我國是乙型肝炎地方性流行國家。總的說來，患病人數(shù)南方多于北方，農(nóng)村多于城市。乙肝病毒的總感染率男女相近，男性感染HBV后容易發(fā)病，且轉(zhuǎn)為慢性肝炎，而女性則以病毒攜帶狀態(tài)居多。所以，育齡婦女?dāng)y帶HBV及由此給下一代造成的影響，就成為社會各界日益關(guān)注的問題。

由于乙肝病毒可存在于人體肝臟、血液、垂液、乳汁、羊水、尿液、精液中，故其母嬰傳播主要包括四種途徑：

1、妊娠期：胎子在子宮內(nèi)，經(jīng)胎盤接觸乙肝病毒而被感染，即所謂“垂直傳播”。

2、分娩期：胎兒在通過產(chǎn)道或剖宮產(chǎn)子宮切口時，經(jīng)接觸母血、羊水和分泌物而被感染。

3、產(chǎn)褥期：新生兒經(jīng)吸吮乳汁而被感染。

4、日常生活中密切接觸，經(jīng)母親的唾液、血液及其他體液而被感染。

這四種途徑中，以妊娠期的“垂直傳播”為主要途徑。因為此階段時間長，一般為9個月，且胎兒處于無任何免疫能力的狀態(tài)，所以極易感染。其次為分娩期，因胎兒接觸母血機會多，數(shù)量大，但此階段時間較短，且出生后立即注射乙肝疫苗及高效價免疫球蛋白，保護性雖尚弱，但畢竟有些。目前乙肝疫苗存在于乳汁中已被廣泛證實，故許多澳抗陽性的母親均不授乳，故感染的可能性較小。日常生活中的接觸主要指一部分母親，在嬰兒期習(xí)慣于先自己將食物嚼爛，再喂給嬰兒等不良習(xí)性，并自認為嬰兒已注射乙肝疫苗，有抵抗疾病的能力，乙肝病毒為血液傳染，消化道傳染可能性極小。其實嬰幼兒消化道粘膜上皮較薄，易于損傷，更易于感染消化系統(tǒng)疾病而破壞粘膜屏障，故可通過破損處入嬰兒血液中而造成感染。況且剛射乙肝疫苗產(chǎn)生的保護性抗體數(shù)目尚少，免疫力尚弱。故此種喂養(yǎng)方法也可感染。