一歲的諾亞·塞爾維多生活在一個(gè)多語言世界中:他的爸爸說英語,他的媽媽說韓語,他的奶奶和外婆分別說英語和菲律賓的塔加路族語。……
華盛頓大學(xué)的帕特麗夏·庫(kù)爾教授在對(duì)諾亞這樣的進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn),多語言環(huán)境對(duì)嬰兒的成長(zhǎng)有許多好處。
庫(kù)爾教授長(zhǎng)期以來一直致力于研究嬰兒學(xué)習(xí)語言的驚人過程。目前,她在實(shí)驗(yàn)室中的一個(gè)重要項(xiàng)目,就是研究像諾亞這樣同時(shí)學(xué)習(xí)好幾種語言的嬰兒。
在諾亞媽媽的積極配合下,研究人員對(duì)諾亞的大腦活動(dòng)進(jìn)行了記錄。研究人員給諾亞戴上一個(gè)安裝有電極的帽子,這種帽子不會(huì)引起疼痛的感覺,能在嬰兒聽到類似“ba”和“da”這些組成語言的最基本元素時(shí),記錄下他們大腦中的電子信號(hào)活動(dòng)。
庫(kù)爾教授表示,在最開始時(shí),嬰兒的大腦就像是一張白紙。她說:“能夠區(qū)別所有的語言。”然而,當(dāng)他們長(zhǎng)到6個(gè)月大時(shí),大多數(shù)嬰兒就只能對(duì)自己從父母和其他人那里重復(fù)聽到的聲音作出反應(yīng),而通常情況下他們聽到的只有一種語言。
那么,如果嬰兒在家里或類似的實(shí)驗(yàn)中同時(shí)聽到兩種語言,又會(huì)出現(xiàn)什么情況呢?研究結(jié)果顯示,在這種情況下生活的嬰兒,會(huì)對(duì)兩種語言都作出反應(yīng),并且他們對(duì)這兩種語言所作出的反應(yīng)分別來自大腦的不同區(qū)域。
庫(kù)爾解釋說:“在嬰兒的大腦中會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)不同的電路。其中一個(gè)對(duì)他們的母語產(chǎn)生反應(yīng),另一個(gè)則對(duì)第二種語言產(chǎn)生反應(yīng)。”
許多研究都表明,從大腦一個(gè)區(qū)域向另一個(gè)區(qū)域轉(zhuǎn)換的能力,能使嬰兒在某些方面有更好的表現(xiàn),也就是說,多語言的環(huán)境能讓他們變得更聰明。
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