從前有一只水鳥，在自己的窩巢附近覓食。它翱翔、盤旋了一陣后，落在河中的一塊石頭上，等候吃順?biāo)�漂來的食物。正在這時，順流漂來一具動物的尸體。水鳥非常驚奇，心想：“這也許是個大壞蛋，作惡多端，才落到這個下場。”

　　同時它也十分喜歡漂來豐富的食物。正在水鳥高興的時候，突然飛來一群兀鷹和蒼鷹，它們成群結(jié)隊(duì)，圍繞著尸體盤旋。水鳥非常震驚，凄然嘆道：“我不能在這里呆下去了。”于是，它遠(yuǎn)走高飛找安全地帶，從而避開了風(fēng)險(xiǎn)。

　　水鳥不繼高飛，終于來到另一處流水地帶。它落到河邊的一棵大樹上，暫作棲身之地。由于初次背井離鄉(xiāng)，它倍覺孤獨(dú)寂寞，老是憂心忡忡，愁眉不展。它暗自嘆道：“眼看到口的食物被兇禽搶劫、占據(jù)，逼得我只能落荒逃走，本來是一場歡喜，卻變成了一場憂愁。在這個世界里，怎能安居樂業(yè)？”

　　正在水鳥自思自嘆的時候，忽然來了一只烏龜，涉水來到樹下，與水鳥打招呼，問候它，說道：“你這個稀罕的貴賓，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，不辭跋涉之苦，飛到這個偏僻的地方，這是為什么？”

　　“我的家鄉(xiāng)，大敵壓境，弄得烏煙瘴氣。大凡見高識遠(yuǎn)的人，誰愿與強(qiáng)暴為鄰呢？”烏龜聽了同情水鳥，忙勸慰道：“我覺得離愁雖苦，也有它可取的一面，它可以鍛煉你的意志，增強(qiáng)你的意志，增強(qiáng)你的思考能力，還能給你帶來豐富的經(jīng)驗(yàn)。”

　　水鳥和烏龜萍水相逢，一見如故。但水鳥悲觀的心情仍然沒有消除，對烏龜說：“歸根結(jié)底，對于天災(zāi)人禍，我心里依然存在著無限的恐怖。”

　　烏龜聽了水鳥的話，叫水鳥下來，親切地吻了吻它的額頭，安慰它說：“你總是自尋煩惱，加重負(fù)擔(dān)，這何苦呢！有志向的人如果得不到朋友的勸解和安慰，會陷入長期絕望地境地。只有聰明人才能在萬劫之余，聽從朋友的勸慰，用寬容的態(tài)度，堅(jiān)強(qiáng)的耐性面對事實(shí)。寬容和忍耐是兩種美德，它能幫助人避開災(zāi)難，消除內(nèi)心的憂慮。從今以后，你別再憂愁、苦悶了。”

　　烏龜苦口婆心，終于說服了水鳥，消除了它心中的畏懼，使它安靜下來，快樂地生活。