潛伏期1~3天，多發(fā)生在6~24個月嬰幼兒，4歲以上者少見。起病急，常伴發(fā)熱和上呼吸道感染癥狀，無明顯感染中毒癥狀。病初1~2天常發(fā)生嘔吐，隨后出現(xiàn)腹瀉。大便次數(shù)多、量多、水分多，黃色水樣或蛋花樣便帶少量黏液，無腥臭味。常并發(fā)脫水、酸中毒及電解質(zhì)紊亂。

輪狀病毒感染亦可侵犯多個臟器，可產(chǎn)生神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，如驚厥等；有的患兒表現(xiàn)為血清心肌酶異常，提示心肌受累。本病為自限性疾病，數(shù)日后嘔吐浙停，腹瀉減輕，不喂乳類的患兒恢復(fù)更快，自然病程約3~8天，少數(shù)較長。大便顯微鏡檢查偶有少量白細胞，感染后1~3天即有大量病毒自大便中排出，最長可達6天。

急性腹瀉的治療為：調(diào)整飲食，預(yù)防和糾正脫水，合理用藥，加強護理，預(yù)防并發(fā)癥。

（1）飲食療法：由于腹瀉時營養(yǎng)需要量增加，不宜限制飲食過嚴或禁食過久造成營養(yǎng)不良，嚴重嘔吐者可暫時禁食4~6小時，不禁水，病毒性腸炎多有繼發(fā)性乳糖酶缺乏，可改為豆類，淀粉類代乳品。

（2）糾正水、電解質(zhì)紊亂及酸堿失衡：按其臨床表現(xiàn)分輕、中、重度脫水，治療上也分為口服補液及靜脈補液。

（3）藥物治療：秋季腹瀉一般無須抗生素；腸道微生態(tài)療法，有助于恢復(fù)腸道正常菌群的生態(tài)平衡，常用雙歧桿菌；腸粘膜保護劑，常用蒙脫石粉；避免用止瀉劑，因為它有抑制胃腸動力的作用，增加細菌繁殖和毒素的吸收，對感染性腹瀉是很危險的。

（4）中藥治療：對伴有上呼吸道感染癥狀的腹瀉，可以抗病毒，助消化之方劑辯證治療，如健兒清解液含有菊花山楂、連翹、陳皮對感冒型腹瀉較為適用。