美國新總統(tǒng)布什提名趙小蘭擔任新政府勞工部長，并獲得參議院通過，趙小蘭成為美國歷史上第一位擔任內閣部長的美籍華人。

    趙小蘭的經歷，被認為是最成功的美國故事之一。而趙氏家族將中國優(yōu)秀傳統(tǒng)與西方社會的管理方法結合的家庭教育方式，更被僑界推崇備至。

    “沒有那樣成功的家庭教育。很難有趙小蘭今天的成就�！币恍┛量痰拿襟w談及趙小蘭的成功時也無不贊揚道

    “趙小蘭那種不亢、不卑、帶有適度的矜持與華裔尊榮的氣質，來自她那特殊的家庭教育。”老布什在任時曾對太太芭芭拉強調，應該向趙家學學怎樣教育孩子！

    趙小蘭的父親趙錫成，早年畢業(yè)于上海交通大學，曾任交大美洲校友會董事長，現任美國福茂航運公司董事長兼總經理，成為航運財經界的名人。

    1963年，趙小蘭隨父母移居美國。趙小蘭回憶說，許多年以前，她年輕的父母充滿希望與夢想，離開了戰(zhàn)亂中的故土。三年之后，她才得以與父親重逢。當時，她與母親和妹妹一起，乘貨輪目睹自由女神像，進入紐約港，來到了美國，他們打三份工，母親經常為生計擔憂，一家人都思念遙遠故鄉(xiāng)的親人。

    “我開始上三年級，一個英文單詞也不會，每天我就把黑板上的所有內容抄下來。”趙小蘭說，每天晚上，辛苦工作一天的父親要把所有內容譯成中文，讓她明白課程的內容。

    趙家雖然富裕，但孩子卻多半進公立學校。每天早上鬧鐘一響孩子便自覺起床，由姐姐帶頭趕校車上學。孩子們在外的花費，不論大小，都要拿收據回家報帳。趙小蘭念大學時還向政府貸款，靠暑假打工還錢。但對孩子的學習，父母從不含糊：“你們要學東西，絕對不省。只要既然說要學，就有責任學好！”趙小蘭多才多藝，能打高爾夫球、騎馬、溜冰、彈得一手好琴，都得益于特殊的家庭教育。

    趙家雖然有管家，但父母仍然要求孩子自己洗衣服、打掃房間。閑暇時，還要六個孩子分擔家里的瑣事。每天早晨上學之前，她們要檢查自家游泳池的設備，撈掉臟東西。周末，則要把兩英畝大小的院子里的雜草和蒲公英拔掉。很難相信，趙小蘭家門前長達120英尺車道的柏油路，是幾個姐妹自己鋪成的。

    晚餐之后，趙家極少開電視，母親跟著孩子一起讀書，父親處理公務。他們每年安排兩次全家的旅游，從選擇地點、訂旅館房間，乃至吃飯的餐館，完全由孩子負責。

    每個星期天，午餐后的點心時間，則舉行每周一次的家庭會議，每個孩子說自己新的想法、收獲、提出計劃，當人們驚訝趙家姐妹的紀律與服從的時候，要知道那是經由親子間充分溝通所獲得的共識，如同她母親所講“家園！家園！這個園地是一家人的，每個人都有責任！”

    趙小蘭的母親朱木蘭女士，在50多歲以兩年全勤的紀錄，獲得了碩士學位。