從前，有兩兄弟，一個窮，一個富。兩人都騎馬而行，窮弟弟騎一匹母馬，富哥哥騎一匹閹馬。夜里他們都住宿在一家客店里。 半夜，窮弟弟的母馬下了一匹小馬駒。小馬駒滑到了富哥哥的大車下面。 第二天清早，富哥哥叫醒了窮弟弟： “起來，老弟，昨天夜里我的大車下了一匹小馬駒。” 弟弟一骨碌爬起來，說： “大車怎么會下馬駒呢?這明明是我的母馬下的嘛。” 富哥哥嚷道： “要是你的母馬下的，那小馬駒就會呆在母馬身邊。” 他們倆爭吵一番后，便一同去打官司。富哥哥以重金賄賂了法官，而窮弟弟只能以理申辯。 這件事一直傳到了國王的耳朵里。 國王下令把兄弟倆召去，給他們出了四道謎： “世界上什么東西力氣最大、跑得最快?世界上什么東西最肥?什么東西最軟?什么最可愛?” 限他們?nèi)�天猜出�?“第四天來回答。” 富哥哥想著，想著，忽然想起他的干親家，便跑去向她請教。 干親家請他在桌旁坐下，款待他一番。接著問他： “好親家，你為啥這樣憂愁?” “唉，國王出了四道謎讓我猜，就只給三天期限。” “是些什么謎呀?說給我聽聽。” “親家，你聽著：第一道是世界上什么東西力氣最大、跑得最快?” “咳，這叫什么謎!我丈夫有一匹棕色馬，沒有比它跑得更快的了。只要輕輕抽一鞭子，連兔子它都能追上。” “第二道謎是：世界上什么東西最肥?” “我們家的一頭斑花閹豬，剛養(yǎng)過年就肥得站也站不起來了。” “第三道謎是：世界上什么東西最軟?” “人人都知道的事：羽絨褥子唄!沒有再比它更軟的東西了。” “第四道謎是：世界上什么最可愛?” “最可愛的就是小孫子伊萬努什卡啦。” “干親家，謝謝你，你教給我許多知識。永生難忘啊。” 再說窮弟弟，傷心地哭了一陣，回到家里。迎接他的是一個七歲的女兒，家中就只有這一個女兒。 “啊，爸爸，您為啥又嘆氣，又流淚呀?” “我怎能不嘆氣!怎能不掉淚啊!國王出了四道謎要我猜，我這一輩子也猜不出來呀!” “您說說，都是些什么謎。”

　　“女兒，是這樣一些謎：世界上什么東西最有力氣、跑得最快?什么東西最肥?什么最軟?什么最可愛?” “爸爸，您去告訴國王：最有力氣、最快的是風;最肥的是土地，凡是長著的、活著的，都靠大地來養(yǎng)育;最軟的是手，人無論躺在什么東西上，都是用手枕著腦袋;世界上最可愛的莫過于夢了。” 兄弟倆———窮一富，都到了國王那里。國王聽完他們的答案后，問窮弟弟道：“是你自己猜出來的呢，還是誰教給你的?” 窮弟弟回答道： “國王陛下，我有一個七歲的女兒，是她教給我的。” “這樣說來，你的女兒聰明過人嘍�，F(xiàn)在給她一根絲線，讓她明天清早前給我織出一條提花毛巾來。” 窮弟弟拿了絲線回到家中，愁眉不展，悶悶不樂。 “咱們倒霉了。”他對女兒說，“國王命令你用這根絲線織出一條提花毛巾來。” “爸爸，別傷心。”七歲的女孩說。她從笤帚上抽出一根小枝條，交給父親，囑咐他： “您去見國王，要他找一個工匠，用這根枝條造出一臺織布機來，我好用它來織毛巾。”窮弟弟如實稟報了國王。國王又給了他一百五十個雞蛋。 “交給你女兒，”國王說，“要她明天給我孵出一百五十只小雞來。” 農(nóng)夫回到家里，更加愁眉不展，越發(fā)郁郁寡歡。 “唉，女兒呀!一波未平，一波又起!” “別發(fā)愁，爸爸。”七歲的女孩答道。 她把雞蛋全都烤熟了，貯存起來，留著午飯和晚飯時吃。同時，她打發(fā)父親去國王那里。 “您去告訴國王，小雞要吃一天之內(nèi)長出來的黍子：就是在一天之內(nèi)耕完地、播完種、收割好、脫完粒的黍子。別的飼料我們的小雞一口也不肯啄。” 國王聽完后說： “看來，你的女兒真是聰明非凡。讓她明天清早親自來見我，既不準步行，也不能騎馬;既不準光著身子，也不能穿著衣服;既不準帶來禮物，也不能不帶禮物。” 農(nóng)夫想：“哼，這樣刁的問題，我的女兒肯定解決不了啦。這下可真是要吹臺了。” “別發(fā)愁，爸爸。”七歲的女兒對他說，“您去獵戶那里替我買一只活兔子和一只活鵪鶉。” 父親去了，給她買來一只兔子和一只鵪鶉。 第二天清晨，七歲的女孩脫下所有衣服，往身上套了一個網(wǎng)子，手上抱著鵪鶉，騎上兔子，進了王宮。 國王在王宮門口迎接她。她向國王深深一鞠躬。 “國王陛下，這是送給您的禮物。”當她把鵪鶉呈遞給國王時，鵪鶉拍拍翅膀，飛走了。 “很好。”國王說，“凡是我對你的吩咐，你都做到了�，F(xiàn)在你再告訴我，既然你父親很窮，那么你們吃什么呢?” “我父親在干旱的河岸上捕魚，魚網(wǎng)不下到水中;我就用衣服把魚兜著，然后把魚煮成湯。” “你說什么?蠢東西!魚什么時候會在干旱的河岸上活著的呢?魚是在水中游的嘛。” “你聰明，那什么時候你見過大車生馬駒的呢?大車哪會下馬駒呢?明明是母馬生的嘛。” 國王只得判決把馬駒還給窮弟弟。