西漢景帝時(shí)，有個(gè)名叫鄒陽(yáng)的文士，“為人有智略，慷慨不茍合”。起初，他和文學(xué)家枚乘等人都在吳王劉濞手下做事。因他們不但有文才，而且也有口才，所以很受器重。后來(lái)，吳王陰謀叛亂，鄒陽(yáng)不愿隨從，便上書(shū)勸諫。可吳王劉濞聽(tīng)不進(jìn)去，鄒陽(yáng)便和枚乘等人一起投奔了梁孝王劉武。但是梁孝王的心腹公孫詭等人嫉妒鄒陽(yáng)，在梁孝王面前說(shuō)了鄒陽(yáng)等不少的壞話(huà)。梁孝王一怒之下便將鄒陽(yáng)關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，并準(zhǔn)備把他處死。鄒陽(yáng)在獄中上書(shū)梁孝王，為自己辯白，這就是流傳千古的名文《獄中上梁王書(shū)》。 鄒陽(yáng)在信中列舉了大量歷史上名人被疑甚至被迫害至死而實(shí)際上都是忠貞之士的事例，提醒梁孝王細(xì)察真情，重用賢才，不要冤枉好人。他還說(shuō)道：“今人主（實(shí)指梁孝王）誠(chéng)能去驕傲之心，懷可極之意，披心腹，見(jiàn)情素，墮肝膽，施德厚，終與之窮達(dá)，無(wú)愛(ài)于土，則桀之犬可使吠堯，跖之客可使刺由，何況因萬(wàn)乘之權(quán)，假圣王之資乎！” 梁孝王看了很受感動(dòng)，便將鄒陽(yáng)釋放出獄。