心理學(xué)家在了解基因以及包括父母的影響、際遇、營養(yǎng)等一切外在因素對人的外表、性格或智商有何影響時(shí)，將出生時(shí)就分開生活的同卵雙胞胎作為研究對象最具有價(jià)值。同卵雙胞胎的基因百分之百相同，通常以被領(lǐng)養(yǎng)的方式自幼分開生活，因而后天環(huán)境完全不同。但由匹茲堡大學(xué)伯尼·德溫林（Ｂernie Ｄevlin）領(lǐng)導(dǎo)的研究小組報(bào)告了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)結(jié)果，指出“環(huán)境完全不同的”假設(shè)存在嚴(yán)重的問題，科學(xué)家們認(rèn)為，即使是甫出生就分隔開的雙胞胎，事實(shí)上還是來自一個(gè)相同的環(huán)境，這就是母親的子宮。

　　對雙胞胎的研究以往亦曾被質(zhì)疑，一些科學(xué)家認(rèn)為這些研究把“先天因素”的影響夸大，但忽略了“后天因素”的影響。１９９４年，“貝爾曲線”論文的發(fā)表使這一爭論更趨白熱化。論文作者認(rèn)為經(jīng)濟(jì)成功由智商來解釋，而智商則由基因而決定，有關(guān)意見一直爭持不下。

　　現(xiàn)在，反對上述推理的匹茲堡大學(xué)的批評家也加入了此一爭議。他們重新分析了過去七十年內(nèi)２１２項(xiàng)智商和基因遺傳的研究結(jié)果，發(fā)現(xiàn)最能反映雙胞胎異同的數(shù)學(xué)模式，除了和其他理論一樣的基因和環(huán)境的因素外，還包括“母體的影響”。此一研究結(jié)果發(fā)表在《自然》雜志上。依據(jù)他們計(jì)算所得，雙胞胎的智商相似之處，子宮環(huán)境的因素占百分之二十；而非孿生子女的智商相似之外，子宮環(huán)境只占百分之一。報(bào)告的結(jié)論指出：“基因的影響比例從而降低了”，由７０％減至３４％。

　　其實(shí)從某方面看，子宮環(huán)境的是顯而易見的：產(chǎn)科醫(yī)生為何建議孕婦不要吸煙、不要服用違禁藥物、減少喝酒和進(jìn)食得宜呢？假設(shè)其他因素相同，出生時(shí)體重較重的嬰兒，智商預(yù)期也會(huì)較高。（換言之，生活條件較差的婦女，懷孕時(shí)照顧不周，可能是其子女智商較低，學(xué)業(yè)成績較差的部分原因。）德溫說：從積極的方面看，要獲得這種效果，研究人員首先要確定子宮環(huán)境哪方面影響孩子“以提高懷孕期環(huán)境品質(zhì)為目標(biāo)的努力可能使人類的智商得到顯著提高”。當(dāng)然，要想做到這一點(diǎn)，科學(xué)家們還必須確切地找到影響孩子智力的孕期環(huán)境因素。這些因素可能是母親血液中的緊張荷爾蒙成分，也可能是母親懷孕最初三個(gè)月內(nèi)所進(jìn)食的蛋白質(zhì)含量，還可能是母親在胎兒腦部形成的關(guān)鍵時(shí)期是否接觸過污染物。

　　一些批評家認(rèn)為，匹茲堡研究小組沒有證實(shí)子宮環(huán)境對智商的重大影響。他們同意匹茲堡研究人員的觀點(diǎn)，即雖然異卵雙胞胎從遺傳學(xué)上看相似程度和非孿生嬰兒沒有兩樣，但一起成長的異卵雙胞胎的相似程度一般比一齊成長的非孿生嬰兒為高。科羅拉多州大學(xué)行為遺傳學(xué)家格雷戈里·凱里（Ｇregory Ｃarey）說：“不過，并不能證明這種現(xiàn)象是由相同子宮環(huán)境所造成的。”胎兒在子宮內(nèi)的成長是以何種方式以及在多大程度上影響對孩的未來現(xiàn)在仍然在探索階段，但至少我們已經(jīng)邁出了昔日只限于基因和環(huán)境的舊理論。