很久以前，有個上了歲數(shù)的漁翁，每天靠打魚維持生活。老漁翁一家除了老婆之外，還有三個兒女，都靠他供養(yǎng)，因此家里很貧窮，生活困難。他雖然以打魚為生，可是有個奇怪的習(xí)慣，每天只打四網(wǎng)魚，從來不肯多打一網(wǎng)。

　　有一天中午，老漁翁來到海濱，他放下魚籠，卷起袖子，到水中去布置了一番，然后便把網(wǎng)撒在海里，等了一會兒，他開始收網(wǎng)。魚網(wǎng)很沉重，無論他怎么使勁也拉不上來。他只好回到岸上，在岸邊打下一根木樁，把網(wǎng)繩拴在樁上，然后脫下衣服，潛入海底，拼命用力，最后終于總算把魚網(wǎng)收了起來。然后，他歡天喜地地回到岸上，穿好衣服，朝網(wǎng)里仔細(xì)打量。網(wǎng)里卻只有一匹死驢子，魚網(wǎng)也給死驢弄破了。

　　看見這種情況，他感到沮喪，嘆道：“毫無辦法，只盼萬能之神安拉拯救了。網(wǎng)起這種東西，可真是奇怪呢！”于是他吟道：

　　“黑夜喲！在死亡線上奔波的人呀，你別過分操勞，衣食不是只靠勞力換來的呀。難道你不曾看見，在星辰輝映下的�？障旅�，漁夫站立在海濱，凝視網(wǎng)頭——波濤沖刷著他？夜里，他守著網(wǎng)和魚。清晨，不受寒風(fēng)侵襲的人卻享用魚肉。主宰呀，你給這個人享受，叫那個人哭泣；你叫這個人辛勞，卻讓那個人享受……”

　　吟罷，漁翁心情郁郁地自語：“再打一網(wǎng)吧。托安拉的福，我也許會得到報(bào)酬的。”

　　漁翁整理一番東西，擰干網(wǎng)，帶到水中，一邊說：“憑著安拉的名義，”一邊把網(wǎng)撒入海中。待網(wǎng)落到海底好一會兒后，這才動手收網(wǎng)。這次網(wǎng)卻更重，好像已經(jīng)捕到大魚。他系起網(wǎng)繩，脫掉衣服，潛入海底，費(fèi)盡心機(jī)把網(wǎng)弄上岸來。然而一看，里面卻只是一個灌滿泥沙的瓦缸。

　　他感到非常痛苦、絕望，怨憂地吟道：“暴怒的命運(yùn)喲！你為何不肯止住，能溫和些嗎？我奔走忙碌，但衣食之源卻已斷絕。許多粗魯、愚昧之徒啊，飛黃騰達(dá)，知書識禮的人啊，卻一文不名。”

　　漁翁不甘心，拋掉了瓦缸，清洗了魚網(wǎng)，擰干水，向著上天祈禱一番，然后又一次下到水中，撒下網(wǎng)，緊緊地拉著網(wǎng)繩。網(wǎng)兒落入水中多時，他才開始收網(wǎng)，可是這次網(wǎng)收起來，卻全都是破骨片、碎玻璃和各式各樣的貝殼。這使老漁翁憤恨極了。他忍不住哭泣，傷心地吟道：“這就是你的衣食，不受你的約束，不讓你生存。記住！學(xué)問不會給你衣服，書法不能供你飲食。衣食是命運(yùn)注定的，沒有空子可鉆。一只鳥兒翱翔、盤旋，從東飛到西；另一只安睡窩巢，卻享受豐衣足食的生活。”

　　他抬頭望著天空，說道：“安拉啊！我每天只打四網(wǎng)魚，您是知道的。今天我已打過三網(wǎng)了，可仍然沒有打到一尾魚兒。安拉啊！求您把衣食賞給我吧，這可是我最后一網(wǎng)了。”

　　他念叨著萬能之神安拉的大名，把網(wǎng)撒入海中，等它落到水底好一會兒，才動手收網(wǎng)，仍然拉不動，網(wǎng)兒好像和海底連成一體似的。他嘆道：“毫無辦法，只盼安拉救助了。”

　　于是他吟道：“呸，這個世道！長此下去，我們會在災(zāi)難中叫苦，在這樣的時代，你縱然平安度過清晨，夜里便會飲痛苦之酒。”

　　漁翁脫下衣服，潛到水里，摸索努力了一番，終于把網(wǎng)從海底弄出來。打開一看，這回里面是個膽形的黃銅瓶。瓶口用錫封住，錫上印著蘇里曼·本·達(dá)伍德①的印章。

　　望著膽瓶，漁翁喜笑顏開地自語道：“這個瓶兒拿到市上，準(zhǔn)可以賣十個金幣呢。”

　　他抱起膽瓶搖了一搖，膽瓶很沉，里面似乎裝滿了東西。他自言自語地說道：“這個瓶里到底裝的是什么？憑安拉的名義起誓，我要打開看個清楚，然后再拿到市上去賣。”他抽出身上的小刀，慢慢剝?nèi)テ靠诘腻a，然后把瓶倒過來，握著瓶頸搖了幾搖，以便把里面的東西倒出來。可卻什么東西都沒有，漁翁感到非常奇怪。

　　等了一會，瓶中冒出一股青煙，飄飄蕩蕩地升到空中，繼而彌漫在大地上，逐漸又收縮成一團(tuán)，這股青煙最后凝聚成一個魔鬼。他披頭散發(fā)，身高如山，站在漁翁面前：堡壘似的頭顱，鐵叉似的手臂，桅桿似的雙腿，山洞似的大嘴，石頭似的牙齒，喇叭似的鼻孔，燈籠似的眼睛，奇形怪狀，既兇惡又丑陋。

　　漁翁被這個魔鬼的怪樣子嚇得全身發(fā)抖，磕著牙齒，口干舌燥，哆哆嗦嗦，呆呆地不知怎么辦了。一會兒，他聽見魔鬼說道：“安拉是唯一的主宰，蘇里曼是他的信徒。安拉的使者呀！我再也不敢違背你的旨令了。饒恕我吧。”

　　“你這個叛徒！你說蘇里曼是安拉的信徒。”漁翁道：“蘇里曼已經(jīng)過世一千八百年了，現(xiàn)在已是蘇里曼身后的末世紀(jì)了。你這奇形的魔鬼怎么會鉆在瓶里呢？告訴我吧。”

　　“安拉是唯一的主宰！漁翁，我給你報(bào)個喜吧。”

　　“你要給我報(bào)什么喜？”

　　“什么喜？我要馬上狠狠地殺死你呀。”

　　“我把你從海里打撈到陸地上，從膽瓶中釋放出來，救了你一命，你為什么要?dú)⑽�？難道我救你犯了什么罪過嗎？”