新生兒出生后2-3天起，皮膚會出現(xiàn)輕度黃染，眼的鞏膜也發(fā)黃，這種黃疸在出生后第4-6天達(dá)到高峰，以后逐漸減退，直到消失。這種現(xiàn)象在多數(shù)新生兒都會發(fā)生，而且黃疸的程度都不太重，其血膽紅素小于12mg/L, 不會給小兒帶來不適和異常，故稱為生理性黃疸。

　　生理性黃疸發(fā)生的原因主要是由于新生兒生后紅細(xì)胞較成人多且壽命短，過多的紅細(xì)胞破壞釋放出膽紅素，膽紅素進(jìn)入肝臟后因γ-蛋白少，不易形成結(jié)合膽紅素，未結(jié)合膽紅素增多而形成黃疸。另外，由于新生兒的葡萄糖醛酰轉(zhuǎn)移酶缺乏，因而又不能過多地把未結(jié)合膽紅素轉(zhuǎn)變?yōu)榻Y(jié)合膽紅素，從而黃疸滯留。在腸道內(nèi)的結(jié)合有一部分又可成為未結(jié)合膽紅素，這種膽紅素有被重吸收，加重了黃疸。所有這些原因累加起來形成了新生兒的生理性黃疸。

　　發(fā)生了生理性黃疸，年輕的父母不必緊張。如果血膽紅素局限在12mg/L以內(nèi)，不會超出生理性黃疸的范圍，不會給小兒造成影響，不用特別處理。如果血膽紅素超出了12mg/L，則認(rèn)為是病理性黃疸，需要在醫(yī)生的幫助下分析黃疸發(fā)生的原因，并在必要的時候采取治療措施。