氣質是一種穩(wěn)定的、獨立的心理特征，它既不是繼發(fā)認知、動機等心理特征，是由情緒等衍生來的心理特征，它是人與人之間，除了高矮胖瘦等在生理上，或在智力上的個別差異以外，另一項與生俱來的個別差異。

　　我們都知道，對于來自外界的刺激，每個人的反應也是不同的，而且，不論是外在或內在的刺激，如何反應的模式往往是天生的。這種每一個人一生下來先天就決定的、對內在及外在刺激反應的方式，稱為氣質。

　　美國紐約大學的一批兒童發(fā)育專家，對嬰幼兒氣質進行了深入細致的系統(tǒng)研究，他們將兒童氣質特點歸納為9個方面：
1、 活動量；2、規(guī)律性；3、對新刺激的反應；4、對生活改變的適應能力；5、反應強度；6、情緒狀況；7、注意力堅持度；8、注意力分散度；9、感覺閾。

　　他們對一群嬰幼兒作了長期追蹤觀察研究后，發(fā)現(xiàn)嬰幼兒的人格發(fā)展，固然和他的生理智能有關，但也受本身氣質和環(huán)境交互作用的影響；他們證實，氣質是天生的一種行為方式，每個人天生的視覺、聽覺等感覺和心靈的敏感度不同，氣質也不同。

　　美國學者把兒童氣質類型歸為以下幾種：一類是生活很有規(guī)律，對新刺激反應接受快，對新環(huán)境適應快，反應強度通常很弱，對生活改變的適應力較強，情緒通常為愉快、友善、高興者，此類兒童為容易養(yǎng)育氣質，即“安樂型”。反之，另一類孩子生活沒有規(guī)律，對新刺激反應退縮，對新環(huán)境適應慢，對事物反應很強烈，表現(xiàn)情緒狀況通常為不愉快、不高興、不友善者，此類兒童為難以養(yǎng)育的困難氣質兒童，有人把這類孩子稱為“磨娘精”。還有一類孩子屬于“慢吞吞型”，他們對新的人、事、物和情況，第一次接觸時都是退縮的，接觸以后的適應度也非常低，要很長一段時間才能慢慢適應，所有反應強度相當微弱，堅持度也不高。

　　了解孩子的氣質類型，有助于對不同氣質類型的孩子，采取不同的教育方式，因材施教，使他們揚長避短，健康成長。