獨(dú)生子女多像“小皇帝”，在一家人全方位的照料下成長。曉虹卻是個例外，剛斷奶父母就離異。為了生計(jì)，母親開了一間小店，整天忙碌，無暇顧及孩子。曉虹經(jīng)常安靜地站在立柜前饒有興趣地吸吮自己的手指，不哭不鬧，母親不無心酸地暗自思忖：“曉虹真是個懂事的乖孩子�！�
　　隨著年齡增長，曉虹進(jìn)了幼兒園，但從幼兒園回家后的生活和以往一樣單調(diào)，母親總是為小店、家務(wù)忙個不停，曉虹則是一邊看電視．一邊吮手指，倒也津津有味。不知不覺，曉虹已6歲多，已到上學(xué)的年齡了，做媽媽的見她還整天吮指不太雅觀，于是只要看到她在吮指，就立即把她的手指從嘴里拉出來，然而這位媽媽心目中的乖孩子卻我行我素，打罵也無濟(jì)于事。后來，聽人說孩子整天吮指可能是一種病，于是母親急忙帶著曉虹去找醫(yī)生。
　　醫(yī)生聽了曉虹的病史后，檢查發(fā)現(xiàn)：曉虹的食指腫脹，皮膚發(fā)皺；上下牙咬合不齊；其他體檢正常。
　　醫(yī)生對曉虹的媽媽說：“她吸吮手指的行為已超出正常，要予以糾正。”這時，站在旁邊候診的另一位媽媽焦急地說：“醫(yī)生，我的小孩也是整天吮手指．該怎么辦呢？”
　　“哦？”醫(yī)生看了看那位媽媽懷里抱著的小孩，問：“你的孩子多大了？”
　　“1歲零3個月。”
　　醫(yī)生笑了笑，說：“那很正常呀，不用著急。”兩位媽媽面面相覷，不得其解。于是醫(yī)生向她們詳細(xì)解釋來由。
　　原來，嬰兒吸吮手指是一種原始反射，嬰兒呱呱墜地后，吸吮是他的第一個“社會”活動，嬰兒口唇接觸到任何物體，均會引起吸吮反射。嬰兒躺在母親懷里吸吮乳汁，不僅解除饑餓，還通過肌膚相親，帶來愉悅和安全感。如果喂乳尚不能完全滿足吸吮愿望，就有可能用其他方式彌補(bǔ)，如在兩餐間吸吮手指來獲得吸吮母親乳頭樣的滿足。所以1—2歲的小兒吮指是很常見的。2—3歲以后的孩子開始用手而不是用嘴來撥弄東西，以獲得慰藉，吮指現(xiàn)象會逐漸減少。隨著年齡的增長以及與外界接觸的增多，吮指會在不知不覺中自然消失�？梢妺雰核敝覆皇遣�態(tài)，不必在意。
　　但一些孩子在孤獨(dú)寂寞、緊張焦慮、饑餓、身體不適時，往往會用吮手指來轉(zhuǎn)移注意力，排解不良情緒和聊以自慰。例如曉虹，由于父母離異，母親工作忙，無暇顧及孩子，也沒有玩伴和玩具，感到孤獨(dú)、寂寞，于是以吮指作為娛樂自己的一種方式，漸漸地“積習(xí)難改”了。有的家長認(rèn)識不正確，認(rèn)為小孩子吮手指好玩，不但未加制止，有時還逗弄小孩，要他吮著玩，小孩受到這種有意無意的鼓勵，吮指的行為會增強(qiáng)。如6歲以后仍經(jīng)常沉湎于吮指且伴有牙咬合不齊，應(yīng)視為兒童行為異常。有資科表明，在6—12歲兒童中，有2％幾乎整天吮指。
　　聽了醫(yī)生的話，曉虹母親深感內(nèi)疚，不安地問道：“孩子整天吮指對身體有哪些危害呢？”醫(yī)生說，許多人對孩子吮指的危害認(rèn)識不足，僅局限于吮指可能把沾在手指上的細(xì)菌、寄生蟲卵吸入體內(nèi)，引起感染，其實(shí)，吮指時間長了還可引起手指畸形、牙咬合不齊等。新的研究發(fā)現(xiàn)，長期吮指還可能引起心理障礙。沉湎于吮指的孩子較少哭鬧，甚至饑餓時也較少用哭聲來索取食物。專心吮指時，常對大人的逗笑反應(yīng)遲緩；兒童沉湎于吮指，往往注意力不集中，較少觀察周圍事物，不合群，性格較孤僻，或有自卑、敵對心理，對新奇事物沒有興趣，對外界反應(yīng)遲鈍，嚴(yán)重的可能會影響知識積累和智力發(fā)育。
　　怎樣糾正孩子的吮指習(xí)慣？這是曉虹母親最心的問題。醫(yī)生說，首先要針對曉虹的孤獨(dú)寂寞對癥下藥，作為家長，無論多忙，都要抽出時間主動關(guān)心孩子，與她玩耍，多與孩子溝通，給孩于買一些能引起她興趣的玩具，以轉(zhuǎn)移其注意力，逐步減少吮指次數(shù)。曉虹己6歲，懂點(diǎn)事了，可以曉之以理，循循善誘；另外，還可結(jié)合厭惡療法，這是一種通過輕微的懲罰來消除不良行為的治療方法，如在曉虹手指上涂辣醬、黃連水等（即她不喜歡的味道），使她在吮指時即感到辣或苦。如此反復(fù)實(shí)施，讓吮指和辣、苦建立起條件聯(lián)系，孩子吮指時會立即產(chǎn)