由于受生長發(fā)育過程的影響，兒童心理未完全成熟、語言發(fā)育也未完善，所以其心理障礙的表現(xiàn)不像成人那樣典型，因此明確診斷就相對比較困難。如何早期發(fā)現(xiàn)兒童的心理障礙？這要建立在仔細觀察的基礎(chǔ)上，還應(yīng)遵循以下的原則：

　　孩子和以前比是否有變化？

　　很多心理障礙是可以通過孩子目前的表現(xiàn)和以前的表現(xiàn)進行比較而早期發(fā)現(xiàn)的。比如，以前孩子活潑開朗，學(xué)習(xí)成績及同學(xué)關(guān)系良好，但是近來卻寡言少語、成績明顯下降，與同學(xué)逐漸疏遠，對老師及家長也不禮貌起來……總之，和以前比，像是換了個人似的！出現(xiàn)這樣的情形，家長就要考慮孩子是否存在心理障礙。

　　和別的孩子比，是否存在明顯的不同？

　　可能孩子的表現(xiàn)和以前比較沒有太大變化，但是和其他孩子比（特別是同齡孩子），卻有明顯的不同。例如，別的同齡孩子可以說話、識數(shù)了，他/她卻不能；多數(shù)孩子在幼兒園里喜歡和大家一起做游戲，很“合群”，但是他/她卻不愿意和其他小朋友玩，只是獨自玩耍，沉浸在自己的世界里；甚至有的孩子稱自己能聽到別人聽不到的聲音，看到一般人看不到的東西……當孩子行為表現(xiàn)和多數(shù)孩子不一樣，家長也要考慮到孩子是否存在心理障礙。

　　孩子的行為表現(xiàn)是否被社會文化所接受，或者被多數(shù)人理解？

　　有些孩子的行為表現(xiàn)可能不符合社會的規(guī)范，我們也要考慮孩子是否存在心理障礙。例如在學(xué)校不遵守校規(guī)，和家長及老師頂撞，常和同學(xué)打架，偷東西，甚至搶劫、離家出走、頻繁撒謊……這些行為是社會規(guī)范所不允許的，如果孩子出現(xiàn)這些行為，也應(yīng)該考慮是否有存在心理障礙的可能。