1．最初的詞的概括和概念的掌握

概念是人腦對(duì)客觀事物的一般特征和本質(zhì)特征的反映。概念是在概括的基礎(chǔ)上形成起來(lái)的，是用詞來(lái)標(biāo)志的。

從種系發(fā)展來(lái)看，概念是在人類歷史發(fā)展過(guò)程中形成起來(lái)的。但從個(gè)體發(fā)展看來(lái)，對(duì)于人類長(zhǎng)期形成的概念只能逐步來(lái)掌握。雖然概念總是以一定的詞來(lái)標(biāo)志的，但是，每個(gè)兒童所掌握的同一概念的廣度和深度是不同的，同一兒童在其不同發(fā)展時(shí)期，對(duì)同一概念掌握的廣度和深度也是不同的。這個(gè)過(guò)程也就是從具體形象思維向抽象邏輯思維發(fā)展的過(guò)程。

兒童最初概念的掌握跟兒童最初概括的特點(diǎn)相聯(lián)系。兒童要對(duì)某一類事物進(jìn)行概括，首先需要對(duì)這些事物能夠理解，也就是說(shuō)，要有關(guān)于這些事物的經(jīng)驗(yàn)。同時(shí)，要有相應(yīng)的作為概括用的詞。而這兩者又是密切聯(lián)系的。

兒童知識(shí)經(jīng)驗(yàn)水平的高低、詞的水平的高低，制約著兒童概括水平的高低、概念水平的高低。學(xué)前兒童的詞的概括水平還是很低的，跟成人的概括水平是不同的，因而學(xué)前兒童概念的水平也跟成人概念的水平有所不同。

學(xué)前兒童的特點(diǎn)有三。

(1)概括的內(nèi)容比較貧乏。學(xué)前初期兒童還跟兩三歲兒童一樣，只能進(jìn)行初步的概括，概括的內(nèi)容極其貧乏。每一個(gè)詞，基本上只代表一個(gè)或某一些具體事物的特征，而不是代表某一類的大量的事物的共同特征。例如，“貓”只代表自己家里的小花貓或少數(shù)他所看過(guò)的貓，“樹”只代表自己家門前的樹或少數(shù)他所看過(guò)的樹。到了學(xué)前晚期，概念所概括的內(nèi)容才逐漸比較豐富。

(2)概括的特征很多是外部的、非本質(zhì)的。兒童雖能概括某一類事物的共同特征，但常常把外部的和內(nèi)部的、非本質(zhì)的和本質(zhì)的特征混在一起，還不能很好地對(duì)事物的內(nèi)部的、本質(zhì)的特征進(jìn)行概括。正是由于這個(gè)原因，學(xué)前兒童大多以功用性的定義來(lái)說(shuō)明關(guān)于事物的概念。例如“杯子”，這是喝水的；“衣服”，這是穿的。

(3)概括的內(nèi)涵往往不精確。兒童還不能進(jìn)行本質(zhì)的概括，因而概括的內(nèi)涵往往不精確。有時(shí)失之過(guò)寬，例如，把桌椅、柜子概括為“用的東西”，把蘿卜也歸為“果實(shí)”這個(gè)概念里。有時(shí)又失之過(guò)狹，例如，4歲小孩以為“兒子”一詞就代表小孩，因此，有一天看見一個(gè)高大而嘴上有短胡須的男人，說(shuō)是幼兒園里保姆的兒子，就感到非常驚奇。

正是由于這些特點(diǎn)，學(xué)前兒童概念掌握的廣度和深度都是很差的，他們一般只能掌握比較具體的實(shí)物的概念，而不易掌握一些比較抽象的性質(zhì)概念、關(guān)系概念、道德概念。只有到了學(xué)前晚期，兒童才有可能掌握一些比較抽象的概念，例如野獸、動(dòng)物、家具、種子、勇敢等等。