過期妊娠的病因尚不明確，目前觀察到可能引起過期妊娠的原因有：

　　1.雌激素水平低盡管臨產(chǎn)的機制十分復雜，血中雌激素水平的高低與臨產(chǎn)有密切關(guān)系，過期妊娠可能與血雌激素水平過低有關(guān)。但在大數(shù)量的過期妊娠中，并無雌激素水平低于普通正常妊娠的直接證明。

　　2.胎盤硫酸脂酶缺乏胎盤硫酸脂酶缺乏(placental sulfatase deficiency)是一種罕見的伴性隱性遺傳病，本病由Ryan 1980年報道，患此癥者雖然胎兒腎上腺產(chǎn)生了足量的16α-OH-DHEAS，但由于缺乏胎盤硫酸脂酶，無法將這種活性較弱的脫氫表雄酮轉(zhuǎn)變成雌二醇及雌三醇，以致發(fā)生過期妊娠。

　　3.頭盆不稱過期妊娠中部分胎兒較大，胎頭遲遲未入盆，宮頸未受到應(yīng)有的刺激，使產(chǎn)程的開始推遲。這是較多見的原因。

　　4.遺傳有少數(shù)婦女的妊娠期較長，數(shù)胎均出現(xiàn)過期妊娠，有時尚見于一個家族，說明這種傾向可能與遺傳有關(guān)。