趁火打劫的原意是：趁人家家里失火，一片混亂，無暇自顧的時候，去搶人家的財物。乘人之危撈一把，這可是不道德的行為。此計用在軍事上指的是：當(dāng)敵方遇到麻煩或危難的時候，就要乘此機會進兵出擊，制服對手�！秾O子·始計篇》云：“亂而取之，”唐朝杜牧解釋孫子此句說，“敵有昏亂，可以乘而取之。”就是講的這個道理。

　　春秋時期，吳國和越國相互爭霸，戰(zhàn)事頻繁。經(jīng)過長期戰(zhàn)爭，越國終因不敵吳國，只得俯首稱臣。越王勾踐被扣在吳國，失去行動自由。勾踐立志復(fù)國，十年生聚，十年教訓(xùn)，臥薪嘗膽。表面上對吳王夫差百般逢迎，終于騙得夫差的信任，被放回越國。因國之后，勾踐依然臣服吳國，年年進獻財寶，麻痹夫差。而在國內(nèi)則采取了一系列富國強兵的措施。越國幾年后實力大大加強，人丁興旺，物資豐足，人心穩(wěn)定。吳王夫差卻被勝利沖昏了頭腦，被勾踐的假象迷惑，不把越國放在眼里。他驕縱兇殘，拒絕納諫，殺了一代名將忠臣伍子胥，重用奸臣，堵塞言路。生活淫靡奢侈，大興土木，搞得民窮財盡．公元前473年，吳國顆粒難收，民怨沸騰。越正勾踐選中吳王夫差北上和中原諸侯在黃池會盟的時機，大舉進兵吳國，吳國國內(nèi)空虛，無力還擊，很快就被越國擊破滅亡。勾踐的勝利，正是乘敵之危，就勢取勝的典型戰(zhàn)例。