在美國居住的十多年中，記者常常會對日常生活的現(xiàn)象作一番文化上的“比較思考”，尤其對孩子受教育的成長過程更為關(guān)注。根據(jù)記者的親身感受，美國學(xué)校在培養(yǎng)學(xué)生口才方面是很下功夫的。

　　模擬法庭展口才

　　一天，就讀高中的女兒興沖沖地告訴記者，在學(xué)校最近一次的模擬法庭比賽中，她們的團(tuán)隊(duì)贏得了勝利。在“庭審”過程中，女兒扮演的角色是控方的“專家證人”。得知她們贏得了“官司”，作為家長，我甚是高興。

　　女兒出生在國內(nèi)，自幼是個不善言談的孩子。進(jìn)入美國念中學(xué)后，她對法律知識產(chǎn)生濃厚興趣，于是在學(xué)校選修了“模擬法庭”（Mock Trial）課程，并報名參加了相關(guān)的課外小組活動。女兒常同我們談起她的“模擬法庭”老師如何循循善誘，鼓勵她在課堂中大膽表述。我們都知道演講不是女兒的強(qiáng)項(xiàng)，但是，學(xué)校老師能不斷鼓勵和培養(yǎng)她公共演講的能力，而女兒也漸漸獲得了自信和樂趣，這讓我們對美國學(xué)校重視挖掘孩子潛能有了更深地了解。

　　課堂內(nèi)外“雙管齊下”

　　在美國，口頭表達(dá)能力的培養(yǎng)貫穿了整個中小學(xué)教育。老師們通常會安排比較內(nèi)向的孩子同相對健談的同學(xué)坐同桌，從氣氛上幫助不善言談的孩子參與課堂討論。一般來說，美國老師在培養(yǎng)學(xué)生口才方面有兩點(diǎn)值得稱道：一是總是以表揚(yáng)和肯定為主，不輕易表達(dá)否定意見。學(xué)生在發(fā)言時，老師注意傾聽，并以微笑、點(diǎn)頭等肢體語言鼓勵和肯定學(xué)生。二是，常常提出一些有爭議性和啟發(fā)性的題目，以提高學(xué)生參與討論和表述意見的興趣，除此之外，不少公立高中還開設(shè)辯論課作為選修課程。

　　在課堂以外，學(xué)校安排的鍛煉口才的活動也很多，除了上述的“模擬法庭”外，還有“模擬聯(lián)合國”、“學(xué)生會競選活動”等。其中，馬里蘭州的“模擬聯(lián)合國年會”由著名的約翰·霍普金斯大學(xué)主辦，參與者來自全州各地的高中。每個高中團(tuán)隊(duì)代表一個國家，就世界上的熱點(diǎn)問題在全體大會、小組討論會和各類社交聚會上闡述其觀點(diǎn)，并就相關(guān)決議案進(jìn)行“國與國之間”的磋商。

　　至于校學(xué)生會，則是一種很能體現(xiàn)美國特色的校園學(xué)生組織。學(xué)生們把它看作參與社會、培養(yǎng)組織能力和表達(dá)能力的一個途徑。學(xué)生會從初中就開始設(shè)置，到大學(xué)時更趨成熟完備。學(xué)生會成員的候選人需要面對同學(xué)清楚而生動地闡述自己的觀點(diǎn)和行動計(jì)劃。當(dāng)選以后，學(xué)生會成員將在與校方的交涉中反映學(xué)生要求，維護(hù)學(xué)生的利益。在討論關(guān)系學(xué)生學(xué)習(xí)、生活質(zhì)量的問題時，學(xué)生會的意見往往具有較強(qiáng)的代表性和參考價值。

　　口才是個人修養(yǎng)的表現(xiàn)

　　記者認(rèn)為，美國人重視培養(yǎng)孩子的口才，有其文化上的淵源。通常，美國人比較在意自己的形象和儀表。美國人有一句名言：“第一印象絕對不會有第二次機(jī)會。”而一個人的言談和表達(dá)能力，更是反映他個人稟性和修養(yǎng)的“無聲聲明”；再者，口才被看作一個人多方面能力的集中表現(xiàn)，如邏輯思維能力、幽默感、社會閱歷等等，這應(yīng)是重視儀表和形象的人所要投入心力加以錘煉和提高的重要方面。