任何一個人，都擁有上述七種智能，分別只是在于他們在這七種不同智能的程度上的高低，其程度的高低，并非全然與生俱來；在胎內(nèi)的后半期，出生后的前三年，甚至在14歲之前的后天環(huán)境對一個人的多元智能都有很大的影響。學校的考試制度，僅能在所圈定的范圍內(nèi)，根據(jù)課程綱要，鑒定一個學生在學術上的成就。在現(xiàn)實生活中有許多的例子顯示，學業(yè)成績標青者，未必能在事業(yè)上表現(xiàn)標青；而實際上，在社會上能發(fā)揮高度的影響力，才智出眾者，有許多在校時成績平平，甚至是考試落第生，也有少數(shù)是半文盲。但是，這并不等于說考試制度在評量學生的才智表現(xiàn)方面全無作用。一般上，在專業(yè)界，職業(yè)諸如醫(yī)生、工程師、繪測師、律師、財務專家等，大專文憑中的成績表現(xiàn)較能反映其專業(yè)知識與才能。其他諸如人際關系，自我認識等智能，以目前的考試制度，尚無法有效鑒定。與這類智能有關的企業(yè)家、宗教家、哲學家及許多與商業(yè)有關的領導人與職業(yè)，通常須在社會大環(huán)境中“考”出來。因此，應試教育會被另一種較為全面的評估才智的教育取而代之；注重思考能力、創(chuàng)造性思維，也著重EQ，人性、人文的教育制度將應時勢衍生。

智能，并不是某種絕對的特質(zhì)，從出生時就已固定而終生不變。根據(jù)多元智能的理論，每一種智能都在幼年時期萌發(fā)，而后在生命歷程的不同時期茁壯，再隨著各人年齡的增長而老化。每種智能都各有其獨特的衰退形式，有的逐漸衰退，有的急遽消失。在七種智能中，音樂智能發(fā)展得最早。莫扎特三歲即能譜曲，九歲能寫交響樂。數(shù)理邏輯的思考能力在幼年時期萌發(fā)時間較晚，而在青少年時期達到最高峰，中年后便衰退了，從歷史中，我們知道許多重大的發(fā)現(xiàn)都是由那些數(shù)理專才在四十歲之前作出的。愛因斯坦在十六歲時初探《相對論》，巴斯卡和蓋勒都是這方面的例子。

根據(jù)前說，葛德納這位神經(jīng)心理學家的多元智能理論，腦部系統(tǒng)可區(qū)分為七個頗為獨立的部份。大多數(shù)人的語言智能，多半仰賴左腦的功能。而音樂、感受空間的和人際交流的智能則大體由右腦掌握。動作靈敏的是由運動神經(jīng)腦外層灰質(zhì)、基底神經(jīng)節(jié)與小腦控制。腦前額葉則對認識自我的智能特別重要。

根據(jù)1981年諾貝爾醫(yī)學得獎者美國加州大學教授史貝尼博士的研究，人類的右腦主管直覺、靈感、發(fā)明、發(fā)現(xiàn)，還有藝術力等富有高度創(chuàng)造性的功能。左右腦(間腦的左邊與右邊)的功能分配如下：

左腦 右腦
 
 右半身的觸覺、控制  左半身的觸覺、控制
 右半部的視覺  左半部的視覺
 右耳的聽覺  左耳的聽覺
 語言的能力  音樂的感覺
 計算處理能力  圖形的感覺
 觀念性的思考  整體的掌握性
 理論性的思考  合成性思考
 時間連鎖性的思考  探尋的能力
 分析性的思考  判讀隱藏含意的能力
 連續(xù)性的手工作業(yè) 
 
摘自《潛在腦的發(fā)現(xiàn)》 

在“多元智能論”創(chuàng)立之前，心理學家都普遍上認為語文/概念推理能力及空間/結構推理能力對人類在文學與科學工藝所達到的成就有極大的作用。這兩大領域的才智也切合“多元智能論”中的“語文、數(shù)學邏輯”與“感受空間”諸項智能的論點。1960年代末期與70年代初期，根據(jù)美國全國大專學府調(diào)查報告寫成的«天才研究計劃»(Talent Project)，發(fā)現(xiàn)猶太族裔的大專生在語文/概念推理能力方面的表現(xiàn)，普遍上超越其他白種人及其他族群學生。而胡先、康柏、高迪爾博士等心理學家則發(fā)現(xiàn)日本族群育兒的哲學與方法(亦包括東南亞的中、韓族群)在培養(yǎng)“空間/結構推理能力”的方面有很大的影響。猶太人在文學、藝術、科技、醫(yī)學、經(jīng)濟等領域中均人才輩出；以人口作比例，在上述各領域的杰出成就，猶太族群比全世界的其他族群(包括歐洲人及亞洲人)高出30倍！在這方面，英、美、加拿大學者的研究成果顯示猶太人的育嬰法，諸如用襁褓包扎嬰兒、對嬰兒喁喁細語、唱詩歌、注視、微笑都對嬰兒腦細胞、腦力的發(fā)展有催發(fā)作用。日本人則注重非語言的肢體交流，注重嬰兒視覺與注意力的發(fā)展，這對后來的“空間/結構推理能力”的開發(fā)有很大的作用。