對于智商概念和智能一元化的懷疑是普遍的。有瑟斯通（L.L.Thurstone）、齊爾福德（J.P.Guilford）和其它批評者的著作為證。但在我看來這些批評還不夠，上述智能的全部概念都應(yīng)重新檢驗(yàn)，并像實(shí)際情況那樣加以替換。 
　　我認(rèn)為我們應(yīng)該從測試和測試的數(shù)據(jù)中徹底解放出來，注意一下另一種更自然的信息來源，那就是世界各地的人們是怎樣獲得那些對于他們的生活非常重要的技能的。例如想一想在南半球海域航行的水手們，是怎樣通過觀察天空的星座、走過水域的特征和少數(shù)分散陸地的標(biāo)志，在成百上千個(gè)島嶼中找出航行的路線來的。在水手的群體中，智能就意味著航海的能力。再想想外科醫(yī)生和工程師、獵人和漁夫、舞蹈家和編舞者、運(yùn)動(dòng)員和教練、部落首領(lǐng)和巫師。如果接受我對智能作定義的方法，對這些不同的角色都應(yīng)該加以研究。我認(rèn)為智能是解決問題或制造產(chǎn)品的能力，這些能力對于特定的文化和社會(huì)環(huán)境是很有價(jià)值的。到目前為止，我還沒談到智能是一元還是多元的，也沒有說智能是先天就有的還是后天獲得的，我只強(qiáng)調(diào)智能是解決問題和制造產(chǎn)品的能力。我的工作所探索的，是上文提到的水手、外科大夫和巫師等所運(yùn)用的智能的結(jié)構(gòu)。 
　　到目前為止的研究工作都在尋求對智能準(zhǔn)確的描述。智能到底是什么?為了回答這個(gè)問題，我和同事們對大量有關(guān)資料作了深入的探索。據(jù)我所知，這些資料還從未被認(rèn)真研究過。這些資料的一個(gè)來源是已知的正常兒童各項(xiàng)技能的開發(fā)過程，另一個(gè)重要的來源是腦受傷后以上技能喪失的狀況。當(dāng)一個(gè)人中風(fēng)或腦受傷后，有些能力可能受損，有些能力可能因?yàn)榕c受損能力沒有聯(lián)系而保留下來。從腦傷病人得到的有力的證據(jù)，說明人類的神經(jīng)系統(tǒng)經(jīng)過一百多萬年的演變，已經(jīng)形成了互不相干的多種智能。 
　　我們的研究小組同時(shí)也研究其它特殊的人群，如超常兒童、白癡專家、患孤獨(dú)癥兒童、學(xué)習(xí)障礙兒童。以上這些不同的人群表現(xiàn)出參差不齊的認(rèn)知層面，但這些能力很難用一元化的智能觀點(diǎn)來解釋。我們還檢查了不同動(dòng)物種群的認(rèn)知和截然不同的文化背景與認(rèn)知能力的關(guān)系。最后，我們對兩類心理學(xué)的數(shù)據(jù)加以考慮：一類是經(jīng)過統(tǒng)計(jì)分析的各種心理測試之間的關(guān)聯(lián)性，另一類是有效技能訓(xùn)練的結(jié)果。訓(xùn)練某人學(xué)習(xí)A技能，能否有助于他的B技能的提高?例如數(shù)學(xué)培訓(xùn)能否提高音樂智能?反過來呢? 
　　很明顯，通過研究上述認(rèn)知的發(fā)展過程、腦傷病人智力喪失的分布情況和一些特殊的人群，我們的收獲是巨大的。應(yīng)用統(tǒng)計(jì)分析的方法，將所有的數(shù)據(jù)輸入計(jì)算機(jī)，然后記錄得出結(jié)果的要素或智能的種類，只是一種理想的狀態(tài)。這些重要的信息，不是可以用計(jì)算機(jī)分析的，我們必須在分析中發(fā)揮主觀的作用。事實(shí)上我們只能盡量認(rèn)真地研究以上結(jié)果，然后力圖按照我們自己和持批評觀點(diǎn)的讀者能夠理解的方式將其組織起來。我最后整理出來的七種智能，就是力圖組織歸納大量研究資料的結(jié)果。