唐代有位著名的畫家叫曹霸，他是戰(zhàn)國時(shí)期政治家曹操的后人。曹霸自幼喜好書法，長大后又專門研習(xí)繪畫，尤其善畫人物和駿馬。唐玄宗開元年間，他已經(jīng)成了長安有名的大畫家，連深宮中的皇帝都聽說了他的大名。

　　公元718年，唐玄宗遷到了位于長安城東部的興慶宮。每日處理完政事后，玄宗往往遣人宣曹霸入宮到南熏殿見駕，讓他當(dāng)場作畫，玄宗高興時(shí)還經(jīng)常賞賜給他許多奇珍異物。

　　那時(shí)，曹霸的作品在民間尚不多見。所以長安城內(nèi)的權(quán)貴人物都費(fèi)盡心機(jī)地搜求他的畫作，不惜一擲千金。誰若能得到一幅曹霸的畫，就會覺得面上生光，無比自豪。

　　當(dāng)時(shí)長安城北部的太極宮里，有一座很出名的小樓叫做凌煙閣。唐太宗時(shí)，皇帝曾于公元而玄宗移居興慶宮時(shí)，距當(dāng)年閻立本繪圖之時(shí)已經(jīng)有七十余年了。凌煙閣壁上功臣們的畫像大都已經(jīng)光澤暗淡，顏色脫落，失去了昔日的神韻。這天，玄宗忽然想到了曹霸，即刻命人請他入宮，讓他重新描繪所有的功臣像。

　　曹霸走進(jìn)凌煙閣，注視著壁上的群像，腦中思索著史料中的記載以及民間的傳說，嘗試著把這些印象都融合到一起，進(jìn)行新的藝術(shù)構(gòu)思。之后，他開始了艱苦的創(chuàng)作。過了一段時(shí)間，那二十四位功臣的畫像又出現(xiàn)在了人們的眼前，可謂栩栩如生，別開生面。

　　這之中，畫得最出色、最傳神的是褒國公段志宏和鄂國公尉遲敬德的畫像。曹霸抓住他們二人勇焊的特征，畫出了兩位威風(fēng)凜凜的猛將，他們須發(fā)怒張，就像是即將上陣殺敵。

　　曹霸的人物畫雖然已臻化境，但還是比不上他畫的馬。玄宗有一匹寶馬玉花驄，其馬鬃如連在一起的銅錢，馬耳如削尖的銳竹，軀干與普通的馬大不一樣，最得玄宗歡心。有很多畫工奉命為玉花驄作畫，但都不能讓玄宗滿意。某日，曹霸受詔人宮，玄宗即命他現(xiàn)場為玉花驄繪影圖形。

　　侍臣們將巨幅白絹糊在了大殿的墻壁上，曹霸凝視著玉花驄，出神地構(gòu)思著。良久，他突然轉(zhuǎn)身，握著畫筆在白絹上飛速勾勒起來。不多時(shí)，一匹栩栩如生的玉花驄浮現(xiàn)在畫絹上，大有呼之欲出之勢。

　　玄宗被曹霸的畫技驚呆了，他一直目不轉(zhuǎn)睛地盯著巨幅畫作。曹霸剛停下畫筆，玄宗就連聲喚侍臣取來金帛賜給曹霸，還傳旨授予曹霸左武衛(wèi)將軍的官職。得到天子的親口封授之后，曹霸的聲名傳得更遠(yuǎn)了。

　　可是到了天寶后期，玄宗為奸臣李林甫、楊國忠所惑，日漸昏庸，整日縱情于聲色，怠于國事。曹霸很難再人宮朝見皇帝。其后，他又因小事獲譴，被奪去官職，貶為平民，凄楚地離開了京城。沒過多長時(shí)間，安祿山、史思明起兵造反，史稱“安史之亂”。曹霸跟著難民逃到了成都，生活窘困，靠給路人繪像謀生。

　　公元764年，詩圣杜甫也到了成都，他在一位朋友那兒見到了一幅曹霸所畫的《九馬圖》，才聽說當(dāng)年盛極一時(shí)的曹霸也困居在成都，就立即去城中尋找畫家。最后，杜甫在路邊見到了落魄的曹霸，談起往事，二人俱是感慨萬千。杜甫懷著對畫家深深的同情寫了一首《丹青引》，詩中

　　用一句“凌煙功臣少顏色，將軍下筆開生面”來稱贊曹霸的畫技。后人取其意，從中引出了“別開生面”這一成語。

　　別開生面成語釋義

　　別：另外;開：開辟;開創(chuàng);生面：新的面目。原指畫像經(jīng)重新繪制;面目一新。后比喻另外開辟一種新局面或創(chuàng)造一種新的風(fēng)格式樣。