香港大學(xué)的約翰·卡爾伯格博士指出，最近多數(shù)研究是關(guān)注出生大小、早期生長(zhǎng)與成年后健康之間的關(guān)系。如胎兒生長(zhǎng)受限則其成年后易發(fā)生高血壓、心血管疾病和糖尿病。

　　通過(guò)對(duì)瑞典20世紀(jì)70年代出生的2700多名嬰兒的資料所進(jìn)行的研究顯示，出生時(shí)較小的嬰兒在青春期身高增長(zhǎng)較少。孕期和兒童早期身高體重快速增長(zhǎng)的嬰兒在8-18歲期間身高增長(zhǎng)較慢。多數(shù)出生時(shí)小于平均孕齡大小的嬰兒在兒童早期可增長(zhǎng)至平均高度，但也有身高增長(zhǎng)不滿意者。

　　該研究發(fā)現(xiàn)，出生時(shí)身長(zhǎng)較短和BMI(體重指數(shù))低的嬰兒在青春早期和青春期身高增長(zhǎng)較少。而出生時(shí)個(gè)子大的嬰兒身高增長(zhǎng)往往錯(cuò)后，在18歲時(shí)可出現(xiàn)身高猛長(zhǎng)的情況。一年的發(fā)育延遲可以導(dǎo)致男孩在青春期多增長(zhǎng)1.75厘米，而女孩的情況也十分類(lèi)似。

　　出生大小低于平均值的嬰兒生長(zhǎng)激素水平較低，研究人員推測(cè)，新生兒期激素水平低于正常可能影響青春期時(shí)鐘的啟動(dòng)時(shí)間，但其機(jī)理尚不明了。出生時(shí)較小的嬰兒除青春期生長(zhǎng)較慢以外，還表現(xiàn)為嬰兒期身高和體重增長(zhǎng)較快，青春早期和青春期身高增長(zhǎng)少。