行經(jīng)是一個連續(xù)過程，激素不斷發(fā)生變化，最終導致子宮內(nèi)膜的增厚、排卵，假如懷孕沒有發(fā)生，內(nèi)膜還會脫落。在經(jīng)期，每天都會有重要事件在卵巢和子宮內(nèi)膜里發(fā)生。每月都必須選擇一個卵子，然后刺激其成熟，子宮內(nèi)膜必須做好準備，以防受精卵(胚胎)不期而至，并在此著床和生長。

　　經(jīng)期一般稱為“月經(jīng)”，因為對大多數(shù)婦女而言，這樣的周期大約每月一次。有些人相信，經(jīng)期應該與正常的日歷保持一致才好，但是，經(jīng)期并不是在每月的同一天發(fā)生的，因為日歷上的月份長度并不相等，而且，還因為人體并不是一口鐘，每個婦女在各個周期之間都有一些變化。

　　迪拉現(xiàn)年22歲，她來找我，是因為過去的四個月里，她每月都要來兩次月經(jīng)。她還把行經(jīng)的日記本帶來給我看，說明她的問題在哪里。我檢查了她的日歷，發(fā)現(xiàn)她的經(jīng)期約為24天。經(jīng)期在1個月的頭幾天開始，然后在當月最后幾天又來，我安慰她說，24天一次月經(jīng)是相當正常的，她不必為此擔心。

　　計量經(jīng)期天數(shù)，可以拿開始流經(jīng)血的那天作為行經(jīng)的第一天，平均的行經(jīng)天數(shù)為約28天，更準確地說，平均的行經(jīng)天數(shù)在人的一生不同時期都有變化，20歲的時候約為30天，接近50歲快要絕經(jīng)時約為26天。只有極少數(shù)女性實際的行經(jīng)天數(shù)為28天，而24到35天的經(jīng)期都算作正常經(jīng)期。女性的身體狀況這個月和下個月有所不同，很少有哪位女性各個經(jīng)期的長度是一模一樣的。

排卵期

　　從女性的角度看，排卵期，也就是卵子從卵巢里排放出來的時候，通常是快速懷孕當中最重要的因素。理解排卵過程，對于確定性交時機以便使受孕可能性增至最大是最重要的。第5章專門講述這個重要問題。

　　在經(jīng)期的前半部，女性的身體會產(chǎn)生越來越多的雌激素及能夠刺激卵泡的激素(FSH)。FSH會刺激卵子的生長，促使它從卵巢中排放出來，而雌激素則促使子宮做好生理準備，增厚內(nèi)膜，準備好著孕。哪一個卵巢會釋放卵子出來，這個選擇完全是隨機的。排卵約在月經(jīng)周期的正中發(fā)生，一般是在下次行經(jīng)(開始出血)的頭14天開始排卵。
如果一位女性的平均經(jīng)期為28天，則她會在第14天開始排卵，但是，由于行經(jīng)正常的女性的行經(jīng)天數(shù)可能在24至35天之間的任何一天，這個簡單的“14日規(guī)則”并不能足夠準確地預測排卵日期，因此不足以成為定時性交的依據(jù)。哪怕按照上次月經(jīng)的天數(shù)來確定這次性交的日期，由于人體并不是一口鐘，所以，也不可靠，而且一位女性一個月和下一個月的行經(jīng)天數(shù)并不總是相等的。正是這個原因，本書特別強調(diào)要依靠穩(wěn)定的排卵期預測方法作為快速懷孕的關(guān)鍵要素。血流中的雌激素水平上升到最高峰值時，會觸發(fā)大腦釋放出稱為黃體素的一種激素(LH)，示意卵巢釋放出卵子。大腦將LH釋放到血流中。血流中的LH到達卵巢后，排卵過程會在36小時后開始。LH非常重要，必須要記住，因為它是家用排卵期測試方法需要加以檢測的對象。家庭測試劑在藥店里都能買到，而且很流行。(試尿劑和其他排卵期預測方法將在第5章詳細討論。)

　　卵子排出以后，留下來的空卵泡就再次形成一個充滿液體的卵泡，或者稱為包囊，一般稱為黃體。黃體在排卵期后制造出黃體酮激素。黃體酮激素控制著經(jīng)期的下半部分，此時，雌激素水平會下降。黃體酮促使子宮內(nèi)膜增厚，好讓受精卵或胚胎在子宮內(nèi)著床和生長。黃體酮水平增高會引起女性核心體溫大幅上升。這種體溫變化，就是預測排卵期用的基本礎(chǔ)溫法(BBT)的基礎(chǔ)。