據(jù)美國(guó)和加拿大的心理學(xué)家統(tǒng)計(jì)，嬰兒在11個(gè)月左右時(shí)開(kāi)始用手指指東西（女孩327天，男孩350天）。20年代，俄國(guó)心理學(xué)家指出，孩子們是跟自己的媽媽學(xué)會(huì)指東西的，用伸出手指來(lái)吸引媽媽對(duì)自己夠不著的東西的注意。

　　美國(guó)和意大利的心理學(xué)家驗(yàn)證了這個(gè)觀點(diǎn)。約翰·巴捷魯奧斯讓幾個(gè)剛學(xué)會(huì)指東西的孩子坐在高椅子上，旁邊并排的是他們的母親。孩子們面前是兩行有趣的玩具；一行是離手夠得著稍遠(yuǎn)，另一行再遠(yuǎn)一些。孩子們一會(huì)兒去夠離得近的一行，一會(huì)兒又用手指去指，而對(duì)稍遠(yuǎn)的一行——只是指指點(diǎn)點(diǎn)，同時(shí)轉(zhuǎn)向媽媽們，希望她們能幫助拿到自己無(wú)法拿到的玩具。

　　意大利人法比奧·弗蘭科和保羅·貝魯奇尼的發(fā)現(xiàn)卻不同：孩子們只在媽媽不在旁邊，而只有同齡既不會(huì)說(shuō)話也夠不著玩具的孩子在場(chǎng)的情況下，才用手指指向吸引他們的玩具。在這里，手指指東西明顯作為通知周圍人自己發(fā)現(xiàn)有趣的目標(biāo)的方法，分享自己的好奇和喜悅。

　　日本京都研究中心的一位研究人員觀察3個(gè)月的嬰兒發(fā)現(xiàn)，這個(gè)年齡的嬰兒已經(jīng)跟媽媽彼此影響，有節(jié)奏的伸出食指，發(fā)出表示愛(ài)的哦哦聲，顯然，這仍然是先天的動(dòng)作。

　　正如巴捷魯奧斯發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)有趣的物體處于視線的中心，孩子經(jīng)常用右手來(lái)指，如果物體在側(cè)面，則用離物體近的那只手去指。

　　美國(guó)和加拿大的心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，越早開(kāi)始用手指指東西的孩子，學(xué)會(huì)說(shuō)話的時(shí)間越早。孩子開(kāi)始用手指東西的那一周里，也開(kāi)始懂得一些單獨(dú)物體的名稱，如球、貓等。孩子開(kāi)始使用食指越早，到20個(gè)月時(shí)知道的單詞也越多。可見(jiàn)，使用試制不只是簡(jiǎn)單的手勢(shì)，它是通向語(yǔ)言的重要的一步。