刮骨療毒的意思是將深入骨頭的毒液用刀刮除，達到治療的目的。特指歷史小說《三國演義》中華佗為關羽刮骨療毒，后來也用刮骨療毒比喻意志堅強的人。 一日，來了一個自稱華佗的醫(yī)生，他說聽聞關公中了毒箭，特來醫(yī)治。這時，關公的右臂痛得厲害，正和馬良下棋來分散注意力，以免自己露出痛苦的表情而亂了軍心。 華佗看過關公的箭傷，說：“君侯的手臂若再不治理，恐怕便要廢了！如果要根治，便得把君侯的手臂牢牢縛在柱上，然后我用刀把皮肉割開至見骨，刮去骨頭上的毒，再敷上藥，以線縫合，這才治得好，但恐君侯懼怕。” 關公聽了，笑說自己不是世間俗子，不怕痛，更不用把臂縛在柱上;并讓人先送上食物，說：“先生遠道而來，請先用酒菜！”關公陪著華佗吃了一會，便伸出了右臂，說：“現(xiàn)在就請動手，我照樣下棋吃喝，請先生不要見怪！”華佗也不再說什么，取出一把尖刀，請人在關公的臂下放上一個盆子，看準了位置，下刀把關公的皮肉割開。關公吃喝如常，華佗氣定神閑說：“我用刀把君侯骨頭上的毒給刮走，這就好了！”華佗的手法嫻熟，話剛說完，手上的刀子已經(jīng)在關公手臂的骨頭上來回刮，還發(fā)出悉悉的聲音，流出的血也溢出了盆子。將士見到這情境，都掩面失色，惟獨關公仍繼續(xù)下棋吃喝，面不改容。不久，華佗把毒刮盡，敷上藥，并把傷口縫合。 關公大笑而起，對眾將說：“此臂伸舒如故，并無痛矣。先生真神醫(yī)也！”華佗說道：“我為醫(yī)一生，未嘗見此。君侯真天神也！君侯箭瘡雖治，然須愛護。切勿怒氣傷觸。過百日后，平復如舊矣。”關公箭瘡既愈，拿出黃金百兩酬謝，并設席款待華佗。華佗婉拒說：“某聞君侯高義，特來醫(yī)治，豈望報乎！”堅辭不受，留藥一帖，以敷瘡口，辭別而去。 后人有詩曰：“治病須分內(nèi)外科，世間妙藝苦無多。神威罕及惟關將，圣手能醫(yī)說華佗。”