許多年前，有一個叫約翰·霍普金的教授給他教的畢業(yè)生布置了這樣的作業(yè)：去貧民窟，找200個年齡在12歲到16歲之間的男孩，調(diào)查他們的家庭背景和成長環(huán)境，然后預(yù)測出他們的未來。

　　那些學(xué)生運用社會統(tǒng)計學(xué)知識，設(shè)計了問題，跟男孩們進(jìn)行了交談，分析了各種數(shù)據(jù)，最后得出結(jié)論：那些男孩中90%的人都將有一段在監(jiān)獄服刑的經(jīng)歷。

　　25年后，教授的另一批學(xué)生也被布置了一個作業(yè)：檢驗25年前的預(yù)測是否正確。學(xué)生們又來到貧民窟。以前的男孩，都已經(jīng)長大成人。有的還在那里住著，也有的搬走了，還有的已經(jīng)死了。但最終學(xué)生們還是與原來的200個男孩中的180個取得了聯(lián)系。他們發(fā)現(xiàn)200人之中只有4個人曾經(jīng)進(jìn)過監(jiān)獄。

　　為什么那些男孩住在犯罪多發(fā)的地方卻有這么好的成長記錄呢？研究人員感到很納悶也很吃驚，后來他們被告知：有一個老師當(dāng)年教過那些孩子……

　　通過進(jìn)一步調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)75%的孩子都是一個婦女教過的。研究人員在一個退休教師之家找到了那個婦女。

　　究竟那個婦女是怎樣把良好的影響帶給那些孩子的？為什么這么多年過去了，那些孩子還記著那個婦女？研究人員迫切地想知道這些問題的答案。

　　“不，”婦女說，“我真的回答不了你們。”然后，回想起多年前和孩子們在一起的情景，她臉上浮起了笑容，自言自語地說，“我只是很愛那些孩子……”