子貢，是孔子的弟子中比較有名的一個(gè)，姓端木，名賜，春秋時(shí)衛(wèi)國(guó)人，據(jù)說(shuō)很有口才，曾經(jīng)做過(guò)衛(wèi)國(guó)和魯國(guó)的國(guó)相，訪問(wèn)過(guò)許多諸侯國(guó)家。

　　子貢訪問(wèn)南方的楚國(guó)，回來(lái)時(shí)又準(zhǔn)備到晉國(guó)去，經(jīng)過(guò)靠近漢水南岸的一個(gè)地方，見(jiàn)一老人一次又一次地抱著甕去澆菜，他的灌溉方法很落后：先開(kāi)好一條通到井底的坡道，然后抱著一個(gè)水甕，一步步走到井里去，取了水，再抱到田里去澆。這樣一趟一趟地來(lái)回走，費(fèi)力大而功效極低。子貢對(duì)他說(shuō)：“老人家，您為什么不用汲水工具來(lái)灌溉呢？又快又省力，您難道不知道嗎？”老頭聽(tīng)了，很不高興，勉強(qiáng)笑道：“誰(shuí)說(shuō)我不知道呢！但是，我不愿意用那種玩藝兒。那樣做，為人就會(huì)有機(jī)心。再說(shuō)，我也習(xí)慣了。”

　　由于這個(gè)故事，后來(lái)人們諷喻安于拙陋，不求改進(jìn)的落后保守思想，就常引用“抱甕灌畦”，也叫“抱甕灌圃”。