)分。神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育加速，脊髓溝完全閉合，腦回輪廓出現(xiàn)。到第12周末，已形成胎兒雛形，胎兒已獲得人的一切素質(zhì)，完成了人的主體工程。

　　由此可見，前3個月是胎兒塑造成形的關(guān)鍵期。關(guān)鍵期內(nèi)胚胎決不是懸在空中發(fā)生這些變化的，胚胎塑造成形得好不好，一開始就受到環(huán)境的影響和制約，而且這種影響和制約勢必對胎兒以后的發(fā)育繼續(xù)產(chǎn)生作用，也就是說，直接關(guān)系胎兒的整個發(fā)育過程是否良好。婦產(chǎn)科和胎兒醫(yī)學(xué)專家告誡人們，懷孕第4～6周是關(guān)鍵期中的關(guān)鍵期，因為此時正值胚胎大分化之高潮，如果胚胎在此時受到環(huán)境的不良影響，就會受到嚴(yán)重?fù)p害，使中樞神經(jīng)系統(tǒng)、心臟等發(fā)育缺陷，造成胎兒小頭、殘肢、缺唇等畸形。

　　胎兒前3個月為關(guān)鍵期，我國古代中醫(yī)早就注意到了，而且是傳統(tǒng)胎教十分關(guān)注的一個問題。宋代陳自明在《婦人大全良方》中指出：“三月名始胎，當(dāng)此之時，血不流行，形象始化，未有定儀，見物而變。”這段話可以說是傳統(tǒng)胎教的理論根據(jù)，或者進(jìn)行胎教的根本原因。陳自明認(rèn)為，胎孕從一月的始胚轉(zhuǎn)變?yōu)槿�月的始胎，是一個關(guān)鍵期。在這個關(guān)鍵期，不僅始具人形，而且始具人心，即人的形體和精神初步形成，由此決定胎兒今后身心的個體特征。個體特征一旦形成，很難改變，所以要特別認(rèn)真對待。

　　其次，陳自明認(rèn)為胎兒前3個月可塑性很大，所謂“未有定儀”（即還沒有定型）。但胎兒3個月時又面臨“定儀”，即將決定胎兒的儀容是怎樣的，因此胎兒的可塑性又有一定的時間限制，并不是無限可塑的。為人父母者就不可不注意胎兒的可塑性及其時間限制．切莫錯過了機(jī)會。

　　再次，陳自明又指出，三月始胎，可塑性表現(xiàn)在“見物而變”。這個“見物”，不是指胎兒“見物”，而是指孕婦“見物”，也就是很容易受孕婦所處的環(huán)境的影響。孕婦如果身處惡劣的環(huán)境，她所懷的胎兒必然受到直接或間接的影響，胎兒的形象，包括形體和精神，就會變壞，反之就會變好。簡言之，胎兒的形體和精神會具有外界環(huán)境或惡劣或優(yōu)美的特征。因此，孕婦如果隨便“見物”，不注意外界環(huán)境的影響，就會隨便決定胎兒或美或惡的個體特征，因此孕婦“見物”事關(guān)重大，不能不慎之又慎。

　　陳自明的觀點出自隋代巢元方的《諸病源候論》，他說：“巢氏論妊娠至三月始胎之時，欲令見貴人莊嚴(yán)。若操弓矢、施環(huán)驪、觀孔雀、讀詩書之類，豈非胎教之理乎！”又說“凡受胎三月，遂物變化”。可見，傳統(tǒng)胎教重視環(huán)境對胎兒前3個月的影響，是有歷史淵源的，古代中醫(yī)一貫把胎兒前3個月的環(huán)境影響，作為胎教的理論根據(jù)和實踐基礎(chǔ)，顯示出樸素唯物主義的傾向和主觀能動性的作用。這不僅和現(xiàn)代胎兒醫(yī)學(xué)科學(xué)觀點完全一致，而且揭示了胎教和胎兒前3個月環(huán)境影響的關(guān)系，這不能不引起我們重視和深思。