2004年末，我到美國(guó)講學(xué)，閑來(lái)無(wú)事，和美國(guó)馬里蘭州的朋友杰克一起去接他上幼兒園的兒子，發(fā)現(xiàn)他兒子面黃肌瘦，一副營(yíng)養(yǎng)不良的樣子。這讓我大吃一驚：杰克在美國(guó)屬于中產(chǎn)階層，怎么孩子會(huì)面有菜色？

　　“我在幼兒園里做‘乞丐’，”孩子神氣地說(shuō)，“因?yàn)槲易銐蛐疫\(yùn)。”“是啊，他正在做‘乞丐’，”杰克笑著說(shuō)，“這可是抽簽抽出來(lái)的。”

　　“做乞丐？”我懷疑自己是否聽錯(cuò)了，“孩子上的這叫什么幼兒園啊？”

　　杰克開著車，笑著向我講述了事情的原委。原來(lái)，幼兒園里正在搞一個(gè)為期3天的“要飯”課，旨在讓孩子們學(xué)會(huì)珍惜糧食，同情窮人。整個(gè)幼兒園里，只有少數(shù)幾個(gè)孩子擔(dān)任慈善機(jī)構(gòu)的工作人員，其他的孩子都要去扮演窮人、乞丐和流浪漢，他們?cè)谶@3天里得到的食物非常少，而且都很粗糙，這些孩子第一次嘗到了挨餓的滋味，老師還在旁邊進(jìn)行解說(shuō)：直到現(xiàn)在，美國(guó)還有100萬(wàn)無(wú)家可歸者，而在全世界，還有2億人靠乞討為生。

　　“那些人真的很可憐，”杰克的兒子說(shuō)，“我能夠體會(huì)到他們的感受。”

　　“好兒子，”杰克輕輕地拍了拍兒子的頭，“這次‘憶苦飯’看來(lái)沒(méi)白吃。”

　　雖然我覺得這種憶苦思甜對(duì)孩子來(lái)說(shuō)是必要的，但還是感到殘酷了些：要知道，他們畢竟還是孩子，正是需要營(yíng)養(yǎng)、長(zhǎng)身體的時(shí)候，憶苦思甜，什么時(shí)候都可以進(jìn)行，耽誤了孩子長(zhǎng)身體，卻是一輩子的大事。

　　然而，杰克卻認(rèn)為，3天的饑餓，不會(huì)給孩子帶來(lái)什么損害，而一次這樣的憶苦教育，卻會(huì)讓孩子得益終生，同時(shí)也會(huì)對(duì)世界的整體形式，完成自己的理解。

　　例如，杰克的兒子還曾經(jīng)參加過(guò)一個(gè)“體驗(yàn)饑餓”的活動(dòng)。在這個(gè)活動(dòng)中，大家首先進(jìn)行抽簽，抽到的簽上面寫著“15”這個(gè)數(shù)字，那么就意味著，他可以成為占世界15%的富人，吃的飯菜非常豐盛，還有專人服務(wù)。如果上面寫著“25”，則意味著他是世界總?cè)丝谥?5%的“溫飽型”，即可以吃到分量尚足的米飯、少量魚和豆子。要是抽到“60”，那么他就代表占世界人口60%的“窮人”，只能吃少許沒(méi)有放油的土豆，而且還得耐心地排隊(duì)等候領(lǐng)取屬于自家的那一份。參加完這個(gè)活動(dòng)，杰克的兒子再也不在餐桌上挑三撿四了。而且，對(duì)自己的零食，也分外愛惜起來(lái)，能節(jié)省下來(lái)的就盡量節(jié)省下來(lái)，說(shuō)是要留給那些還在挨餓的窮人們。原先他可不是這樣的，無(wú)論什么樣的零食，幾乎都是吃一半扔一半。

　　“這是與眾不同的饑餓療法，”杰克轉(zhuǎn)著方向盤，把車倒進(jìn)車庫(kù)，“要讓孩子明白，生活不像他想像的那樣簡(jiǎn)單。”

　　“小孩子的世界，本來(lái)就是簡(jiǎn)單的。”我對(duì)杰克的說(shuō)法不敢茍同，“人為地復(fù)雜化，會(huì)不會(huì)帶來(lái)難以解決的問(wèn)題？”

　　“當(dāng)然不會(huì)。”杰克下了車，邀請(qǐng)我到家里做客，“今天是我兒子的生日。”

　　美國(guó)人對(duì)孩子的生日是非常重視的，通常會(huì)請(qǐng)孩子的小朋友和親