奧爾夫1895年7月10日出生在慕尼黑一個(gè)有藝術(shù)素養(yǎng)的軍人世家，從曾祖父到父親都是職業(yè)軍人，但有極高的文化素養(yǎng)。祖父卡爾·馮·奧爾夫博士在當(dāng)了少將后轉(zhuǎn)入研究測(cè)量學(xué)、數(shù)學(xué)和天文學(xué)。外祖父卡爾·柯伊斯特勒也是少將又兼歷史學(xué)家，父親海團(tuán)里希·奧爾夫也是軍官和音樂(lè)迷，而奧爾夫最重要的音樂(lè)啟蒙教師--母親寶拉·柯伊斯特勒更是一位受過(guò)正規(guī)訓(xùn)練的鋼琴家，十二歲就已登臺(tái)演出。在家中優(yōu)越的環(huán)境中，卡爾·奧爾夫從小對(duì)音樂(lè)和戲劇產(chǎn)生濃厚的興趣。從在彈琴的媽媽腳邊防音樂(lè)敲打到2歲多爬上鋼琴與媽媽同"玩"音樂(lè)，作為最優(yōu)秀的啟蒙教師，他的媽媽給了他最好的入門(mén)教育：保持濃厚地興趣，又逐漸引入正規(guī)學(xué)習(xí)、訓(xùn)練；而大量的四手聯(lián)彈不僅豐富了他音樂(lè)的感受和興趣，更使他涉獵了大師們的大量名著．而在對(duì)音樂(lè)感興趣的同時(shí)奧爾夫也表現(xiàn)了對(duì)戲劇的熱愛(ài)j4歲他第一次接觸拉線木偶戲，給他留下了深刻印象，于是有了他第一次的戲劇嘗試：在圣誕節(jié)作為禮物送給他的一個(gè)木偶戲臺(tái)上，自己就開(kāi)始了即興地表演，各種人物：公主、老太婆、惡魔、鱷魚(yú)、警察…·－，順口編的離奇故事源源不斷，之后越發(fā)不可收拾的創(chuàng)作、表演欲望使他不滿(mǎn)足以木偶作戲；而要在真正的"舞臺(tái)"上，自己創(chuàng)編、制作道具、擔(dān)當(dāng)好幾個(gè)角色的演員，又導(dǎo)又演還兼作舞臺(tái)燈光工作，5歲的這個(gè)實(shí)驗(yàn)顯示了他音樂(lè)舞臺(tái)劇的靈感與天才，對(duì)戲劇和音樂(lè)的這些游戲?yàn)槭澜绶瞰I(xiàn)了一個(gè)偉大的音樂(lè)劇大師。

　　還在小學(xué)，卡爾·奧爾夫已擁有了自己的第一本"卡爾·奧爾夫100首故事"2集和第一本詩(shī)集，10歲生日時(shí)，還從中挑選了兩首發(fā)表在一個(gè)兒童刊物上。

　　步入少年他有機(jī)會(huì)進(jìn)入音樂(lè)廳、歌劇院，莫扎特、貝多芬以至后來(lái)的瓦格納這些大師們給了這位感受力敏銳的孩于難以想象的震動(dòng)。有時(shí)會(huì)令他多日無(wú)言，不思茶飯。

　　除了音樂(lè)、戲劇。他的家人還給了他另一個(gè)活動(dòng)場(chǎng)所--大自然。從3歲開(kāi)始，每年夏季隨全家到鄉(xiāng)間別墅，熱愛(ài)大自然的母親使幼小的他在這片生命之源中得到了另一種滋養(yǎng)。阿爾卑斯山腳下的花花草草激勵(lì)了他去創(chuàng)造一種"羅曼蒂克的植物學(xué)"-一這些經(jīng)驗(yàn)都融入他的生命之中，成為他后來(lái)藝術(shù)與教育事業(yè)中最具特性和永恒的部分。

　　奧爾夫鮮明的個(gè)性特性和他對(duì)音樂(lè)、戲劇的著魔使他從小一直難于融入被陳舊的體制管制的學(xué)校中，以至到高中畢業(yè)前，經(jīng)過(guò)與家庭的抗?fàn)幒螅�終止了高中學(xué)業(yè)，以準(zhǔn)備慕尼黑音樂(lè)學(xué)院的入學(xué)考試。當(dāng)然為了兌現(xiàn)對(duì)父親的承諾，九個(gè)月后還是通過(guò)了中學(xué)畢業(yè)考試。

　　在慕尼黑音樂(lè)院的學(xué)習(xí)同樣使奧爾夫難以接受，奧爾夭基本上是自學(xué)成才的大師。從少年到青年，奧爾夫通過(guò)自學(xué)刻苦鉆研大師們的作品，在不斷地探究大師們的幾格中頑強(qiáng)地尋找自己的道路，貝多芬、瓦格納、巴赫、德彪西、門(mén)德?tīng)査�、勛伯格、理�?middot;斯特勞斯、蒙臺(tái)威爾第都給過(guò)他震撼。卻始終未在他的創(chuàng)作中留下痕跡。他不停地吸收又不停地實(shí)驗(yàn)。尋找著自己獨(dú)特的藝術(shù)表現(xiàn)語(yǔ)言："那種"野生"的具有原本性（Elemente）的音樂(lè)、戲劇"。他從不把自己禁鋼在某一專(zhuān)業(yè)、學(xué)科之中，作曲、指揮、戲劇、舞蹈-…·，他均報(bào)有極大熱誠(chéng)去關(guān)注、去研究。

　　第一次世界大戰(zhàn)席卷歐洲，1917年奧爾夫應(yīng)征人伍，后因一場(chǎng)痢疾，不得已送回家鄉(xiāng)l戰(zhàn)爭(zhēng)給他縣心的摧殘甚至使他差點(diǎn)喪失記憶，語(yǔ)言產(chǎn)生障礙。但在1918年他還未完全康復(fù) 便接替著名的指揮大師富特文格勒在曼海姆國(guó)家劇院樂(lè)隊(duì)指揮一職后，由于一心投入他心愛(ài)的音樂(lè)戲劇工作中，身心得到迅速康復(fù)。

　　20年代的時(shí)候?qū)θ梭w；對(duì)從事體育、體操和舞蹈活動(dòng)的一種新的感覺(jué)，支配著歐洲青年，達(dá)爾克羅茲（Dalckroz）的著作和想法在整個(gè)世界流傳＿一只消舉兩個(gè)人的名字：拉班和威格曼 這兩人的名子對(duì)藝術(shù)界和教育界存著巨大的影響。那時(shí)的德國(guó)，也正好是許多體操學(xué)校和舞蹈學(xué)校建立的時(shí)期。"所有這些努力都使我非常感興趣，因?yàn)樗鼈兒臀以趧≡焊傻墓ぷ鞔婷芮新?lián)系"--奧爾夫1924年奧爾夫與友人也是達(dá)爾克羅茲的學(xué)生舞蹈家軍特合作在慕尼黑創(chuàng)辦了一所軍特體操音樂(lè)舞蹈學(xué)校，即"軍特學(xué)校"。"我就此為我們的想法找到了一個(gè)理想的試驗(yàn)場(chǎng)所。"--奧爾夫在那里奧爾夫開(kāi)始了他變革音樂(lè)教育的一系列嘗試。如新的節(jié)奏教學(xué)和將動(dòng)作與音樂(lè)相結(jié)合的試驗(yàn)。在音樂(lè)方面最突出的是在音樂(lè)與動(dòng)作教學(xué)中突出節(jié)奏性樂(lè)器，他為了使學(xué)生們親自參與奏樂(lè)，通過(guò)即興演奏井設(shè)計(jì)自己的音樂(lè)，以達(dá)到學(xué)生的主動(dòng)性，沒(méi)有用那些需要較高技術(shù)和較長(zhǎng)課時(shí)訓(xùn)練才能掌握的現(xiàn)成的各種樂(lè)器，而是以節(jié)奏性為主，較一易學(xué)會(huì)的原始樂(lè)器，通過(guò)加工改造，制造出一套可以合奏用的以打擊方式為主的小樂(lè)隊(duì)編制樂(lè)器。這套已被人們統(tǒng)稱(chēng)為奧爾夫樂(lè)器的教具現(xiàn)已聞名全世界，成為奧爾夭音樂(lè)教育體系的重要標(biāo)志之一。