齡、智商、受教育程度和吸煙狀況，差異依然存在。所以較長的母乳喂養(yǎng)時間對嬰兒認知發(fā)展有益。研究人員發(fā)現(xiàn)這是因為母乳中含有一種營養(yǎng)物質(zhì)LCPs能促進智力的發(fā)展。普通的嬰兒配方奶粉中沒有這種營養(yǎng)成分。
　　雖然母乳喂養(yǎng)最好，但并不是每個孩子都能夠得到母乳喂養(yǎng)。研究發(fā)現(xiàn)在嬰兒的配方奶粉中添加LCPs，同樣能促進嬰兒的智力發(fā)展。英國的科學(xué)家比較了在出生后的前女個月哺喂含LCPs的配方奶粉的嬰兒與哺喂不含LCPs的普通配方奶粉的嬰兒幾年后的智力發(fā)展差異。在這些兒童6歲時，要求他們完成一系列組圖任務(wù)。結(jié)果表明，當(dāng)年喂養(yǎng)含LCPs奶粉的一組以更快的速度完成了任務(wù)。其他的智力測驗也表明他們在理解和解決問題時效率更高。初步的數(shù)據(jù)還表明他們在兒童后期甚至到成人時的血壓可能更低。母乳中天然含有LCPs，但其質(zhì)量要視母親吃的魚類、堅果和綠葉蔬菜的數(shù)量而定。

　　母親的“第六感”
　　美國的一項研究表明，母親能強烈地影響嬰兒日后的社會發(fā)展和語言技巧。如果母親天性樂觀，對孩子的需要敏感，則嬰兒的智力發(fā)展更好。母親患有抑郁癥的兒童語言技巧和聽力理解都較差。他們還不易合作，難以與人相處。母親的敏感性對兒童的總體發(fā)展非常重要。研究還發(fā)現(xiàn)，體貼的母親哪怕患有抑郁癥，其子女的智力發(fā)展也更好一些。

　　早教要多“早”
　　許多美國的醫(yī)生相信，孩子從一出生就具備學(xué)習(xí)能力。如果母親為嬰兒做了他喜歡的事，嬰兒就會微笑。嬰兒通過向母親或照料人微笑來得到最好的照顧。這就是嬰兒學(xué)習(xí)與其他人進行聯(lián)系和交流的方式。

　　有些研究者還發(fā)現(xiàn)嬰兒的學(xué)習(xí)能力甚至在出生前就具備了。他們說新生兒能辨認出他們在母體中聽過的聲音。研究者在孕婦的肚子上放一個小型錄音機并播放一個短小故事。嬰兒出生那天，研究者在嬰兒嘴上放一個微小裝置。如果嬰兒把頭偏向一邊，他就能聽到在母體內(nèi)聽過的故事，如果它把頭偏向另一邊，則會聽到另一個沒有聽過的故事。結(jié)果表明嬰兒不斷地移動頭部，以便一遍一遍地聽到它曾聽過的故事。

　　芬蘭的研究者發(fā)現(xiàn)嬰兒在睡眠時能學(xué)習(xí)。他們通過實驗證明嬰兒能辨別出在睡眠時聽到的不同聲音。研究者認為這是因為在睡眠中，嬰兒的大腦皮層同樣處于活躍狀態(tài)，而成人大腦的這一部分在睡眠時則不活躍。

　　這些研究表明嬰兒很早就有各種學(xué)習(xí)能力。所以越早進行開發(fā)，他們就越聰明。

　　環(huán)境的刺激
　　美國的一項長期研究發(fā)現(xiàn)，對貧困家庭的嬰兒進行早期環(huán)境干預(yù)能明顯地促進其智力發(fā)展，從而證明了早期教育的重要性。研究人員從北卡羅里那州的貧困家庭挑選了心理和身體技巧相似的100多名嬰兒進行了長期研究。這些嬰兒中的一半組成實驗組，參加了一個高質(zhì)量的嬰兒日托護理中心。中心提供教育的、健康的和社會的訓(xùn)練項目，通過讓兒童參加游戲和活動來提高他們的思維、語言技巧和情感發(fā)展。這些兒童從幾個星期大一直到5歲都參加這個日托中心。另一半嬰兒組成對照組，不參加訓(xùn)練項目。5歲時這些兒童都上了公立學(xué)校。研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)他們18個月大的時候，在智力測驗中實驗組的幼兒就開始比對照組的得分高；在12歲和15歲再測時，實驗組的平均分仍然比對照組的高，尤其在閱讀和數(shù)學(xué)測驗中得分更高。最近研究人員又對這些已經(jīng)21歲的學(xué)生進行了思維、受教育性、就業(yè)程度、養(yǎng)育能力和社交能力的測驗。結(jié)果顯示實驗組的年輕人在閱讀和數(shù)學(xué)測驗中依然得分較高。他們上大學(xué)就讀的可能性是對照組的兩倍。