從前,有一個(gè)男人,他的老婆脾氣不好,為人十分任性.他平時(shí)非常寵愛(ài)她,凡事都依從她,就怕惹她不高興,這樣一來(lái),就把她慣得不像樣子了.

　　這個(gè)男人有一塊園地,每天都早出晚歸地到園中去耕地.除草.澆灌,把園地管理得井井有條.他老婆見(jiàn)他整天忙著侍弄園地,便問(wèn)道:

　　你每天忙忙碌碌地跑來(lái)跑去,你都忙些什么呢?

　　他說(shuō):我得每天去管理咱家的園子,我在園子里種了些你喜歡的東西,你見(jiàn)了準(zhǔn)高興.

　　他老婆說(shuō):那我得去看看.

　　他見(jiàn)老婆關(guān)心園地,心里很高興,便帶著她去了.他倆手挽手.肩并肩地來(lái)到園地.他如數(shù)家珍般地給老婆介紹自己在園中種植的果樹(shù).蔬菜,心中充滿(mǎn)了自豪感.

　　這時(shí),有兩個(gè)青年人路過(guò)此地,看到他倆在園中親密無(wú)間的樣子,就產(chǎn)生了懷疑,認(rèn)為一男一女在園子里這樣親熱,準(zhǔn)是在干見(jiàn)不得人的勾當(dāng).于是,他們悄悄地跟進(jìn)園中,藏在樹(shù)后,要看個(gè)究竟.

　　那對(duì)夫婦在園中忙了一陣子,便坐下來(lái)休息.妻子見(jiàn)園中景色優(yōu)美,對(duì)丈夫說(shuō):

　　這兒景色不錯(cuò),又挺安靜的,來(lái),讓咱們快活一陣子吧!

　　丈夫聽(tīng)了,十分不高興地說(shuō):你一個(gè)女人,說(shuō)這種話,難道就不覺(jué)得害臊嗎?這是什么地方,能由著你的性子胡來(lái)嗎?況且,我還有不少事情要做呢,回家再說(shuō)吧!

　　妻子說(shuō):園子里的活兒,是永遠(yuǎn)也干不完的,再說(shuō)了,咱們是夫妻呀,夫妻倆之間的事兒,別人是管不著的.即使是讓別人看到了,又能怎么樣呢?能說(shuō)我們是私通嗎?你如果現(xiàn)在不滿(mǎn)足我,那我就賴(lài)著你不走,讓你什么活兒也干不成!

　　丈夫拗不過(guò)她,又怕她不高興,便答應(yīng)了她的要求.正在這時(shí),那兩個(gè)藏在樹(shù)后的青年人跳將出來(lái),大喝一聲,抓住他們不放,威脅道:

　　你們?cè)谶@里私通,我們是不能輕饒你們的,快去跟我們到法官那里,讓法官?lài)?yán)懲你們吧!

　　兩個(gè)青年說(shuō)著就上來(lái)抓他們.丈夫護(hù)著妻子,說(shuō)道:

　　你們這是在胡說(shuō)八道!我們倆是夫妻關(guān)系,你們不要胡來(lái)!

　　兩個(gè)青年并不聽(tīng)他解釋,不由分說(shuō)繼續(xù)抓他們.于是,丈夫便與他們廝打起來(lái),在搏斗中,一個(gè)青年拔出匕首,將他刺死了.

　　宰相赫馬斯講了男人和任性老婆的故事,又對(duì)國(guó)王說(shuō):

　　陛下,我講的這個(gè)故事,說(shuō)明了作為男人,切切不可對(duì)女人惟命是從,更不能失去主見(jiàn),以女人的主意為行事的準(zhǔn)則.陛下是擁有淵博才學(xué)和聰穎心智的人,不該聽(tīng)任淺陋愚昧者搬弄是非.陛下千萬(wàn)要注意遇事一定要明察秋毫,明辨是非,分清哪些是逆耳忠言,哪些是陰謀詭計(jì).依臣之見(jiàn),那些個(gè)徒然無(wú)益的放縱享樂(lè),不僅是浪費(fèi)了大量的時(shí)間和金錢(qián),還將損害您的健康,是最不可取的呀!

　　宰相赫馬斯苦口婆心地勸說(shuō)著,國(guó)王瓦爾德聽(tīng)了,想到自己的所作所為,心中似有所悟,便接受了宰相的意見(jiàn),表示明天上朝.宰相又一次得到了國(guó)王的承諾,辭別國(guó)王,來(lái)到大臣們中間,將國(guó)王的承諾告訴他們.

　　國(guó)王的寵妃也不是等閑之輩,她通過(guò)自己的耳目,很快就獲悉宰相赫馬斯又來(lái)到王宮見(jiàn)過(guò)國(guó)王了.寵妃很擔(dān)心國(guó)王被宰相說(shuō)服,不再跟她廝混,要是那樣的話,她就又要失寵了.于是,她又動(dòng)壞腦筋,煞有介事地對(duì)國(guó)王說(shuō):

　　陛下,臣妾發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事.應(yīng)該說(shuō),國(guó)王是至尊無(wú)上的,而百姓則是國(guó)王的奴仆,這已是千古以來(lái)的定律.可是,我卻驚奇地發(fā)現(xiàn),如今這個(gè)定律被打破了,陛下您似乎不是百姓的國(guó)王,而成了百姓的奴仆.您想想,他們?nèi)�番兩次地�?duì)您游說(shuō),不就是為了想了解您的底牌嗎?如果您一再退讓,顯得軟弱可欺,他們就得寸進(jìn)尺,從而輕蔑.慢待您;如果您顯得堅(jiān)定不移,他們就會(huì)遲疑不前,從而敬重.害怕您.從古到今,不知有多少臣僚就是用這種辦法來(lái)對(duì)待他們的國(guó)王的.他們?yōu)榱诉_(dá)到自己不可告人的目的,往往不擇手段.假如您順從.聽(tīng)任他們胡作非為,他們必然就會(huì)控制您.耍弄您,使您成為他們的傀儡,然后再進(jìn)一步地將權(quán)力掌握在他們自己的手中,并終將置您于死地.這樣一來(lái),您就會(huì)落得和商人一樣的結(jié)果了,這也正是臣妾不愿看到的呀!

　　商人怎么了?他的下場(chǎng)如何?國(guó)王很想知道這個(gè)商人的遭遇.

　　于是,寵妃開(kāi)始講商人和匪徒的故事.