作為素質(zhì)教育的一部分，音樂教育對(duì)孩子很重要。在美國(guó)，不少父母希望加強(qiáng)對(duì)孩子的音樂教育，也鼓勵(lì)孩子考取音樂的等級(jí)證書。因?yàn)楹芏喔改刚J(rèn)為，音樂教育不只是培養(yǎng)一技之長(zhǎng)，還是提高孩子文化修養(yǎng)和藝術(shù)素質(zhì)的重要手段。

　　音樂素質(zhì)是必備的文化修養(yǎng)

　　美國(guó)《國(guó)家藝術(shù)教育標(biāo)準(zhǔn)》重申，音樂素質(zhì)是學(xué)生必備的全面素質(zhì)之一，在發(fā)展直覺、聽力、想象、推理、思維、技巧、表達(dá)和交流中，以獨(dú)特的形式感染人心。

　　另外，教育調(diào)研顯示，拉小提琴可鍛煉耳朵的聽力，集中注意力的能力、控制力、感覺能力。這些都是社會(huì)生活所需要的基本能力。

　　為普及音樂教育和教育規(guī)范化，美國(guó)《國(guó)家藝術(shù)教育標(biāo)準(zhǔn)》把對(duì)青少年的音樂教育分為幾個(gè)階段。

　　從幼兒到小學(xué)4年級(jí)：邊實(shí)踐邊學(xué)

　　第一階段是從幼兒到小學(xué)4年級(jí)年齡段，讓幼小的心靈在樂律和樂感上有所接觸。在幼兒教育上，與音樂胎教的指導(dǎo)思想相似，起步越早越好。以美國(guó)馬里蘭州的霍普金斯大學(xué)皮博迪音樂學(xué)院的音樂鑒賞班為例，15月以下的嬰兒班就備受歡迎。最小的學(xué)員在母親懷里吃奶的同時(shí)，四肢還不停地隨音樂老師的節(jié)奏搖搖擺擺。

　　從小學(xué)3年級(jí)起，公立學(xué)校的孩子們就要接觸更多的音樂基本知識(shí)。學(xué)生要基本辨別簡(jiǎn)單的音樂和曲式，以恰當(dāng)?shù)囊魳沸g(shù)語(yǔ)解釋樂譜、樂器和歌唱。教育的重點(diǎn)放在識(shí)別各種樂器的聲音上。

　　關(guān)鍵時(shí)期5至8年級(jí)：了解一個(gè)樂器

　　美國(guó)音樂教育家認(rèn)為，5至8年級(jí)是音樂教育和學(xué)生音樂發(fā)展中的關(guān)鍵時(shí)期。學(xué)校會(huì)介紹五大洲的特色音樂，進(jìn)一步開放音樂視野。學(xué)校里寬敞的音樂教室內(nèi)各種大型樂隊(duì)和來自世界各地的民族樂器，為好奇的學(xué)生提供了實(shí)踐的空間。

　　在公立學(xué)校，從小學(xué)3年級(jí)起，大中小提琴、笛子以及打擊樂器均可以免費(fèi)學(xué)習(xí)。對(duì)于價(jià)格昂貴的樂器，暫時(shí)不愿自己買或者負(fù)擔(dān)不起的學(xué)生，可以向?qū)W校低價(jià)租用。

　　學(xué)校的教學(xué)大綱要求至少要以一件弦樂、管樂或打擊樂器演奏一個(gè)曲目，不但要求有表情和嫻熟的技術(shù)，而且還要在難度上跨越幾個(gè)音節(jié)。

　　文體活躍的學(xué)校為幫助學(xué)生練習(xí)，精心組織課余小提琴班、管弦樂隊(duì)等。值得一提的是學(xué)校對(duì)高年級(jí)學(xué)生作曲和改編上的引導(dǎo)：學(xué)生按要求創(chuàng)作短小作品，鼓勵(lì)音樂形式間的轉(zhuǎn)變，如把銅管樂改變成弦樂或打擊樂等。

　　9到12年級(jí)：強(qiáng)調(diào)表達(dá)自我和深度理解

　　經(jīng)過多年的研究，美國(guó)音樂教育家認(rèn)為，一個(gè)學(xué)生的音樂能力是在9到12年級(jí)形成的。這個(gè)階段偏重的是學(xué)生審美觀點(diǎn)的完善。學(xué)校主張以唱歌、演奏樂器甚至作曲為主要形式的創(chuàng)作。學(xué)校最強(qiáng)調(diào)把音樂直接轉(zhuǎn)變成對(duì)音樂與文化、歷史結(jié)合的準(zhǔn)確理解。

　　美國(guó)音樂教育的一個(gè)非常大的特點(diǎn)是，特別強(qiáng)調(diào)通過親身的音樂活動(dòng)來加強(qiáng)音樂感受。熱愛音樂教育的美國(guó)人也會(huì)借助社會(huì)力量普及音樂，因?yàn)槌Ｒ?guī)學(xué)校的音樂教育較為死板，在深度和廣度上劣勢(shì)明顯。社會(huì)上許多專教小提琴和鋼琴等有水平的進(jìn)修班，與一些企業(yè)聯(lián)手，以每小時(shí)50美元的價(jià)格就能填補(bǔ)滿足學(xué)生在渴望專業(yè)音樂的發(fā)展。