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　　秋收季節(jié)剛到來，海盜頭回來了，帶來了戰(zhàn)利品和俘虜。俘虜中有一個(gè)年輕的基督神父，就是那種迫害北方國家所信仰的原始神祇的人。近來，常常在大廳、在閨房中談起這種所有南方國家中散布得極廣的信仰。是的，甚至還隨著圣潔的安斯加里烏斯⒀傳到了斯利恩的赫則畢⒁了，就連小赫爾伽也聽到過對(duì)這白基督⒂的信奉了。這白基督出于對(duì)人類的愛竟舍身拯救人類�？墒菍�(duì)小赫爾伽來說，就像俗話講的那樣，是一只耳朵進(jìn)，一只耳朵出，對(duì)于那個(gè)愛字，看來她只有在變成可憐的青蛙形象蜷縮在關(guān)得死死的屋子里的時(shí)候才有所感覺。可是，海盜頭妻子聽進(jìn)去了，而且還奇妙地感到自己被那些關(guān)于唯一的真正的天神的兒子的傳說和故事所感染。掠奪歸來的男人們說，用價(jià)值昂貴的巨大石塊為這位傳播愛的信息的人修建了宏偉的教堂。他們帶回來兩只工藝精湛的刻花純金罐子，份量很重，每只都有特別的香味，那是香爐，基督神父在神壇前揮來揮去的那種東西。神壇前從來不流淌鮮血，而美酒和奉獻(xiàn)的面包在他的血中轉(zhuǎn)化了，這血他奉獻(xiàn)給了尚未出生的后代。
　　那年輕的俘虜，基督神父，被關(guān)進(jìn)木屋下石塊砌成的深層地下室里，手腳都被皮帶綁得死死的。他非常漂亮，“看上去就像巴都爾⒃一樣！”海盜妻子說道。她被他的不幸遭遇所感動(dòng)；但是年輕的赫爾伽說，應(yīng)該有一條索子穿透他的膝蓋，把他拴在野牛的尾巴上。
　　“然后我便把狗放出來，嗬！飛奔過沼澤地，馳過水潭子，逕直往荒原而去！那才叫好看呢！要是跟著他奔，就更加有趣了！”
　　海盜頭不愿他受那樣的死刑。由于神父藐視、仇恨尊貴的原始神祇，他應(yīng)該第二天在樹林中祭祀石上奉獻(xiàn)給諸神祇，這是第一次用人作祭祀。
　　年輕的赫爾伽要求讓她用他的血灑在神像上和人民身上。她把自己那明晃晃的刀磨得鋒利無比，院子里有許多兇惡的大狗，就在這時(shí)，一只大狗從她的腳面跑過，她便用刀子在狗的腹側(cè)捅了一刀：“拿你來試試刀！”她說道。海盜頭妻子悲傷地瞅著這狠毒的野姑娘；黑夜來臨，女兒身軀上和魂靈中的美交換了位置。母親壓抑住內(nèi)心的悲痛，用熱情的語言對(duì)她說話。
　　丑陋的青蛙魔力附體，蹲在她面前，棕色哀怨的眼睛盯著她，聽著，似乎明白了人的語言。
　　“我從來沒有講過，甚至對(duì)我的丈夫都沒有講過，我因?yàn)槟愣�倍受痛苦！”海盜頭妻子說，“為了你我傷心透頂，這巨大的悲哀連我自己都無法想象！母親的愛是極其偉大的，可是這愛卻從未感染過你的心。你的心像一片冷冰冰的沼澤！你畢竟是從那兒來到我家的！”
　　接著，那可悲的東西便奇怪地顫抖起來，這時(shí)就好像這些話觸到了肉與靈之間的一條紐帶，她的眼睛里淌出了大顆的淚珠。
　　“你艱難的日子總有一天會(huì)來的！”海盜頭妻子說道，“那一天對(duì)我也是殘忍的！——趁你還是個(gè)嬰孩，就把你放在大道上讓寒夜把你凍死就好了！”海盜頭妻子哭了起來，流出了咸濕的淚，悲傷地憤憤走開了，轉(zhuǎn)身到垂掛在梁上隔開屋子的皮簾子后面去了。
　　那只縮成一團(tuán)的青蛙獨(dú)自蹲在一角。此時(shí)四周是寂靜的，過了短暫的一刻，從她的體內(nèi)發(fā)出一陣受壓抑的嘆息聲，就好像在痛苦中，一個(gè)新的生命在她的心房里誕生了。她往前撲了一步，聽了一聽，又向前撲一步，她用自己笨拙的手握住了那沉重的閂門的杠子，輕輕地把它弄開，靜靜地把門梢抽開；她抓住身前一間屋子里一盞已經(jīng)點(diǎn)燃的燈；好像是一種強(qiáng)烈的意志給了她力量一樣，她拔掉地窖門上的鐵栓，悄悄地溜到了囚徒跟前；他睡著了；她用自己冰冷粘濕的手碰了碰他。于是他醒了，看到那丑陋的形象，他顫抖起來，就像是看見邪惡的東西一樣。她抽出了自己的刀子，割斷了他的索子，對(duì)他表示，他應(yīng)該跟著她走。
　　他口中念著圣潔的名字，劃著十字。看見這個(gè)形象蹲在那里沒有什么變動(dòng)，他就讀了圣經(jīng)的話：
　　“為可憐者著想的人是有福的；上帝在他遇不幸時(shí)定會(huì)拯救他⒄！——你是誰？為什么你生了一副動(dòng)物像，行為卻這么善良！”
　　青蛙的形象向他表示，帶著他走向一條隱在簾子后面的孤寂的走廊，出去到了馬廄里，指著一匹馬，他跳上了馬，但是她也爬到了最前面抓住了馬鬃毛。囚徒明白了她的意思，匆匆地驅(qū)馬馳過了他根本找不到的一條路，奔到了開闊的荒原里。
　　他忘卻了她的丑陋的形象，他通過這個(gè)丑怪的東西體察到了上帝的仁慈和恩德；他作虔誠的禱告，唱著圣潔的贊美詩。于是她顫栗了；影響她的是禱詞和贊美詩的力量呢，還是那即將到來的清晨的寒意？她的感受是什么？她昂首望著天空，想制止住馬跳下去。可是那基督神父竭盡全力緊緊抱住了她，高聲唱著贊美詩，這贊美詩好像發(fā)出了可以消除她體形的丑陋的力量。馬不停地往前奔馳，天空泛出朝霞，頭一道陽光透過云層，在清朗的光流中，轉(zhuǎn)化出現(xiàn)了，她成了魂靈惡毒身軀美麗的年輕姑娘。他手腕里抱著的是最漂亮的年輕女子。他害怕極了，從馬上跳了下來，制住了馬，他以為自己遇上了一個(gè)新的毀人的魔鬼。年輕的赫爾伽也同時(shí)跳到了地上，短短的童裙只齊及她的膝頭；她從自己的腰帶上抽出了那銳利的刀，沖向那驚恐未定的人。
　　“等我抓住你！”她叫喊道，“等我抓住你，拿刀捅進(jìn)你身體里！你蒼白得像麥稈似的！奴隸！不長(zhǎng)胡子的家伙！”她逼近了他；兩人進(jìn)行著一場(chǎng)殊死的搏斗�？墒怯幸环N看不見的力量，使那信基督的人堅(jiān)強(qiáng)起來；他把她緊緊地抱住，旁邊的一棵老橡樹幫了點(diǎn)忙，它的根從土里松露出來，樹根把她的腳纏住了。附近有一股緩緩流動(dòng)的泉水，他用那清新的泉水灑在她的胸上、臉上，要驅(qū)散她身上那不潔的魔法，按照基督教的做法為她祝福�？墒悄窍炊Y水并沒有威力，皈依的源泉還沒有從內(nèi)心流出。
　　然而，他依舊是強(qiáng)者。是的，在他對(duì)待那猛烈掙扎的魔力時(shí)，他具有的遠(yuǎn)不止是人的力量。他的力量制服了她，她的雙臂垂了下來，用奇怪的眼光望著這個(gè)人，臉色蒼白。他好像成了一個(gè)很有威力的魔法師，非常懂得使用魔水和密法；他念的是具有魔力的魯納文字，在空中劃的是密咒⒅，本來，即使他在她眼前揮舞閃閃發(fā)光的斧子或者鋒利的刀，她也不會(huì)眨一下眼的�？墒钱�(dāng)他在她的臉前、胸前劃十字的時(shí)候，她膽怯了；她像一只乖順的鳥兒蹲了下來，頭垂向胸前。
　　他溫柔地向她講了前一天晚上她對(duì)他所表現(xiàn)的善行，她披著青蛙的丑陋的皮衣到了他那里，割斷了綁他的索子，把他引向光明，拯救了他的性命。去赫則畢，她被比捆他還堅(jiān)實(shí)的帶子綁著，可是他說她應(yīng)該和他一起走向光明，獲得新生。他要把她帶去赫則畢，去到安斯加里烏斯那里；在那塊基督教的土地上，魔力會(huì)得到解除；但他不敢讓她坐在馬的前部，盡管她曾很和善地坐在那兒。
　　“你得坐到馬的后部去，不要在我前面！你妖艷的美中有一種力量，它是從魔力中產(chǎn)生的，我怕它，——但是對(duì)基督的信仰會(huì)使我勝利的�！�
　　他跪下來，虔誠衷心地祈禱著！這樣一來，就好像那寂靜的樹林一下子成了一座神圣的教堂！鳥兒開始唱了，好像它們聽了祈禱之后也變成這新信仰的成員。野生皺皮留蘭香散發(fā)著香氣，仿佛它們要替代艾蒿和香似的。他高聲地念著圣訓(xùn)：
　　“上天的光已降臨我們，為黑暗和死亡的陰影中的人照亮道路，指引我們走向平和的大道⒆！”
　　他談到了萬物的綿延。在他談的時(shí)候，那匹馱著他們飛奔的馬靜靜地停下來站著，用身子去蹭那生長(zhǎng)著大粒懸鉤子的蔓，那熟透了的汁水豐富的漿果便落到小赫爾伽的手上，把自己獻(xiàn)出來，讓她精神爽朗。
　　她耐心地聽從神父把她抱到馬背上，像一個(gè)夢(mèng)游的人一樣坐在那里，醒著卻又沒有動(dòng)。神父用一根窄樹皮把兩根枝子扎成一個(gè)十字架，他用手把它高高地舉起，接著便騎著馬穿過樹林往前走去。樹林越來越密，路越來越隱蔽，或者干脆便沒有了路。刺葉櫻長(zhǎng)得像路障一樣，他們不得不騎馬繞開它們前進(jìn)；那泉水并沒有變成活水小溪，而是流成了一個(gè)沼澤，他們又得繞開它們前進(jìn)。清爽而新鮮的樹林空氣中蘊(yùn)藏著力量，令人精神爽快，和善的語言也不乏同樣的力量，這語言，在信仰和在基督的愛中回響，在從內(nèi)心深處發(fā)出的要把受魔力迷住的人引向光明、引向新生的渴望中回響。
　　人們常說滴水可以穿石，海浪可以把嶙峋的峭石磨圓，仁慈的露珠磨練著小赫爾伽，滴穿她的狠毒，磨圓她的尖刻；誠然這是無形無法知道的，她自己也不知道；泥土中的嫩芽又知道什么，知道清新的水露，和暖的陽光，知道自己的體內(nèi)蘊(yùn)藏著成長(zhǎng)開花的成份嗎？
　　像母親的歌會(huì)在不知不覺中注進(jìn)孩子的心靈一樣，孩子牙牙學(xué)語，卻不明白是什么意思，可是這些話后來積累在孩子的心里，隨著時(shí)間的推移，便清楚了起來�，F(xiàn)在這些話也一樣，逐漸便有了創(chuàng)造力。
　　他們騎馬走出樹林，走上荒原，又走進(jìn)無路的樹林。傍晚，他們遇到了一伙強(qiáng)盜。
　　“你是從哪里拐來這個(gè)漂亮的小妞的！”他們喊了起來，制止住了馬，把兩個(gè)騎馬的人扯下馬來，因?yàn)樗麄兪且淮笕�。神父除了他從小赫爾伽那里拿來的刀之外，再無別的東西可以防身。他向四周揮舞著刀，一個(gè)強(qiáng)盜輪起斧子砍下，但是那年輕的基督教徒往旁邊一跳，躲開了，要不然就砍著他了。這時(shí)斧子深深地劈進(jìn)馬的脖子里，血一下子噴了出來，馬倒到地上；接著小赫爾伽好像從長(zhǎng)夢(mèng)中清醒過來，跑了過去，撲到那即將斷氣的馬身上；基督神父站在她的前邊保護(hù)著她，抵抗著。一個(gè)強(qiáng)盜揮舞著他那沉重的鎯頭逼到他的額前，把額頭砍碎了，血和腦漿四處飛濺，他倒地死去了。
　　強(qiáng)盜拽著小赫爾伽的白胳臂；這時(shí)太陽落下去了，最后一抹余輝消逝了，她變成了一只丑怪的青蛙，它那淺綠色的大嘴突出，占掉了她半張臉，胳膊變細(xì)了，粘乎乎地，手上現(xiàn)出了蹼，變成了扇子形狀；——強(qiáng)盜們松手放開了她，嚇壞了；她在他們中間像一只怪物一樣蹲著，青蛙的本性使她高高地跳了起來，比她自己還要高，落到矮叢中不見了；這時(shí)強(qiáng)盜們認(rèn)為是洛基⒇的惡作劇，要不就是某種魔法的變幻，他們驚恐地從那里逃開了。

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　　滿月高高地升到了天頂，很快便光輝明亮起來。小赫爾伽，身上是丑陋的青蛙皮，從矮叢中爬了出來，她在基督教神父和她那匹被砍死的馬跟前站住。她用一雙似在哭泣的眼望著他們，青蛙頭哇地叫了一聲，就像一個(gè)嬰孩大聲哭泣一樣。她一會(huì)兒撲向這個(gè)，一會(huì)兒又撲向那個(gè)，手里捧著水，因?yàn)槭种搁g長(zhǎng)了蹼，所以很寬大，手窩很深，把水灑到他們身上。他們都死了，永遠(yuǎn)地死了！她明白，要不了多久，野獸便會(huì)來把他們的軀體吃掉。不行，這樣的事決不能讓它發(fā)生！于是她竭盡自己的全力往土的深處挖；她要為他們挖出一個(gè)墳坑來。但是她能用來挖的只是一根樹枝和她的雙手，她的指間有蹼，蹼破了，流出了血。她估量自己完不成這項(xiàng)工程，于是她便去取來了水，把死者和死去的馬的臉面都洗干凈，用新鮮的綠葉把他們的臉面蓋住，又拖來一些大枝，放在他的身上，搖落許多樹葉到樹枝之間；把自己能舉起的最大的石頭抬來一些放在死者和死去的馬的軀體上，再用蘚苔把石頭縫糊上。這樣，她便以為墳堆很結(jié)實(shí)和安全了。但是干完這沉重的活兒后，夜已經(jīng)結(jié)束了，太陽噴薄而出，——而小赫爾伽又變得光耀美麗了，手流著血，她緋紅的、少女的面頰上第一次沾著淚。
　　于是，在變化中，兩種性格在她體內(nèi)斗爭(zhēng)著。她顫抖著，朝四周環(huán)視，就像從一場(chǎng)恐怖的夢(mèng)中醒來一樣。她沖向那纖細(xì)的山毛櫸，緊緊地抱住它，總算得到一個(gè)支持；忽而她又往上爬，像一只貓似的，爬到了樹頂，抓得緊緊的；她蹲在那里，像一只受驚的松鼠，在寂靜的深林中整整蹲了一天，就像人們說的那樣，真是靜死了！——死了，是的，飛來一對(duì)蝴蝶，時(shí)上時(shí)下，時(shí)前時(shí)后，在嬉戲，在打鬧；附近有幾個(gè)蟻冢，每個(gè)里面都有幾千只忙碌的小生靈，有的跑前有的在后；天空中有無數(shù)的蚊子在飛舞，一群又一群；嗡嗡的蒼蠅、瓢蟲、金甲殼蟲和其他有翼的小昆蟲也從這里飛過；蚯蚓從潮濕的地里爬了出來，鼴鼠也鉆了出來�！�—除此之外，四周靜悄悄的，是死一般地沉寂，就像人常說的，通常所理解的那樣。誰都沒有注意到小赫爾伽。幾只樫鳥在她呆著的樹頂上飛著，唧唧喳喳地叫著，它們大膽好奇地順著樹枝朝她跳去。她的眼睛眨一眨，這一眨便把它們趕開了。可是這些鳥兒并不因此而更懂得她，她也并不明白自己。
　　傍晚臨近，太陽開始西沉，變化又驅(qū)使她重新行動(dòng)起來。她從樹上溜了下來，在最后一絲陽光消逝后，她變成了青蛙的形象，縮著，手指間的蹼破裂了，可是眼卻射出了美麗的光芒，是她變形之前那好看的形象所不曾有過的美的光芒；是最溫柔最虔誠的少女的眼，這雙眼在一只幼蛙的身上放射光芒，這雙眼是深沉的思想和人的善心的見證。美麗的眼睛在哭，哭出心中沉重的解除負(fù)擔(dān)的淚。
　　在堆成的墳的一旁，那個(gè)用樹皮條子扎成的樹枝十字架還在，那是他的最后的勞作，這個(gè)人現(xiàn)在死了，遠(yuǎn)去了。小赫爾伽拿上這個(gè)十字架，一種思想自發(fā)地流露出來，她把它插在他和那被殺死的馬之間的石塊上面。悲傷的回憶使她又流起淚來，在這樣的心情中，她在墳周圍的地上劃了許多同樣的符號(hào)。符號(hào)圍繞著墳，把墳裝點(diǎn)起來，——這時(shí)，在她用雙手劃著十字架的符號(hào)的時(shí)候，蹼脫落了，像一副破碎了的手套。在她到泉邊去洗，詫異地看著自己潔白、秀麗的手的時(shí)候，她又朝空中在她與死者和死去的馬之間劃了十字架的符形。這時(shí)她的嘴唇顫抖起來，舌頭也在動(dòng)，那個(gè)她在騎馬穿過樹林時(shí)曾多次聽到被歌頌、被提到的名字，清楚地從她的嘴里說出來了，她說道：“耶穌基督！”
　　這時(shí)，青蛙皮脫落了，她變回了那青春美貌的少女，——只是她累極了，頭低垂了下來。身軀需要休息，——她睡著了。
　　她睡的時(shí)間并不長(zhǎng)，半夜的時(shí)候她被吵醒了；在她面前立著那被砍死的馬，精神抖擻，渾身活力，這活力從眼里、從受傷的脖子上散出；緊靠在它身旁的是那被殺害的基督神父，樣子“比巴都爾還美！”海盜頭妻子這樣說過，但是他好像是站在火焰的中心。
　　寬厚的大眼里含著一種莊嚴(yán)，是一種正義的判決，是極有穿透力的眼光，它射進(jìn)了這個(gè)被考驗(yàn)者的心的每一個(gè)角落。小赫爾伽顫慄起來，世界末日那一天的那巨大力量喚醒了她的記憶。對(duì)她講過的一切有益之言，對(duì)她講過的每一個(gè)充滿愛的字眼都好像活了起來；她懂得，在靈與污淖的產(chǎn)物在考驗(yàn)的日子里斗爭(zhēng)、較量的時(shí)候，一直在支撐著她的是愛；她認(rèn)識(shí)到了，她一直只是追隨著情感，而沒有為自己做過善事；她得到了一切，她似乎一直在受著指引；于是她在這個(gè)洞悉她內(nèi)心每一個(gè)角落的人的面前卑微、謙恭和羞愧地低下了自己的頭；就在這一刻，她感覺到純潔的光焰，圣靈的光焰，閃了一下。
　　“你這沼澤的女兒！”基督神父說道：“你從沼澤從泥淖中生出，——你將從泥淖中獲得再生！你體內(nèi)的陽光要自覺地返回它的發(fā)源地，那光不是發(fā)自太陽，而是上帝的光輝！沒有什么魂靈應(yīng)該被遺棄(21)。生命走向永恒卻要經(jīng)歷一個(gè)很長(zhǎng)的過程。我是從死者的國度來到這里的；你終有一天也會(huì)走過深谷進(jìn)入仁慈和圓滿居住的光明的山國里。在授你圣命之前，你首先得沖破那覆蓋著深沼澤的水，把那賦予你生命是你的搖籃的活根拉起，實(shí)踐你的行動(dòng)，然后我才會(huì)領(lǐng)你去赫則畢去接受基督的洗禮。”
　　他把她抱到馬身上，送給她一個(gè)和她從前在海盜頭家中見過的那種金香爐，香爐里散發(fā)出一股濃郁的清香氣味。那被殺害的人的額頭上的傷口閃亮得就像一頂金冠。他從墳上拿起那十字架，把它高高舉向天空，接著便穿過天空飛馳而去，飛過了颯颯作響的樹林，越過了埋葬騎在自己戰(zhàn)馬上的斗士的墓地；這些魁梧的斗士也爬了起來，騎馬從墳中出來站到了墳的頂上；在月光中，他們的額頭上帶金鈕扣的金環(huán)閃閃發(fā)光，大氅在風(fēng)中飄曳。守護(hù)著寶藏的食人巨蛇(22)抬頭望著他們，小精靈從高地上，從犁轍里探望他們。他們擠來擠去，發(fā)出紅色、藍(lán)色和綠色的光，一群一群的就好像燃過的紙的灰燼中的火星。
　　他們飛越過樹林和荒原，飛過河面，飛過水潭，一直飛向荒原沼澤；他們?cè)谡訚缮侠@著大圈飛。基督神父高高舉著十字架，這十字架像金字一樣閃著光，從他的嘴里響起了彌撒贊美詩。小赫爾伽也和著唱，就像嬰孩在學(xué)自己的母親唱一樣；她搖晃著金香爐，金香爐散發(fā)出一股祭壇的香氣，十分強(qiáng)烈，十分奇異，竟使得沼澤的草和葦子都因此而綻開出花來；許多嫩芽從沼澤底冒出水面，一切有生命的東西，都豎起來了。睡蓮鋪開滿地錦簇，恰似一塊綴滿鮮花的地毯。在這片地毯上躺著一位女人，年輕漂亮，小赫爾伽覺得她看見了自己，就像是那平靜的水里她的倒影。她看到的是她的母親，沼澤王的妻子，尼羅河水的公主。
　　那死去的基督神父把那睡熟的女人抱到馬上來。馬經(jīng)不起這么重的份量，被壓垮了，好像這馬的身體只是一塊裹尸的布單子，在空中飄著。十字架使這飄蕩的幽靈又變堅(jiān)實(shí)了，他們?nèi)�人一同騎在馬上，馳向了堅(jiān)實(shí)的土地。
　　海盜頭居住的寨子里雄雞報(bào)曉了；幽靈化為霧靄，隨風(fēng)而去�？墒悄赣H和女兒面對(duì)面地站著。
　　“我在深深的水里面看到的是我自己?jiǎn)�？”母親說道�！拔以诿鲀舻乃�面上看到的是我自己?jiǎn)幔俊迸畠汉傲似饋�。她們互相靠攏走近，胸貼著胸，擁抱在一起。母親的心跳得最厲害，她明白是什么緣故。
　　“我的孩子，我心中的花！我那深水里的蓮花！”
　　她擁抱著她的孩子，哭了。在小赫爾伽，這淚珠是新的生命，是愛的洗禮。
　　“我穿著天鵝羽皮來到這里，脫掉了它，”母親說道，“我穿過晃蕩的泥淖，深深地沉到沼澤的泥里，那污泥像一堵墻一樣緊緊地箍著我。但是，不久我就感覺到了一陣清新的漩渦，一股力量把我拽向深處，越來越深。我感到一股睡意向我的眼皮襲來，我睡熟了。我做夢(mèng)——我覺得我又躺在埃及的金字塔里了�？墒�，在我前面仍有那截在沼澤面上讓我十分害怕的榿樹干在搖曳。我看著樹皮上那些開裂的地方，從裂縫里射出五顏六色的光芒，變成了象形文字，我看到的是一只木乃伊的盒子。盒子一下子破了，從里面走出一位千年法老，是一具木乃伊，黑得像煤炭，發(fā)出一種像樹林中的蝸牛或是肥沃的黑泥發(fā)出的那種黑亮光，我不知道是沼澤王的還是金字塔的木乃伊。他用胳膊摟住我，我好像快要死去似的。待我胸口有了熱氣，胸口上有一只小鳥在拍著翅膀嘰嘰喳喳地叫著唱著，我才又知覺到了生命。小鳥從我的胸口上高高飛向漆黑沉重的上方，還有一根綠色的帶子綁在我的身上。我聽到了，也明白了它渴求的聲調(diào)：自由！陽光！飛向父親！——于是我想起陽光照射的故國家園的父親，想著我的生命，我的愛！我解開帶子，讓它飛走——飛到父親那里。從那一刻起，我再?zèng)]有做過夢(mèng)。我睡熟了，而且是一次又長(zhǎng)又沉重的睡眠，直到此刻聲音和香氣把我喚起，解脫了我！”那根把小鳥的翅膀拴在母親的心上的綠帶，它飄到哪里去了，它飄落到了什么地方？只有鸛看見過它。那帶子便是那綠色的花種，蝴蝶結(jié)子便是那鮮艷的花，嬰孩的搖籃。這嬰孩現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)美貌的姑娘，又依偎在母親的胸前。她們擁抱在一起。鸛爸爸在她們頭頂上繞著圈子飛，他迅速地飛回自己的巢里，銜來了保存多年的羽皮，向她們身上各擲去一塊。羽皮把她們包起來，她們便飛離了地面，像兩只白色的天鵝。
　　“現(xiàn)在我們來談?wù)�！”鸛爸爸說道，“現(xiàn)在我們相互明白對(duì)方的語言了，雖然一種鳥嘴的形狀和另一種鳥嘴的形狀不一樣！你們今天晚上來了，這是最幸運(yùn)不過的事了。明天我們，媽媽、我和孩子們便飛走了！我們往南方飛去！是啊，盡管看著我！你們要知道，我是尼羅河之國的一位老朋友，媽媽也是這樣，她的心腸比她的嘴巴善良。她總是認(rèn)為，公主是有辦法的！是我和孩子們把羽皮銜到這兒來的——！噢，我好高興啊！真是幸運(yùn)得很，我還在這里！等天亮了，我們便動(dòng)身走！一大群鸛！我們?cè)谇懊骘w，你們只管跟著，這樣便不會(huì)錯(cuò)了路，我和孩子們也會(huì)瞧著你們的！”
　　“我還要把蓮花帶上，”埃及公主說道，“它在羽皮里在我身旁和我一道飛！我有心中的花和我在一起，這樣事情就好辦了�；丶伊耍』丶伊�！”
　　可是赫爾伽說，她不能不再見一次她的養(yǎng)母，那善良的海盜頭妻子，就離開丹麥國土的。赫爾伽回憶起了每一件美好的事物，想起了每一個(gè)仁慈的字，養(yǎng)母哭出的每一滴眼淚，在這一刻間，她簡(jiǎn)直覺得她最愛這位媽媽了。
　　“是的，我們得去海盜頭庭院一次！”鸛爸爸說，“你們知道，媽媽和小孩在等著呢！他們的眼會(huì)到處找，會(huì)嘮叨起來！是啊，媽媽現(xiàn)在話不那么多了。她的話簡(jiǎn)短明了，這樣一來她的用心就更好了！我馬上高聲叫一下，讓他們聽到，我們來了！”
　　鸛爸爸用嘴高叫一聲，他和天鵝飛往海盜頭的寨子去了。里面所有的人都還在睡覺，海盜頭妻子一直到深夜才安靜下來。她躺著為小赫爾伽耽心，她不見基督神父已經(jīng)三天了；一定是小赫爾伽幫著神父逃脫的，馬廄里丟失的是她的馬；是什么力量引出了這一切！海盜頭妻子想著她聽到的關(guān)于那位白基督和信仰他的人的各種異事。這些交織在一起的想法在她的夢(mèng)里形象化了。她覺得她還是醒著坐在床上，沉思著。外面是漆黑一片，暴風(fēng)雨來了，她聽到大海在西邊和東邊，在北海和卡特加特海上(23)咆哮。在海底緊緊盤纏著地球的巨蛇(24)，在痙攣發(fā)抖。那是神祇之夜，神之劫難的時(shí)刻，原始信仰的人民這樣稱呼一切，就連最高的神祇都要滅亡的末日(25)。警告的號(hào)角(26)吹起來，在長(zhǎng)虹上，諸神祇騎著馬，身穿鎧甲，準(zhǔn)備作最后的斗爭(zhēng)。在他們前頭飛著長(zhǎng)了翅膀的女斗士，隊(duì)伍的最后是那些陣亡了的戰(zhàn)士的游魂。他們周圍整個(gè)天空中被北極光照得通明，可是黑暗依然是勝者。這是一個(gè)恐怖的時(shí)刻。
　　緊靠著驚恐未定的海盜頭妻子，小赫爾伽坐在地上，還是那丑陋的青蛙形象，她也在顫抖，緊緊地依偎著她的養(yǎng)母。養(yǎng)母把她抱在膝上，親熱地抱緊著她，全不顧披著青蛙皮的她是多么的難看�？罩袀鱽韯�和棒碰擊的回聲，箭飛鳴的回音，就像是她們頭上瀉下了一陣狂雹一樣。地和天都破碎了，星星隕落，一切都被蘇爾蒂爾(27)的火焰所吞噬。她知道，一片新地和一片新天將會(huì)出現(xiàn)。麥粟將搖曳在現(xiàn)在海浪沖擊著的荒禿的沙灘上，一個(gè)不宜隨便提到的神會(huì)出現(xiàn)，那溫和、慈善的從死的王國被解救出來的巴都爾會(huì)升起向這神走去——他來了——海盜頭妻子看見了他，她認(rèn)得出他的幻像，——他就是那被俘的基督神父。
　　“白基督！”她高聲喊道。在喊這個(gè)名字的時(shí)候，她在她那丑陋的青蛙孩子的額頭上用力吻了一下。于是青蛙皮脫落了，小赫爾伽站在跟前，青春煥發(fā)，美貌非凡，比往昔任何時(shí)候都溫柔，兩眼閃閃發(fā)光。她親吻著養(yǎng)母的手，向她表示感謝和為她祝福。感謝她在艱難和考驗(yàn)的日子里給她的所有的關(guān)懷和愛；感謝她賦予她的那些思想，她在她心中引發(fā)的那些思想；感謝她念了一個(gè)名字，這個(gè)名字她重復(fù)了一遍：白基督！小赫爾伽升起來了，像一只茁壯的天鵝，伸展開翅膀，發(fā)出颯的一聲，就像一大群候鳥飛走時(shí)那樣。
　　接著，海盜頭妻子便醒過來了。外面依然響著那同樣強(qiáng)烈的翅膀的拍擊聲，——這正是，她知道，鸛群從這里飛走的時(shí)候，她聽到的正是它們的聲音：她想再一次看看它們，在它們動(dòng)身之前和它們道別！她下床走到陽臺(tái)上，她看見廂房的屋頂上，鸛一只挨著一只，院子里也到處是鸛，在高大的樹上方，飛著大群大群的鸛。但是，在她的正前方，在井沿上，小赫爾伽經(jīng)常坐、經(jīng)常粗野地嚇唬她的那個(gè)地方，現(xiàn)在有兩只天鵝歇在那里，用有靈性的眼瞅著她。她想起了她的夢(mèng)，這夢(mèng)還占據(jù)著她的頭腦，就像真的一樣。她想到了小赫爾伽的天鵝形象，她想著那基督神父，心中一下涌起了奇異的歡樂。
　　天鵝拍擊著翅膀，彎下了她們的頸子，就好像也要表示她們的敬意似的。海盜頭妻子把雙臂朝她們伸開，就好像她明白了她們的意思，微笑著，流出了淚，思緒萬千。
　　所有的鸛都展翅飛向天空，嘴叫出了聲音，飛向南方去了。
　　“我們不再等天鵝了！”鸛媽媽說道，“要是她們想一道走，就該趕快了！我們不能在這里等到鸻飛走！我們這樣一家一家地飛倒是很美的，不像蒼頭燕雀和翎翎一樣，男的飛在一起，女的又是另一起。說真的，那也實(shí)在不成樣！天鵝怎么又拍起翅膀來了？”
　　“各有各的飛法！”鸛爸爸說道，“天鵝排成斜線飛，鶴排成三角飛，鸻則成蛇形飛！”
　　“我們飛在這么高的上空，可不要提到蛇！”鸛媽媽說道，“那只能引起孩子們的食欲，卻又不能解饞�！�
　　“下邊是不是我聽說過的大山？”披著天鵝羽皮的赫爾伽問道。
　　“是在我們下面滾滾翻騰的風(fēng)暴烏云！”母親說道�！澳切╋h得高高的在升上來的，又是什么樣的白云？”赫爾伽問道。
　　“你看到的是那永遠(yuǎn)被冰雪覆蓋的山！”母親說道。她們飛越過阿爾卑斯山，往南飛向湛藍(lán)的地中海。
　　“非洲的大地，埃及的海灘！”天鵝形象的尼羅河女兒歡呼起來，她在高高的空中看到自己的家鄉(xiāng)像一條淺黃色、波浪形的窄長(zhǎng)地帶。
　　鳥兒都看到了，加快了它們的飛行速度。
　　“我嗅到尼羅河淤泥和粘濕的青蛙的味道了！”鸛媽媽說道！“——是啊，這下子你們可以嘗嘗了，你們可以看到禿鸛，看到鹮和鶴了！它們和我們都是一個(gè)大家族的，可是卻沒有我們這么好看。它們做出一副高傲的樣子，特別是鹮，它被埃及人寵壞了，把它做成木乃伊，給它塞滿香草。我寧愿被人塞滿活青蛙，你們也要這樣，而且必須這樣！趁活著的時(shí)候吃它個(gè)夠，比起死后講究一番好得多！這是我的看法，這看法永遠(yuǎn)不會(huì)錯(cuò)的！”
　　“現(xiàn)在鸛回來了！”尼羅河邊上那華貴的房舍主人說道。在那絢麗屋子的寬敞大廳里，在鋪著豹子皮的榻上，國王直躺著。沒有活著，可也沒有死去，期待著北方深沼澤里的蓮花。家屬和仆從圍著他站著。
　　兩只茁壯的白天鵝飛進(jìn)了大廳，她們是隨著鸛一起回來的。她們甩掉了白晃晃的天鵝羽皮，變成了兩位美貌的女人，兩人相似得和兩顆露珠一樣。她們彎身俯向那位蒼白、衰邁的老人，她們把長(zhǎng)發(fā)甩在腦后。赫爾伽彎身俯向外祖父的時(shí)候，外祖父的臉頰上泛出了紅暈，他的眼睛有了光亮，僵硬的身軀恢復(fù)了生機(jī)。老人立了起來，健康而充滿了青春活力。女兒和女兒的女兒用她們的胳膊挽著他，像是在一場(chǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)的噩夢(mèng)之后，現(xiàn)在來高高興興地向他問候早安。